针对黄土高原的水资源短缺、植被稀少、生态环境脆弱、水土流失严重等问题，根据黄土高原62个气象站1980—2008年气象数据，运用 Penman-Monteith模型和分段单值平均作物系数法，通过构建适合黄土高原植被蒸散量与需水量的模型，研究该地区不同植被类型需水量及其时空变化规律，估算在自然降水条件下的植被理论覆盖率，提出了在黄土高原区域植被恢复重建过程中可参考的水资源承载力。计算结果表明：黄土高原主要植被类型全生育期多年平均需水量分别为：刺槐林450~800 mm，油松林500~900 mm，紫花苜蓿300~600 mm，苹果400~700 mm。在有效的自然降水条件下，黄土高原各研究站点的林草植被理论覆盖率分别为：阔叶14%~65%，针叶13%~60%，草地7%~51%，经济林16%~64%。