“全国星火计划先进个人”、“湖南省劳动模范”、“十佳个体劳动者”、“优秀农民企业家”、“三八红旗手”、“打工能人返乡办企业先进个人”等，欧桂兰家中摆满了各种荣誉证书。
　　记者走进丰收村，向当地村民问起欧桂兰，村民们都竖起了大拇指，欧桂兰成为了当地家喻户晓的“名人”。
　　
　　让杂木变“黄金条”
　　
　　1965年9月，欧桂兰出生在湖南宁远县湾井镇丰收村。高中毕业后，欧桂兰像当地许多贫困家庭的孩子一样放弃了学业，她决定外出打工。1989年，欧桂兰毅然与丈夫吴泉忠一起携着行李，先后来到蓝山、嘉禾和郴州等地的家具厂打工。夫妇俩吃苦耐劳，精打细算，依靠勤劳和智慧，在外全力打拼两年后，学会和掌握了折叠椅制作工艺。回到家乡后，准备在家创业，闯出一片新天地。他们求亲靠友才借到了300元钱，钱不够就卖掉了两间老泥砖房子凑足钱买回了木工工具，凭借当地丰富的竹木资源，在自家制作折叠椅，开始了艰苦的创业生涯。欧桂兰到大山里砍回杂木和竹片，把杂木和竹片用火烘烤，用药水蒸煮后，再加工制作成折叠椅。瞄准市场，看到了商机的欧桂兰，把附近村民砍回作柴烧的杂木便宜买下来，经过加工就变成了“黄金条”。
　　1992年，欧桂兰经深思熟虑后，决定扩大折叠椅生产规模，又从朋友处借了600元，贷款i000元，再加上自家的一些积蓄，又添置3台刨床，招收4名学徒，并以自己所在枫木山自然村冠名挂出了“枫木山折叠椅厂”的醒目厂牌。
　　欧桂兰心地善良、教徒有方，木工技术精益求精，生产效率大幅度提高。欧桂兰办的厂生产的折叠椅并不与普通折叠椅相同，她充分利用自己外出打工学到的先进技术，并经过对当时市场上的折叠椅改造创新，融入一定现代科技，使得忠泉折叠椅具有方便、耐用、科学等优点，2001年忠泉折叠椅获得“湖南首届乡镇企业科技产品博览会银奖”。产品在市场上前景广阔，供不应求，畅销省内外市场，有着显著的经济效益，三年时间，纯收入为68万元。经过18年的发展，泉忠折叠椅厂已经成为市、县有名的竹木加工企业，在湾井镇、宁远县、长沙等地开办了3家分厂，开发生产折叠椅、多功能办公桌等十几种竹木家具系列产品。
　　
　　用科技帮助村民脱贫致富
　　
　　在欧桂兰办起厂后，她被当地村民推选为村委会主任兼村计生专干。面对家乡贫穷落后的面貌，怀着对农业、农村、农民强烈的使命感、责任感、责任心和奉献精神，她决心带领当地农民开辟一条科技致富之路。在她的带领下，积极改善当地基础设施。2000年，她捐款7000元，筹款30000元，解决了村里通电问题；2001年，她捐款10000元，筹资70000元，带领群众修通公路2，5公里，改变了祖祖辈辈肩挑手提的历史；2002年，她带领村民整修村舍。她还立足本地优势，以竹木加工为途径，当年安置本村劳动力86人，将生产环节对竹木的烧烤、蒸煮、雕花等工艺技术进行科技创新，以及解决竹木的过早腐化，延长产品的使用时间，并将此技术免费传授给当地农民，仅加工工业一项使村民人均收入每年增收400元。
　　为尽快带领群众致富，她积极进取，勇于开拓，先后4次自费到经济发达地区考察学习先进科学技术，确定该村经济发展思路，大力调整农业产业结构。几年来，她还定期自费聘请农业技术人员到当地开展技术培训服务，传授种养加工技术，解决农业生产中的技术难题，提高了农民的科技素质。