在近代生命科技史上，惟有以人类基因组计划（HGP）为代表的基因组计划可以与物理学界的曼哈顿原子弹研制计划和航空史上的阿波罗登月计划相媲美。HGP旨在完成人类基因组23对染色体（22对正常染色体和X/Y性染色体）上14万基因的作图（遗传图与物理图）和30亿碱基的DNA全序列的测定。此计划始于90年代初，预计今年完成。HGP的提出与顺利实施，具有重要的理论意义和应用价值，将对生命科学的研究和人类对生命本质的认识带来巨大的冲击和深远的影响，远远超过过去2000年以来所有科技成就对此的贡献。在给传统医学生物学等基础学科带来深刻变革的同时，伴随着技术革新和新成果的诞生，这种影响正逐步向药物学、临床医学等应用领域渗透。毒副作用更小的重组胰岛素和组织纤维蛋白溶酶原激后剂正分别被内科医生广泛应用于糖尿病和心肌梗死的治疗；外科医生在决定对家族性乳腺癌进行手术前要进行基因检查；妇科医生开始借助羊水检查以确定胎儿是否患有某种遗传疾病。分子生物学和分子遗传学在与内、外、妇、儿等传统学科不断融合、相互促进的同时，一门新的学科——分子医学（molecular medicine）产生了。