陈石林，1929年出生于江苏扬州，20世纪40年代在扬州、南京、上海、中国香港、中国台湾等地从事摄影工作。新中国成立后，毅然放弃优厚待遇回到大陆，先后在中央新闻摄影局、新华社摄影部等单位工作，历任新华社摄影部技术组组长、翻修组组长，全国领袖照片工作组组长等职。先后为毛泽东制作了四版标准像，被确定在全国悬挂和出版，此外还加工过周恩来、刘少奇、朱德等多位领导人的照片，被尊称为“一代暗房技术宗师”。
　　1950年以前，我国还没有毛泽东主席标准像。1949年开国大典时，天安门城楼上悬挂的毛主席画像，是毛主席1945年在延安拍摄的一张头戴八角帽、身穿粗呢子制服的照片。
　　然而，几个月后发生的一件事，引起了中央对国家领导人标准像的重视。
　　那是在1949年12月16日至1950年2月17日毛主席访问苏联期间，美国一家报纸刊登了毛主席与斯大林的照片。斯大林的照片是一张身穿大元帅服的新照，显得华丽端庄、威风凛凛，而毛主席的照片是延安时期穿着土布服装的老照片，两者放在一起反差很大。时任中央新闻摄影局局长的萨空了看到这张报纸后，立即向当时的新闻总署署长胡乔木提出建议：应该为毛主席拍一张标准像，向国内外发行。
　　胡乔木向中央报告后，党中央和毛主席同意了这个建议。摄影局立即派出4名摄影记者去给毛主席拍照。谁知，这4名记者见到毛主席后，既兴奋又紧张，加之灯光、拍摄时间等许多客观条件的局限，结果拍出的照片没有一张理想的，难以采用。当时是新中国成立之初，百废待兴，毛主席非常忙，再让他抽出大块时间拍照也十分困难。转眼到了10月，有一天，萨空了局长突然想到：“既然毛主席没时间拍照，何不找人选一张他的照片，通过暗房后期加工，制作出一张标准像？”第二天一上班，他就找来摄影处副处长陈正青谈了自己的想法。陈正青向他推荐，由我来完成这个光荣而重大的任务。


　　接受任务后，我一头扎进资料堆里，找出当时能找到的所有毛主席照片，一幅幅端详，一张张筛选，最终选定了一张毛主席不久前会见全国战斗英雄、劳动模范时与他们的合影。这张合影中，毛主席半侧面，目光有神，神态庄重。选定照片后，我全身心投入到制作中。为了改变背景幕布影调太深的问题，我选用不同反差的相纸，通过遮挡技法仔细处理，然后制作出10多张不同反差和深浅的12英寸照片。接着，我对照片进行了面部、头部等处的加工修整，最后翻拍成底片，再放大成照片。仅仅两天时间，就制作出了毛主席标准像，照片中的毛主席神采奕奕，面带微笑，合体的中山装衬托出他的自信和坚毅。萨空了局长看到照片后，连声称好，立即送毛主席审定。毛主席看了也非常满意。
　　很快，这张照片作为新中国官方发布的第一张毛主席标准像向国内外发行，不到一年时间，就印制发行了2000多万张，传到40多个国家。直至2000年，我国发行的新版20元和100元面值的人民币，上面的毛主席头像还是依照这张标准像制作的。