大型原创话剧《大商海》，音谐“大上海”，剧名中便透着大叙事的雄心与格局。
　　 走进剧场，映入眼帘的巨幅海报上醒目地站立着清一色的一排男性。如此的“男人戏”确有些不同于寻常，它常见于写战场或写黑道，而《大商海》却是一出在当今堪称热闹的上海话剧舞台上难得一见的关于20世纪三四十年代沪商题材的作品，展现的是“商场”与“商道”。对于那样一个年代来说，无论是商海还是上海，都有着一份与生俱来的波澜壮阔、惊心动魄。
　　 何谓“沪商”，与同样知名于全国的晋商、徽商等又有何不同？《大商海》的创作者认为，“上海商人是玲珑的，练达的，狡黠的，聪慧的。他们可以意气风发，可以斩钉截铁，可以冷若冰霜，可以热闹非凡。沪商留存了绅士最后的儒雅之美，我们却很少去探寻隐藏在风光背后不为人知的那颗商心”。
　　 虽说商场如同于战场，但众所周知商戏却极其得难写，而难就难在以艺术化的形象在舞台上呈现出这样一片“商心”。
　　商道
　　 《大商海》中开创老上海时尚生活风气之先的绒线店“源鸿昌”，其原型便是当年在沪上崛起的国内民族资产阶级的翘楚企业恒源祥，而此剧的创作也缘于2007年恒源祥的八十周年大庆。然而，虽有吴基民所著的史料价值极高的上海绒线大王的创业历程作为素材，却毕竟难以直接转化为舞台形象。在经历了首轮的创作之后，主创们都感到尚未真正触摸到那颗“商心”，这部戏也由此被搁置了下来。
　　 不得不承认，时间通常是艺术作品最好的催化剂。如果该剧当时匆匆上马，它或许只是一部缺失了“商心”的企业戏或行业戏。而七年的等待与沉淀，终于使该剧在2014年岁末以“大商海”的气势呼之而出。
　　 颇有意思的是，该剧导演徐俊先前的一部作品《永远的尹雪艳》也经历了前后长达六年之久的创作过程。在这部沪语话剧出现之前，白先勇创作的小说《永远的尹雪艳》从未被改编为其他形式的文艺作品，文字王国里那个带有几分神秘色彩的尹雪艳一般也被认为很难弄成戏，而徐俊却偏偏把它做成了。
　　 从创作机缘上来说，如果没有先前的“尹雪艳”，或许就没有后来的“申霁航”（《大商海》中的主人公）。2013年初，以《永遠的尹雪艳》的排演为契机，恒源祥成立了旗下所属的戏剧发展有限公司，由徐俊任总经理，而《永远的尹雪艳》也由此成为上海恒源祥戏剧发展有限公司出品的第一部作品。可以想象，当历经艰难的《永远的尹雪艳》终于尘埃落定时，徐俊难以掩饰的激动。他曾在《说上海话的尹雪艳》一书中，这样描述那一年的农历小年夜冒着风雪去文化广场签约时的情景：
　　 雪下得很大，风寒街阔，人们早已回家准备过年去了。
　　 车到文化广场，等候多时的顾琦洵小姐手持两份合同，向我飞奔而来，“就在这里盖章吧”。风雪中，白纸上的章印格外鲜红。沪语话剧《永远的尹雪艳》赶在年前出票。
　　 雪越下越大，申城皑皑一片，我穿梭在暮色茫茫中……
　　 第二天，大年三十的早上，母亲把我从睡梦中叫醒，女儿高烧三十九度，我急忙抱起她赶往儿童医院。看着女儿，心里充满歉疚。
　　 手机响起，电话那头是票务总代理——文化信息吴菊琴老师的声音。
　　 女儿问：“什么事，这么高兴？”
　　 我对女儿说：“《永远的尹雪艳》开票了。”
　　 爆竹声声，焰火绽放，如梦如幻。不由感慨万千。
　　 徐俊此时的兴奋，或许不仅仅是一部呕心沥血的新作即将问世，更在于他通过这次创作进一步确认了自己所擅长驾驭的题材领域与风格样式，使其“本土文化守护、发扬者的姿态”（翁思再 语）显得更加清晰。
　　 十里洋场中“总也不老”的“尹雪艳”是一部风情万种的女人戏，观众通过说沪语的她看到了一个人们特别会生活，也特别善于创造各种生活智慧的城市，即使“尹雪艳”们纷纷迁往了异乡，这座城市内在的精致依旧在时代的变迁中顽强地留存与传承。这部戏的创作，使徐俊对上海城市气质的把握有了底气。当然，“尹雪艳”们并不是上海的全部，于是做完这部“女人戏”后，徐俊顺理成章地将创作视角投向了那部被搁置下来的以商为核的“男人戏”。

　　 如果说穿梭于百乐门的舞场皇后“尹雪艳”，曾是上海的一道霓虹般的风景与色彩，那么还有一群人则构建起了这座城市内在的根基与血脉。近现代以来中西文化之间的交融是在上海真正实现的。在这一进程中，现代企业家扮演了不可或缺的角色。他们熟悉产业运行规律，具有现代市场意识，与传统观念既有相容处又有冲突点。他们是被近现代上海创造出来的产物，同时又参与了近现代上海的创造历程。尽管岁月动荡、命运颠沛，他们仍信守理想，坚守商道，以过人睿智和独到眼光经营自己的商业王国，开创出一番崭新天地。从这个意义上说，男人的“大商海”，恰是对于女人的“尹雪艳”的一份天然的呼应。正如该剧的创作者们所言：上海，是文人笔尖下的软糯哀婉，亦是霓虹勾勒出的摩登曼妙。上海，从来都掺揉着江南山水的灵性柔情和西洋海风的华美绮丽。然而，上海却从未掩藏他刚劲凌厉的另一面。他冷峻儒雅，豁达豪放;他荟萃百川，浑厚大气;他含蓄内敛，激昂自信。
　　商戏
　　 《大商海》这部“商戏”在呈现史诗格局的同时，更注重于在人物塑造方面下功夫，力求通过戏剧人物来彰显能在舞台上被感知的“商心”。商战，免不了生死之搏。该剧的第一幕便设下一场决胜局。申霁航、吴慕用、席耀宗三位结拜兄弟或是成功地赚到人生中的第一桶金，或是彻底被摧毁而没有翻身的余地。整台戏从一开始就将主人公置于极端的境地中，在紧迫的危机中从容不迫地展现申霁航所具有的商道智慧及其秉承的价值信念。