关于新经济，著有《大数据》、《数据之巅》等作品的信息管理专家涂子沛作出了这样的定义：“所谓的新经济就是以信息经济、知识经济、智慧经济为先导、核心的。”
　　涂子沛指出，信息是有背景的数据，知识是有规律的信息，智能是机器获得大量数据后为人类自动提供服务，所以数据是一切的基础，也是未来新经济的基础。
　　数据为什么这么重要呢？因为数据的内涵在互联网时代已经发生了深刻的变化，不再仅仅是今天气温是多少，房间多大，能坐多少人这样的小数据。随着互联网由消费互联网向产业互联网转型，爆炸性增长的数据正在充斥整个网络。他认为，未来“重量级”的数据爆炸会产生四种数据：
　　第一，传统的商务过程中的数据。消费留下的数据；
　　第二，环境的数据。大气的各种参数，人体的各种指标；
　　第三，社会行为的数据。如微信、微博产生的数据；
　　第四，物理实体的数据。未来任何一种物体背后都会有一个数据包和它相对应，所有生产都将数据化，只要有这个物体的数据包，有3D打印机和打印材料，就可以进行生产。
　　从粗放型经济到集约型经济，再到精细型经济，数据的力量逐步彰显。涂子沛以农业举例分析：“未来农业将会是大数据驱动的精细化农业。现在1000美元就可以购置一台无人机，有了无人机，就可以对农场实时监控，哪里的土壤变色了、哪里的植物有虫灾了、哪里的果实成熟了，都可以及时调整措施。这不仅仅可以增加农业的收成，还可以节省能源。例如水资源，以前是定时浇水，现在可能要按需浇水，未来50年人类也许会因为水资源发生战争，所以节能非常重要。”
　　数据不仅升级了传统商业模式，同时也在助力更智慧的社会管理。大数据在政府和公共服务领域的应用，可有效推动政务工作开展，提高政府部门的决策水平、服务效率和社会管理水平，产生巨大社会价值。欧洲多个城市通过分析实时采集的交通流量数据，指导驾车出行者选择最佳路径，从而改善城市交通状况。
　　除了要重视数据本身外，开放数据也同样重要。涂子沛讲到，“数据是资源，要让资源在全社会流动起来。开放不等同于公开，信息公开是信息层面的，是一条一条的，所说的数据开放是指数据库层面，是把整片数据以机器可读的方式开放在互联网上，让别人一下载就可以使用。数据已经成为重要的创新资源，数据开放是新经济服务的助推器。我们只有开放才能推动全社会的创新，才能推动中国知识经济、信息经济的发展，才能推动从‘中国制造’向‘中国创造’转型。”
　　数据不是黄金不是矿山，而是新经济的土壤，是未来智能社会的土壤。在这块土壤之上开放数据特别重要，开放数据就像土地上的河流一样，而人类的文明、所有的城市都是依河而建的。