2017年正值生肖鸡年，韩美林继1983年创作生肖邮票《癸亥年》猪票后，时隔34年，又担当创作《丁酉年》鸡票的重任。他设计的《丁酉年》鸡票一套两枚，第一枚图案是一只威武强壮、高傲奔放的雄鸡，第二枚图案则由呵护幼崽的鸡妈妈与可爱的小鸡组成。这套邮票已于2016年8月8日开机印刷，2017年1月5日正式发行。
　　韩美林曾向媒体表示，他参与《丁酉年》鸡票的设计，是一种缘分。此次为了设计《丁酉年》鸡票，他曾画了1600多个画稿。
　　翻开一册册密密麻麻的构思圖稿，韩美林给我们展示了他风格迥异、形态万千的鸡稿，他风趣地告诉记者：“我在这里画了一窝一窝的鸡，有时候画了后面的，就忘了前面的，所以，到真正用的时候，我这里的‘废鸡’也是很多的。”
　　在韩美林的画室中，这种大概50CM×50CM的构思画册摞了一摞又一摞，构思图中有人体、动物、植物，还有天书字符，但每一页都被画得满满的，连一个小小的缝隙都没有放过。
　　“这是我训练自己适应性的练习，不是我家没有纸。”韩美林笑着解释，“我每天都有意不重样儿地画，我真正的功夫都在这里，要跟别人竞争，就一定要天天下功夫。”
　　许多人都感叹韩美林超凡的艺术天分，但又有谁能想到，他的勤奋真不是一般人可及的。“一本构思册大概200页，这样密密麻麻地一页页画完，我只用4天。”韩美林告诉记者，“很多时候都是瘾上来了，一口气画下去，几个小时不能停。”
　　“学我韩美林吧！我时时刻刻都是一个快活的大苍蝇，这一生什么羞辱没受过？我尚且仍有滴溜溜的大眼睛，我头不秃、牙不掉，要不是心脏换了零部件，这不就成精了！”
　　这是韩美林最常对朋友说起的话。的确，韩美林的作品中，母与子形象充满深深的母爱，活灵活现的小动物又具有浓浓的童趣，他的艺术作品阳光、真纯而浩荡。
　　然而，韩美林曾遭遇过残酷的肉体与精神上的屈辱与折磨。他2岁丧父，12岁参军，却在“文革”中被打成反革命，身陷牢狱，被挑断手筋，被拗断3根手指，遭遇过3次失败的婚姻，2008年又患了一场大病……
　　但这一切，都没有将韩美林打倒，他的作品中全无往事的阴影。“我从来不叨叨我的苦，我要把这些苦都变成动力。大家都不容易，我不愿意把自己的苦再强加给别人。”韩美林告诉记者，艺术家就应该把美好带给大家。
　　谈及保持积极创作态度的秘诀，风趣幽默的韩美林说：“咱们是爷们儿。”他还把自己比作厨师，甜酸苦辣、喜怒哀乐恰恰是他艺术创作的财富，用这些“作料”烹制出来的“菜”就是他的作品，只有搭配得当，才能被人们接受和喜爱。
　　“人来到这个世界上只有一次，不会有第二次。酸甜苦辣、喜怒哀乐哪一样也甩不掉，不找点提神的，不想点子自己哄自己，那活得不是太累了吗？”韩美林表示。
　　【热用立意】醉心艺术/乐观精神/痴迷
　　【素材现背】让韩美林艺术成就蜚声中外的原因不外乎两点——醉心于艺术，保持着乐观。艺术上的痴迷，造就了韩美林的艺术；而“九十还做老顽童”的心理，塑造了韩美林的性情。