改革开放后，人民大会堂率先对外开放。1980年，有人提出：是否可以將天安门城楼向群众开放？不过，当时这个想法只是个建议而已。
　　1984年9月，一封署名“华兴”的平信，受到中央多位领导人的重视。信中写道：“我是1954年从上海来北京的。三十多年来，每次到天安门，仰望天安门城楼，我总梦想有一天能登上这‘祖国心脏的心脏’。我向周围的同志们说出我的愿望，有的人说我这是‘幻想’‘白日做梦’，但我深信，总有一天，梦想会成为现实……当然，要开放天安门城楼必须确保安全，但只要有现代化的设备和必要的措施，安全是能保障的。万一有坏人想破坏，也并不可怕，可以教育人民。”
　　在信中，写信人还提出了天安门的维修经费可由爱国侨胞捐款赞助等具体意见，可谓周到细致。
　　在中央多位领导人圈阅后，最终，当时的中办主任批示：“请北京市提出具体意见，报中央审批。”
　　此后，天安门城楼向公众开放的脚步逐渐加快，特别是旅游业的快速发展，更起到了至关重要的推动作用。
　　1985年5月18日，作为天安门城楼开放配套设施的天安门旅游服务部开业。
　　经市政府批准，作为北京市旅游局开展的“北京国际旅游年”的重要旅游项目，天安门城楼于1988年1月1日正式对外开放。
　　（黄山摘自《北京日报》2019年10月24日，贾晓燕文）