壁炉不是你想用的时候就能用
　　2008年12月，我和老公拿到科隆大学经济系的奖学金，开始为赴德国做行程准备。一切都很顺利，唯一犯愁的，是住宿的问题解决得不理想，只联系到了距科隆大学不远的一处小公寓。
　　飞机抵达科隆已是深夜，公寓看着虽然不大，却设施齐全，我尤其对客厅里的小壁炉感到惊喜万分，已经等不及要马上点燃炉火，感受一个暖意融融而又罗曼蒂克的科隆冬夜了。第二天早上，趁着老公出门办事，我拿起几根放在壁炉边的木柴，引燃了炉火，可是没一会儿，就听到一阵急促的敲门声，是一位身材高大的中年妇人。
　　“我住在隔壁，您使用壁炉了吧？我敢肯定您的木柴有问题，因为我闻到了一股特殊的味道。”这是什么情况？木柴是房东留下的，会有什么问题呢？不管怎样，我还是先弄熄了壁炉，并立刻给房东打电话说明经过。房东夫妇几乎是放下电话就火速赶了过来，然后委婉地解释了事情的原委。
　　原来在德国，使用壁炉必须要严格遵守相关的规定，比如每个月只能使用8天，每次不得超过5小时，燃料也必须要使用自然放置至少两年的干木柴，而我用的木料因为几天前被一场冬雨打湿，根本就不能作为燃料了。
　　我问房东太太，为什么德国人要在干木柴和湿木柴这个问题上如此较真儿，她回答道：“因为湿木柴的燃烧不完全，会释放一氧化碳等有毒气体，对人的身体以及自然环境都有影响。我们不能只图自己高兴和舒服而不顾他人的利益和感受。尤其是破坏大自然的事，更是不能做。”
　　随后，房东太太又掰着手指向我列举了另外一些在自己家里也不能的事：如果有玩乐器的爱好，那还是暂时放一放吧；如果有朋友聚会，晚上10点前也散了吧。即便是天王老子，也必须保持安静，否则就会打扰到邻居们的正常休息，是非常缺少公德心的行为，也会让你成为不受欢迎的人。
　　宠物狗吼叫时间有限制
　　老公开学后，为了打发时间，我把一只不到一岁的泰迪犬抱回家作伴，没想到只过了两天，这只狗狗就为我惹出了大麻烦。还是之前那位和我打过交道的芳邻，敲开我的房门后看了一眼在玄关处欢蹦乱跳的狗狗，然后开口说话了：“我计算了一下，从早上5点到现在，这只狗的叫声已经累计超过30分钟了。您打算怎么处理这件事呢？”
　　这么小的狗狗刚到一个新家，难免要适应几天，多叫几声有那么严重吗？我在心里嘀咕着。不过我和老公在网上一查才知道，还真的很严重。在德国，宠物狗白天吼叫的时间不能超过30分钟，而在节假日里，中午12点到下午3点、晚上7点到第二天早上8点，是绝对禁止狗叫时间。如果有哪只狗胆敢扰乱邻居的耳根清净，它的主人很可能会遭到投诉，并受到处罚。
　　其实，德国人是非常爱狗狗的。在我居住的那栋公寓，有些邻居甚至还养了不止一条。据说我们家楼上那户主人就有三只斗牛犬，可我却从来没有听到过狗叫或狗跑的声音。如果不是物业的人提起，我甚至连他们家养了宠物都完全不知道。后来，我们只得把那只性情好动的狗狗忍痛送人了。
　　自家庭院里烧烤需谨慎
　　2011年夏天，因为经济条件改善，我们搬到一处带草坪的大房子里，偏巧两位国内的朋友要来科隆看望我们，我和老公便打算露天烧烤招待客人。一边欣赏落日余晖下的黄昏美景，一边品尝美味的食物，想想都是很惬意的一件事。可不知怎么，这件事传到了邻居尤尔根的耳朵里，他找上门来，劝我们改用其他方式款待朋友，理由是：露天烧烤产生的油烟会破坏空气质量，对环境有害。
　　我和老公搞不懂了：在自家庭院的草坪上烧烤，这是我们自己家的事，也妨碍不到别人呀？我们去洛杉矶玩的时候，也曾经在露天烧烤过，也没见美国人说三道四呀！可尤尔根却非常坚持：“庭院虽然是你家的，但空气和环境却是大家的。露天烧烤肯定要影响到其他人，你们还是换一种待客方式吧。”
　　后来我才知道，在德国，不只是在自家庭院里烧烤要受到限制，像清洗后的内衣裤挂在露天晾晒，也是一种不文明和没有公德心的表现。所以别看我们住的那个社区家家都有半个足球场大小的庭院，却从不见谁会把贴身的衣物晾晒在大庭广众之下。