2008年开篇，农民工的声音在一些地方人民代表大会上渐次响亮起来。比如在日前开幕的成都市第十五屆人民代表大会第一次会议上，就有3名农民工代表非常引人注目；广东省人大代表中也有6名农民工代表，该省还将选举一名农民工全国人大代表。从农民工中间产生人民代表，并和其他社会阶层的代表一起共商国是，在权力机关表达自己的声音，毫无疑问，这将为农民工开启一个崭新的时代。
　　用一个较形象的说法，农民工代表也即是“草根代表”。在笔者看来，“草根代表”身上体现的，不仅仅是荣誉，更多的应该是代言责任与参政能力，我们要想尽办法，使“草根代表”的责任大于荣誉，实用大于好看，以保证其能真正代表农民工或农民群体的利益，而不是其他人大代表中的点缀。那么，该如何让农民工既有人大代表之名，又能充分发挥其参政作用？
　　首先，在选举方面，农民工的身份纯正与否至关重要。要使选出的农民工代表不只具有象征意义，而是能确实代表广大的农民工群体，反映他们的主张、传递他们的诉求，就必须从广大一线劳动者中，通过公正程序产生，避免“疑似农民工”现象，如此选出的“草根代表”才具有真正代表性。不错，其他社会群体也可为农民或农民工群体代言，但由于不是切身体会，或者利益有牵制，反映的问题往往不够完整。农民工的问题只有农民工自己最清楚，只有选出真正的“草根代表”，才可能真正站在农民工角度，更加直接、更加迫切、也更加有效地表达他们的利益诉求、政治意愿。
　　其次，选人民代表不是选劳动模范，不是选“明星人物”，应该选择一些参政议政能力比较强、敢于说话、善于当好草根阶层“嘴巴”的农民工当人大代表，以更好地为农民工群体的利益呐喊。不容否认，在以往一些基层人民代表大会上，由于欠缺一定的思想、政治素质，不太具备参政议政的能力和热情，个别农民代表在基层人代会期间，只是“见到领导握握手，听完报告拍拍手，大会表决举举手”，从而谈不上尽心尽力为农民群体代言。同样，一个农民工当选为人大代表，却不能很好地代言农民工的利益诉求，也是没有多大实际意义的。
　　正因为我们担心“草根代表”的履职能力，就需要对他们的参政议政能力进行“补课”。这除了“打铁还得自身硬”之外，各级人大也可采用多种渠道，对“草根代表”加强相关业务培训，以提高其参政议政能力，拓宽知情知政渠道，并使之明白“民意代表”的深刻含义和巨大责任，再经过一段时间的收集民意、归纳民意的“实战”，“民意代表”的职责，相信他们还是能完成得较为出色的。如果不从这些方面为“草根代表”提供方便，仅仅因为人代会上举起的手有几只是“农民工的”，就认为广大农民工的参政议政权利得到了切实保障，那也是片面的。
　　此外，“草根代表”平时工作繁重、收入菲薄，家庭负担重，与其他代表比较而言，尤其需要解决“草根代表”履职经费上的后顾之忧，以避免给其工作、生活带来不必要的压力。这绝不是“法外施恩”，而是“草根代表”能否超越对自己个人生计的关注，不辱使命地直抒民意，为维护农民工权益建言献策的重要保障。