科技行业老手Greg Cohn和Will Carter曾研发过一个专为工作服务的社交平台，用户可以通过该平台针对陌生人或同事创建一个虚拟的“办公时间”，可惜这个平台在测试阶段反响平平。不过，它的一个功能却大放异彩：可以生成一个转接到用户手机上的临时号码。
　　Cohn和Carter的测试用户对临时电话号码需求广泛，因为这种用完就可以扔掉的临时号码可以让他们自己的手机号免于暴露的“危险”。例如网站销售、在线交友用户、对其虚拟身份有保密需求的人等都对这样的临时号码欢迎备至。
　　“我们的生活总是这样，那些网络平台和移动通信系统都是授了权的，而电话号码从1985年开始就可以被追踪到了。这么多年过去，电话号码一点也没变智能。”Cohn说。作为雅虎的前高管，他对这些信息了如指掌。
　　当他们意识到这件事的重要性后，两个人就组建了Ad Hoc 实验室，开发了Burner——一个手机应用程序，它可以发放少量的一次性电话号码，用来打电话或发短信。Buener的原型是他们在2012年3月举办的SXSW大会上首次推出的，当时这个产品获得了极高的赞誉。（因为那些红得发紫的乐队、歌星可不想在音乐节的疯狂过后还不断被电话骚扰！）同年8月，这对来自洛杉矶的二人组就正式发布了适用于美国和加拿大地区的iPhone版App。
　　之后他们获得了硅谷蜂拥而至的种子基金。2013年年初，Ad Hoc就已经从天使基金那里融到近50万美元。到了2013年4月，公司发布了适用于安卓系统的Burner。很快，这个应用程序的下载量就跻身iTunes前10名。据Cohn透露，年均收益是以百万美元计算的，现在他已经成为Ad Hoc的CEO。不过他拒绝公布具体的销售量或下载量。
　　“不论是企业家、推销员、投资者，还是知名博主、猎头、律师、教师，只要你想在每天和不同人打交道时还能保留点儿隐私，就可以用这个应用。”Cohn说。而那些无孔不入的网络交易平台的兴盛也为Burner扩大了群众基础：我们不得不经常和陌生人谈生意，比如想在Airbnb上短租个房子，或者在Etsy上买点儿工艺品。“有时候人们不想用站内信来联系对方。”Cohn补充说。
　　Burner的下载是免费的，也不需要签什么合同。人们可以获得一个临时号码，在一个星期内免费打5次电话或者发15条短信。超过时限或免费数量之后，用户就得通过购买“点券”来支付不同的Burners套餐了。比如花1.99美元买3张点券，就可以得到两星期的使用权，包括20次电话或者60条短信。电信运营商根据通话时间来收取通话费，短信则不必再额外支付费用。用户一次最高可以买25点，只需花11.99美元。
　　用户任何时候都可以彻底丢弃一个Burner号码，并且将它永久地从你的历史记录中抹去。你也可以同时拥有好几个Burner号，给每个号码设定单独的铃声和名称，用于不同业务。
　　作为一个拥有众多同类竞争产品的移动通讯工具，Burner确保其领先地位的方法首先是密切关注用户的反馈信息，并且时时保持更新。未来Burner将提供更多拓展功能，如创建信息副本、保存、共享或导出通话记录等。除此之外，Cohn还表示，Ad Hoc可能会与在线交友、招聘网站以及分类广告网站等平台合作。
　　2013年秋天，Ad Hoc宣布他们获得了一轮来自风投公司Founder Collective和Venrock的价值200万美元的投资。这笔巨额投资成为Burner的助燃剂。“我们的目标是加快创新的脚步。”Cohn表示。而事实上他已经迅速开始利用这笔资金来扩大Burner的技术支持团队。
　　Venrock的副总裁、如今已成为Ad Hoc董事的Marissa Campise认为，早就该从电信运营商那里将电话号码的掌控权夺回到客户本人手中了。因为人们已经越来越注重个人隐私。“一个号码绑定一个手机，实在是太局限了。”她说，“按照当前的网络覆盖率和电信使用规模，Burner的前景将不可限量——只要你用手机，就该有一个属于自己的Burner。”