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最佳留级生
一直以来，我们都喜欢把76人队当家中锋乔尔·恩比德称作“大帝”，大家也一致认为，76人未来将是恩比德的球队。但等到新赛季开打，不得不说，又确实有人要来“篡权”了，这个人就是2016届状元西蒙斯。
当然，西蒙斯“篡权”，靠的还是绝对实力。像北京时间11月9日，76人客场104比97击败爵士，他全场出战36分钟，22投7中，得到16分，外加13个篮板、6次助攻、3次抢断、3次封盖。如此一来，西蒙斯本赛季场均得分17.8，不仅继续排名所有新秀首位，更让人称奇的是，他在场均35.3分钟登场时间里，17.8分、10.1个篮板、8次助攻、1.7次抢断、0.9次封盖的数据，甚至比同时期勒布朗·詹姆斯更加出色！说他现在是76人核心之一，并不为过。
唯独，与爵士一役，在交出漂亮个人攻防数据同时，西蒙斯还有6次失误，这让澳洲状元颇为懊恼。“应该说，这是我赛季开始后对自己整体表现并不满意的一场，失误太多，还有些投篮不进，防守端也出现问题。好在球队最终赢下，这让我不至于太过自责。”
而赢下爵士，76人喜迎五连胜，这也是他们近六年来首次取得五连胜。至于上一次在盐湖城赢球？还要追溯到2005年1月6日，当时阿伦·艾弗森还是球队核心。且自从2014年3月正式退役AI球衣后，76人就陷入了漫长重建期。如今，在谷底沉沦多年，终于又拥有西蒙斯跟恩比德两名潜力新星，他们也再现成功曙光。
“老实讲，在赛季开始前，我没想到本能这么快就兑现自己天赋，但现在我意识到自己错了。”76人主帅布雷特·布朗如是说道。
也难怪，回想2016年，西蒙斯在以状元身份被76人选中后不久，就因为脚部受伤进而缺席了整个新秀赛季，布朗教练（起初对其实力）有所怀疑也在情理之中。在西蒙斯休战的一年时间里，他除了康复就是坐在板凳席上观看比赛，此外还看了很多NBA经典比赛录像。
“在我看来，正是这休战的一年时间，让本变得更加强壮，也更加成熟了。”布朗继续说道，“他阅读比赛能力变得更强，否则的话，我不相信他新秀赛季进入联盟就能打得像现在这么好。所以，这一年康复、学习时间，现在看来至关重要！”
那西蒙斯呢？他亦认同教练观点。“观看大量比赛及经典比赛录像，对我帮助巨大，只是还不足以跟现实对战相比，我觉得如果上场打比赛自己能学到更多，这是一定的。但上赛季，所有人都不允许我这样做（提前复出），没办法，我就只能用另外一种方式，来使自己持续进步。”
别忘了，这个年轻人，他才只有21岁啊！便已然在优秀之余，如此谦逊、稳重。这也就难怪，不止一家媒体早早就断言：本·西蒙斯已经锁定了本赛季的年度最佳新秀！
此外，不止媒体，联盟中许多教练、球员在跟西蒙斯交手过后，也都对他赞赏有加。只是，作为名新秀球员，要求西蒙斯十全十美卻也并不现实。像通过开季前十余场比赛，他就暴露出了自己一个明显短板，投篮不佳。
其中，10月28日，76人客场挑战小牛，西蒙斯23分、7个篮板、8次助攻、3次抢断，带队112比110险胜。但赛后接受采访时，小牛主帅卡莱尔说了这样一番话。
“确实，本很优秀，比预想中要优秀得多。虽然他还不是个出色投手，但用突破、传球、力量和防守等，很好进行了弥补，是名非常聪明的球员。”
注意，卡莱尔说西蒙斯，还不是名优质投手……此言非虚。因为开季前14场，2016届状元虽命中率50.5%颇为不俗，但三分球7次出手却无一命中。更为重要的，是他罚球命中率只有60%，可谓相当一般。比赛中，西蒙斯得分，更多都还是通过上篮、扣篮完成，这使得对手在跟76人进行交锋时，往往会放其投篮，转而主要封堵突破及传球线路。好在，西蒙斯身高不俗（2.08米），还拥有如后卫般娴熟的控球技术，面对对手有针对性防守策略，都能一一化解。正如卡莱尔所说，是名非常聪明的球员。
“不仅如此，本的球商还很高，在队内人缘极佳。”本赛季新加盟的老将J.J.雷迪克如此评价，“还记得赛季初时，布朗教练问他是否能胜任一号位，本欣然同意。可殊不知，这其实是正中了他的下怀啊！在一号位上，本如鱼得水，我想这是他能打出如此优异表现的又一大重要原因。”
没错！生涯第四战（面对活塞），西蒙斯便21分、12个篮板、10次助攻交出三双，与阿特·威廉姆斯（超音速）并列NBA历史第二快；11天后，在同步行者一役中，他又14分、11个篮板、11次助攻砍下三双，从而追平现役球员新秀赛季三双个数纪录（五人共同保持）。至于生涯前九战，两度取得三双，西蒙斯还成为继“大O”后，NBA历史第二人。那现役到底谁才是最像“魔术师”约翰逊的人？恐怕也非澳大利亚大男孩莫属了。
“我一直就认为自己适合打控卫，现在这个愿望终于成真了。”西蒙斯说，“要知道，在路易斯安那州大时期，我就要求过打控卫，但教练总让我打四号位，这限制了我的发挥。如今，布雷特·布朗教练愿意把球更多掌控在我手中，这让我觉得，打NBA比赛简直比打NCAA还要轻松！”
世出奇才
值得一提的是，虽然在西蒙斯口中，大学时光并不令他特别怀念，但在效力“老虎队”一年时间里，路易斯安那州大主帅约翰尼·琼斯，却也曾“绞尽脑汁想方设法”活用西蒙斯。
比如，2015年12月22日，当西蒙斯身穿胸前印有“篮球是我女朋友”背心，顶着暴风雨来到训练馆，坐在通往更衣室一个座位上，正拿着笔记本看视频时。他父亲，（前NCAA球员、后来也成为过职业球员的）戴夫·西蒙斯就说：本为了胜利几乎可以做任何事情，他甚至能驱动那些根本没有防守意识的队友去防守。“看，视频里，对阵麦克尼斯州立大学（NCAA生涯首战），本送出的第一次助攻便是最好证明。”
当时，皮球正穿过半场，身处中间位置的西蒙斯发动三打二快攻，后卫布兰登·桑普森跑在右翼最前面，夸特曼则在左手边远处垫后。西蒙斯向右侧斜对角线运球，同时观察对方防守队员动向。果真，最远的那名球员向桑普森靠近，其余人紧盯西蒙斯。他瞟了对方一眼，“如果他们正在盯我，其他人一定有机可乘。”只电光火石间，西蒙斯右手将球传给夸特曼，后者上篮得分。“一切都刚刚好。” 还有一段视频，则展示了什么叫伏击传球。西蒙斯持球立于边界，“这时要姿态放松，表现得跟还没准备好运球似的。”另一方面，他假借让队友调整站位来分散对手注意力，然后趁机快速传球给随时处于空位的三分射手。就像2015年12月14日，对阵休斯敦大学的比赛，西蒙斯左路运球，一个眼神望向远端，令负责盯防他的大四后卫基斯·赫恩斯比下意识离开自己位置，向赛场中央迈进一步……进而中了埋伏。“西蒙斯见状，干脆利落送出一记反向传球，尽管队友三分不中，但赫恩斯比还是形容这次传球“几乎令他慌了神”。
“你以前有见过谁这样做吗？”
“当然。”西蒙斯回答，“勒布朗·詹姆斯，而且很多次。”
应该说，西蒙斯是以詹姆斯为偶像成长起来的第一代明星球员，从骑士到热火再回到骑士，他对“皇帝”的忠诚远胜球队，这甚至令姐姐兼知己奥利维亚都直翻白眼。“本总是让我抓狂。”这位前亚利桑那州立大学女篮前锋曾愤愤表示，“我问他，你到底支持哪个队？而他就好像一副‘我没有死忠球队，只是勒布朗球迷’的样子，简直不可理喻。”
只不过，西蒙斯陶醉其中，认为这感觉棒极了。他或许是惟一能与偶像一同训练的外籍大学生球员，跟勒布朗在训练营建立起了深厚友谊，更把这位四届常规赛MVP得主认做“大哥”。此外，西蒙斯还是他这个年龄，最早观看过讲述詹姆斯高中时代成长历程传记电影《不止一场比赛》的人。不仅如此，他更早早萌生了一个念头，“将来，我也可以拍部纪录片。”且这还并非妄想，因为2014年，负责ESPY颁奖盛典和ESPN纪录片《30年30大传奇》中《奇迹军团》制作的麦琪视觉（Maggie Vision）拍摄团队，在佛罗里达蒙特沃德学院，西蒙斯读高四时，便开始记录他日常生活。
这部影片是西蒙斯和姐姐共同心血。他另一位姐姐艾米丽·布什，嫁给了NFL球员，跑卫迈克尔·布什，现正在詹姆斯体育营销公司LRMR任职，主要负责与制作人接洽，并确保拍摄期间不会与NCAA赛程冲突。同时，路易斯安那州大也给拍摄团队提供了不少方便。“这使得影片一旦完成，”艾米丽说，“本将成为第一个被记录下高中、大学和选秀全程经历的球员，在这部纪录片中，你能看到他进入NBA前的一切。”
怎么样？这经历是不是跟詹姆斯很像？但西蒙斯不是勒布朗，尽管在19岁之龄，他身边也已有无数摄像机在围着自己打转了。而影片拍摄完，最困难的事，是一度没找到对其感兴趣的制片人。这时，有人便建议，说服西蒙斯父母倒是个好主意。
南国霓虹
西蒙斯的父母，戴夫和朱莉·西蒙斯的家，位于路易斯安那州首府巴吞鲁日，是个单层阿卡迪亚式建筑，由部分砖结构和部分白色墙板构成，还带个修剪整齐的绿色草坪。夫妇俩2015年10月租下这个靠近皮特·马拉维奇综合中心的房子，朱莉是位退休行政助理，戴夫则仍为澳大利亚一家名为Impact Basketball的公司工作，该公司主要业务，是安排训练营和美国篮球旅行。
戴夫和朱莉还在家中客厅放了一棵树，然而当年圣诞节这天，树下并没有给西蒙斯的礼物。“如果他足够幸运的话，或许会得到一张卡片。”朱莉笑着说。
要知道，在西蒙斯家，可并没有专偷礼物，破坏节日气氛的怪杰。根据艾米丽解释，这是父母认为：“既然校队已经提供了统一样式的篮球鞋，本就不该再花费过多金钱在定制球鞋上面。”
然而，西蒙斯还是有九双勒布朗13代战靴，其中七双是在耐克官网上定制的，费用超2000美金。效力“老虎队”的前12场比赛，他穿过其中八款，因为输掉比赛，还将其中一双白色的送人（对阵查尔斯顿大学）。倒是面对北佛罗里达大学，他砍下43分时穿的那双紫白底配色，后来成为了最爱之一。
“没有收到圣诞礼物，我真觉得没有关系。”西蒙斯表示，“我其实也没有任何想要的，如果非要说出点什么的话，那就是想尽快进入NBA。除非现在有人能送我这份大礼，否则……”
“什么？本，你想立刻就进NBA，而不是再等一年？”
“是的！我早就已经准备好了。”这次他声音变得更加坚定。
然后，西蒙斯在路易斯安那州大的三年级后卫队友兼好友亨利·肖提斯（Henry Shortess），人如其名，是“老虎队”中最矮的，身高只有1.75米，三个赛季一共才得8分，外加2次助攻、1个篮板进账，这数据西蒙斯一节就能搞定。但读工商管理专业，现下已是研究生的肖提斯精通篮球经济学，并渴望在毕业后任职NBA管理部门。加上，2016年年初，“老虎队”赴澳大利亚打巡回赛时，肖提斯还亲眼见识到了什么是南半球的“本·西蒙斯现象”。堪培拉、墨尔本、悉尼和纽卡斯尔四站，门票全部售罄；比赛中，只要西蒙斯拿球，便必定能引来尖叫；而为了得到親笔签名、合影，甚至看上一眼这位NBA准状元，球迷们在酒店门口守到深夜还迟迟不愿离开……这些都让肖提斯意识到了，自己这位好友拥有巨大长远价值。
“那还是在澳大利亚，一个人口只有2000多万的国家。”肖提斯说，“相信总有一天，本也会令整个美国，乃至世界这样疯狂。到时，他会成为NBA一块招牌，拿3000万或更高顶薪，各种代言邀约也会纷至沓来，成功之路一马平川。”
值得称赞的是，西蒙斯从不会在公共场合谈这些。但如若肖提斯总“煽风点火”的话，他再持续提升自己表现，怕离这种日子就真的不远了。
届时，每次西蒙斯回家探望父母，他13岁弟弟伊莱·西蒙斯，总会提出却一直没被满足的愿望——要一双哥哥签名球鞋，他也终于可以兑现诺言了。
极致风流
还记得，13岁那年，西蒙斯曾告诉母亲：“如果将来能在NBA赚很多钱，那我要买个大鱼缸，养只短吻鳄。”只不过，说这话的时候，他还只能暂时跟另外一类宠物交朋友，儿时玩伴亨森送给他的三只蜥蜴。 “那是三只鬃狮蜥。”亨森说，“养在玻璃容器里，看起来很像小鳄鱼。本给最大的那只起名叫穆托姆博，中等体型的叫宙斯，而最小的那只，很不幸，被其他两只吃掉了。”
后来，西蒙斯还养过蛇，两条玉米锦蛇，其中一条送人，另外一条不知去向。待到大学，他又养起老鼠，两只啮齿动物简直让室友，三年级中锋达西·马龙崩溃，不得已，只好卖掉。紧跟着，在亨森建议下，几条鱼取而代之，其中包括一条老虎奥斯卡、一只小龙虾，离校后由亨森收养。
对了！西蒙斯还曾买过一只虎斑小猫，起名虎子，后来虎子成为奥利维亚随父母搬去巴吞鲁日的饯别礼物。谁让姐姐心爱的老猫汤姆在澳大利亚过世，奥利维亚觉得，这只淘气小猫就好比大家期待作为新秀的弟弟能打出杰出表现。“尽管他跟我预想，还有一点点差距。”奥利维亚如是说道。
那这一点点差距，进入联盟后，就要靠西蒙斯自己去琢磨了。他倒是可以去请教詹姆斯，因为一直以来，两人关系都搞得很是神秘，经常会互发短信，只是彼此从未与家人分享过任何细节，除了这位超级巨星给他提出的一条建议：家庭和睦。这也正是为什么西蒙斯不单单说忍受，而且很欢迎一家人从澳大利亚搬来美国。开始是在蒙特沃德，后来又去到路易斯安那。
而在路易斯安那，约翰尼·琼斯雇佣的最后一任助理教练，正是西蒙斯教父大卫·帕特里克。十岁那年，帕特里克跟随斯里兰卡出生的母亲维托丽从百慕大群岛来到墨尔本。青少年时期，他成为墨尔本老虎队一员，与戴夫和前乔治亚州外援明星拉纳德·科普兰德都是队友。
当年，在年轻的帕特里克身上，戴夫看到了信任，这使得前者不仅是他赛场上搭档，场下更成为莫逆之交。2001年前后，帕特里克还曾跟戴夫一家短暂住到一起，两年后，在纽卡尔斯举行的一场天主教仪式上，他正式成为西蒙斯篮球启蒙教父。
就这样，同西蒙斯一家的渊源始终延续着，待到2015年圣诞节前夕那个周日，帕特里克赶赴路易斯安那州大应聘，西蒙斯受托照顾他两个女儿贝丽和麦迪逊。当时，他跟两个小妹妹在客厅沙发上玩，艾米丽、奥利维亚则在厨房忙着做巧克力薄饼和乳蛋饼。“这场景，或许，人们知道我们两家关系很好。”戴夫说，“但恐怕不清楚到底有多好。”
因此，西蒙斯名动美国大学联赛，后又成为NBA状元，似乎更像是一个循环的终结。他们一家跟篮球的渊源，还要追溯到1980年，纽约南布朗克斯高中。阿德里安·哈里斯，嘻哈组合“冷擠压兄弟（Cold Crush Brothers）”中一员，曾是那所学校主力控球后卫，更是戴夫走上篮球之路的引路人。
正是受阿德里安影响，包括戴夫自己，还有他一双儿女奥利维亚和本，只要一踏上赛场，就必须拥有足够自由空间，来全方位施展所学技能。“在戴夫看来，孩子们需要手里有球，来不断进行尝试和创新。”帕特里克说，“记得奥利维亚11岁那年，便已经长到1.83米，她强烈反驳教练让自己一直待在禁区。并义正辞严告诉所有人：我要运球，我爸爸说了，大个子也是可以运球的！”
这似乎……没错！跟西蒙斯经历一模一样。2016届状元也是，从小便被鼓励运球、投篮，左右手都可以。九岁那年，在悉尼见识过著名街头赛事Mixtape Tour后，西蒙斯更是思路大开。戴夫同样认为，儿子现在传球和投篮都很难被效仿，更何况他还始终“用脑子在进行比赛”。如今，西蒙斯已是个罕见多面手，可以胜任后卫、前锋等多个位置，基本功扎实、发挥出彩，澳式风格和美式打法均融会贯通。这使得，已年近花甲，阿德里安在看到其本赛季出众表现后，都忍不住赞叹道：
“简直难以置信！显然，本的父亲给他提供了很多帮助。他能扣篮、抢篮板，还能运球、传球、抢断、组织快攻……这就像，用我们嘻哈界的一句话来说，真理一般的存在嘛！”
是的，这个真理一般的存在，他叫本·西蒙斯。
一直以来，我们都喜欢把76人队当家中锋乔尔·恩比德称作“大帝”，大家也一致认为，76人未来将是恩比德的球队。但等到新赛季开打，不得不说，又确实有人要来“篡权”了，这个人就是2016届状元西蒙斯。
当然，西蒙斯“篡权”，靠的还是绝对实力。像北京时间11月9日，76人客场104比97击败爵士，他全场出战36分钟，22投7中，得到16分，外加13个篮板、6次助攻、3次抢断、3次封盖。如此一来，西蒙斯本赛季场均得分17.8，不仅继续排名所有新秀首位，更让人称奇的是，他在场均35.3分钟登场时间里，17.8分、10.1个篮板、8次助攻、1.7次抢断、0.9次封盖的数据，甚至比同时期勒布朗·詹姆斯更加出色！说他现在是76人核心之一，并不为过。
唯独，与爵士一役，在交出漂亮个人攻防数据同时，西蒙斯还有6次失误，这让澳洲状元颇为懊恼。“应该说，这是我赛季开始后对自己整体表现并不满意的一场，失误太多，还有些投篮不进，防守端也出现问题。好在球队最终赢下，这让我不至于太过自责。”
而赢下爵士，76人喜迎五连胜，这也是他们近六年来首次取得五连胜。至于上一次在盐湖城赢球？还要追溯到2005年1月6日，当时阿伦·艾弗森还是球队核心。且自从2014年3月正式退役AI球衣后，76人就陷入了漫长重建期。如今，在谷底沉沦多年，终于又拥有西蒙斯跟恩比德两名潜力新星，他们也再现成功曙光。
“老实讲，在赛季开始前，我没想到本能这么快就兑现自己天赋，但现在我意识到自己错了。”76人主帅布雷特·布朗如是说道。
也难怪，回想2016年，西蒙斯在以状元身份被76人选中后不久，就因为脚部受伤进而缺席了整个新秀赛季，布朗教练（起初对其实力）有所怀疑也在情理之中。在西蒙斯休战的一年时间里，他除了康复就是坐在板凳席上观看比赛，此外还看了很多NBA经典比赛录像。
“在我看来，正是这休战的一年时间，让本变得更加强壮，也更加成熟了。”布朗继续说道，“他阅读比赛能力变得更强，否则的话，我不相信他新秀赛季进入联盟就能打得像现在这么好。所以，这一年康复、学习时间，现在看来至关重要！”
那西蒙斯呢？他亦认同教练观点。“观看大量比赛及经典比赛录像，对我帮助巨大，只是还不足以跟现实对战相比，我觉得如果上场打比赛自己能学到更多，这是一定的。但上赛季，所有人都不允许我这样做（提前复出），没办法，我就只能用另外一种方式，来使自己持续进步。”
别忘了，这个年轻人，他才只有21岁啊！便已然在优秀之余，如此谦逊、稳重。这也就难怪，不止一家媒体早早就断言：本·西蒙斯已经锁定了本赛季的年度最佳新秀！
此外，不止媒体，联盟中许多教练、球员在跟西蒙斯交手过后，也都对他赞赏有加。只是，作为名新秀球员，要求西蒙斯十全十美卻也并不现实。像通过开季前十余场比赛，他就暴露出了自己一个明显短板，投篮不佳。
其中，10月28日，76人客场挑战小牛，西蒙斯23分、7个篮板、8次助攻、3次抢断，带队112比110险胜。但赛后接受采访时，小牛主帅卡莱尔说了这样一番话。
“确实，本很优秀，比预想中要优秀得多。虽然他还不是个出色投手，但用突破、传球、力量和防守等，很好进行了弥补，是名非常聪明的球员。”
注意，卡莱尔说西蒙斯，还不是名优质投手……此言非虚。因为开季前14场，2016届状元虽命中率50.5%颇为不俗，但三分球7次出手却无一命中。更为重要的，是他罚球命中率只有60%，可谓相当一般。比赛中，西蒙斯得分，更多都还是通过上篮、扣篮完成，这使得对手在跟76人进行交锋时，往往会放其投篮，转而主要封堵突破及传球线路。好在，西蒙斯身高不俗（2.08米），还拥有如后卫般娴熟的控球技术，面对对手有针对性防守策略，都能一一化解。正如卡莱尔所说，是名非常聪明的球员。
“不仅如此，本的球商还很高，在队内人缘极佳。”本赛季新加盟的老将J.J.雷迪克如此评价，“还记得赛季初时，布朗教练问他是否能胜任一号位，本欣然同意。可殊不知，这其实是正中了他的下怀啊！在一号位上，本如鱼得水，我想这是他能打出如此优异表现的又一大重要原因。”
没错！生涯第四战（面对活塞），西蒙斯便21分、12个篮板、10次助攻交出三双，与阿特·威廉姆斯（超音速）并列NBA历史第二快；11天后，在同步行者一役中，他又14分、11个篮板、11次助攻砍下三双，从而追平现役球员新秀赛季三双个数纪录（五人共同保持）。至于生涯前九战，两度取得三双，西蒙斯还成为继“大O”后，NBA历史第二人。那现役到底谁才是最像“魔术师”约翰逊的人？恐怕也非澳大利亚大男孩莫属了。
“我一直就认为自己适合打控卫，现在这个愿望终于成真了。”西蒙斯说，“要知道，在路易斯安那州大时期，我就要求过打控卫，但教练总让我打四号位，这限制了我的发挥。如今，布雷特·布朗教练愿意把球更多掌控在我手中，这让我觉得，打NBA比赛简直比打NCAA还要轻松！”
世出奇才
值得一提的是，虽然在西蒙斯口中，大学时光并不令他特别怀念，但在效力“老虎队”一年时间里，路易斯安那州大主帅约翰尼·琼斯，却也曾“绞尽脑汁想方设法”活用西蒙斯。
比如，2015年12月22日，当西蒙斯身穿胸前印有“篮球是我女朋友”背心，顶着暴风雨来到训练馆，坐在通往更衣室一个座位上，正拿着笔记本看视频时。他父亲，（前NCAA球员、后来也成为过职业球员的）戴夫·西蒙斯就说：本为了胜利几乎可以做任何事情，他甚至能驱动那些根本没有防守意识的队友去防守。“看，视频里，对阵麦克尼斯州立大学（NCAA生涯首战），本送出的第一次助攻便是最好证明。”
当时，皮球正穿过半场，身处中间位置的西蒙斯发动三打二快攻，后卫布兰登·桑普森跑在右翼最前面，夸特曼则在左手边远处垫后。西蒙斯向右侧斜对角线运球，同时观察对方防守队员动向。果真，最远的那名球员向桑普森靠近，其余人紧盯西蒙斯。他瞟了对方一眼，“如果他们正在盯我，其他人一定有机可乘。”只电光火石间，西蒙斯右手将球传给夸特曼，后者上篮得分。“一切都刚刚好。” 还有一段视频，则展示了什么叫伏击传球。西蒙斯持球立于边界，“这时要姿态放松，表现得跟还没准备好运球似的。”另一方面，他假借让队友调整站位来分散对手注意力，然后趁机快速传球给随时处于空位的三分射手。就像2015年12月14日，对阵休斯敦大学的比赛，西蒙斯左路运球，一个眼神望向远端，令负责盯防他的大四后卫基斯·赫恩斯比下意识离开自己位置，向赛场中央迈进一步……进而中了埋伏。“西蒙斯见状，干脆利落送出一记反向传球，尽管队友三分不中，但赫恩斯比还是形容这次传球“几乎令他慌了神”。
“你以前有见过谁这样做吗？”
“当然。”西蒙斯回答，“勒布朗·詹姆斯，而且很多次。”
应该说，西蒙斯是以詹姆斯为偶像成长起来的第一代明星球员，从骑士到热火再回到骑士，他对“皇帝”的忠诚远胜球队，这甚至令姐姐兼知己奥利维亚都直翻白眼。“本总是让我抓狂。”这位前亚利桑那州立大学女篮前锋曾愤愤表示，“我问他，你到底支持哪个队？而他就好像一副‘我没有死忠球队，只是勒布朗球迷’的样子，简直不可理喻。”
只不过，西蒙斯陶醉其中，认为这感觉棒极了。他或许是惟一能与偶像一同训练的外籍大学生球员，跟勒布朗在训练营建立起了深厚友谊，更把这位四届常规赛MVP得主认做“大哥”。此外，西蒙斯还是他这个年龄，最早观看过讲述詹姆斯高中时代成长历程传记电影《不止一场比赛》的人。不仅如此，他更早早萌生了一个念头，“将来，我也可以拍部纪录片。”且这还并非妄想，因为2014年，负责ESPY颁奖盛典和ESPN纪录片《30年30大传奇》中《奇迹军团》制作的麦琪视觉（Maggie Vision）拍摄团队，在佛罗里达蒙特沃德学院，西蒙斯读高四时，便开始记录他日常生活。
这部影片是西蒙斯和姐姐共同心血。他另一位姐姐艾米丽·布什，嫁给了NFL球员，跑卫迈克尔·布什，现正在詹姆斯体育营销公司LRMR任职，主要负责与制作人接洽，并确保拍摄期间不会与NCAA赛程冲突。同时，路易斯安那州大也给拍摄团队提供了不少方便。“这使得影片一旦完成，”艾米丽说，“本将成为第一个被记录下高中、大学和选秀全程经历的球员，在这部纪录片中，你能看到他进入NBA前的一切。”
怎么样？这经历是不是跟詹姆斯很像？但西蒙斯不是勒布朗，尽管在19岁之龄，他身边也已有无数摄像机在围着自己打转了。而影片拍摄完，最困难的事，是一度没找到对其感兴趣的制片人。这时，有人便建议，说服西蒙斯父母倒是个好主意。
南国霓虹
西蒙斯的父母，戴夫和朱莉·西蒙斯的家，位于路易斯安那州首府巴吞鲁日，是个单层阿卡迪亚式建筑，由部分砖结构和部分白色墙板构成，还带个修剪整齐的绿色草坪。夫妇俩2015年10月租下这个靠近皮特·马拉维奇综合中心的房子，朱莉是位退休行政助理，戴夫则仍为澳大利亚一家名为Impact Basketball的公司工作，该公司主要业务，是安排训练营和美国篮球旅行。
戴夫和朱莉还在家中客厅放了一棵树，然而当年圣诞节这天，树下并没有给西蒙斯的礼物。“如果他足够幸运的话，或许会得到一张卡片。”朱莉笑着说。
要知道，在西蒙斯家，可并没有专偷礼物，破坏节日气氛的怪杰。根据艾米丽解释，这是父母认为：“既然校队已经提供了统一样式的篮球鞋，本就不该再花费过多金钱在定制球鞋上面。”
然而，西蒙斯还是有九双勒布朗13代战靴，其中七双是在耐克官网上定制的，费用超2000美金。效力“老虎队”的前12场比赛，他穿过其中八款，因为输掉比赛，还将其中一双白色的送人（对阵查尔斯顿大学）。倒是面对北佛罗里达大学，他砍下43分时穿的那双紫白底配色，后来成为了最爱之一。
“没有收到圣诞礼物，我真觉得没有关系。”西蒙斯表示，“我其实也没有任何想要的，如果非要说出点什么的话，那就是想尽快进入NBA。除非现在有人能送我这份大礼，否则……”
“什么？本，你想立刻就进NBA，而不是再等一年？”
“是的！我早就已经准备好了。”这次他声音变得更加坚定。
然后，西蒙斯在路易斯安那州大的三年级后卫队友兼好友亨利·肖提斯（Henry Shortess），人如其名，是“老虎队”中最矮的，身高只有1.75米，三个赛季一共才得8分，外加2次助攻、1个篮板进账，这数据西蒙斯一节就能搞定。但读工商管理专业，现下已是研究生的肖提斯精通篮球经济学，并渴望在毕业后任职NBA管理部门。加上，2016年年初，“老虎队”赴澳大利亚打巡回赛时，肖提斯还亲眼见识到了什么是南半球的“本·西蒙斯现象”。堪培拉、墨尔本、悉尼和纽卡斯尔四站，门票全部售罄；比赛中，只要西蒙斯拿球，便必定能引来尖叫；而为了得到親笔签名、合影，甚至看上一眼这位NBA准状元，球迷们在酒店门口守到深夜还迟迟不愿离开……这些都让肖提斯意识到了，自己这位好友拥有巨大长远价值。
“那还是在澳大利亚，一个人口只有2000多万的国家。”肖提斯说，“相信总有一天，本也会令整个美国，乃至世界这样疯狂。到时，他会成为NBA一块招牌，拿3000万或更高顶薪，各种代言邀约也会纷至沓来，成功之路一马平川。”
值得称赞的是，西蒙斯从不会在公共场合谈这些。但如若肖提斯总“煽风点火”的话，他再持续提升自己表现，怕离这种日子就真的不远了。
届时，每次西蒙斯回家探望父母，他13岁弟弟伊莱·西蒙斯，总会提出却一直没被满足的愿望——要一双哥哥签名球鞋，他也终于可以兑现诺言了。
极致风流
还记得，13岁那年，西蒙斯曾告诉母亲：“如果将来能在NBA赚很多钱，那我要买个大鱼缸，养只短吻鳄。”只不过，说这话的时候，他还只能暂时跟另外一类宠物交朋友，儿时玩伴亨森送给他的三只蜥蜴。 “那是三只鬃狮蜥。”亨森说，“养在玻璃容器里，看起来很像小鳄鱼。本给最大的那只起名叫穆托姆博，中等体型的叫宙斯，而最小的那只，很不幸，被其他两只吃掉了。”
后来，西蒙斯还养过蛇，两条玉米锦蛇，其中一条送人，另外一条不知去向。待到大学，他又养起老鼠，两只啮齿动物简直让室友，三年级中锋达西·马龙崩溃，不得已，只好卖掉。紧跟着，在亨森建议下，几条鱼取而代之，其中包括一条老虎奥斯卡、一只小龙虾，离校后由亨森收养。
对了！西蒙斯还曾买过一只虎斑小猫，起名虎子，后来虎子成为奥利维亚随父母搬去巴吞鲁日的饯别礼物。谁让姐姐心爱的老猫汤姆在澳大利亚过世，奥利维亚觉得，这只淘气小猫就好比大家期待作为新秀的弟弟能打出杰出表现。“尽管他跟我预想，还有一点点差距。”奥利维亚如是说道。
那这一点点差距，进入联盟后，就要靠西蒙斯自己去琢磨了。他倒是可以去请教詹姆斯，因为一直以来，两人关系都搞得很是神秘，经常会互发短信，只是彼此从未与家人分享过任何细节，除了这位超级巨星给他提出的一条建议：家庭和睦。这也正是为什么西蒙斯不单单说忍受，而且很欢迎一家人从澳大利亚搬来美国。开始是在蒙特沃德，后来又去到路易斯安那。
而在路易斯安那，约翰尼·琼斯雇佣的最后一任助理教练，正是西蒙斯教父大卫·帕特里克。十岁那年，帕特里克跟随斯里兰卡出生的母亲维托丽从百慕大群岛来到墨尔本。青少年时期，他成为墨尔本老虎队一员，与戴夫和前乔治亚州外援明星拉纳德·科普兰德都是队友。
当年，在年轻的帕特里克身上，戴夫看到了信任，这使得前者不仅是他赛场上搭档，场下更成为莫逆之交。2001年前后，帕特里克还曾跟戴夫一家短暂住到一起，两年后，在纽卡尔斯举行的一场天主教仪式上，他正式成为西蒙斯篮球启蒙教父。
就这样，同西蒙斯一家的渊源始终延续着，待到2015年圣诞节前夕那个周日，帕特里克赶赴路易斯安那州大应聘，西蒙斯受托照顾他两个女儿贝丽和麦迪逊。当时，他跟两个小妹妹在客厅沙发上玩，艾米丽、奥利维亚则在厨房忙着做巧克力薄饼和乳蛋饼。“这场景，或许，人们知道我们两家关系很好。”戴夫说，“但恐怕不清楚到底有多好。”
因此，西蒙斯名动美国大学联赛，后又成为NBA状元，似乎更像是一个循环的终结。他们一家跟篮球的渊源，还要追溯到1980年，纽约南布朗克斯高中。阿德里安·哈里斯，嘻哈组合“冷擠压兄弟（Cold Crush Brothers）”中一员，曾是那所学校主力控球后卫，更是戴夫走上篮球之路的引路人。
正是受阿德里安影响，包括戴夫自己，还有他一双儿女奥利维亚和本，只要一踏上赛场，就必须拥有足够自由空间，来全方位施展所学技能。“在戴夫看来，孩子们需要手里有球，来不断进行尝试和创新。”帕特里克说，“记得奥利维亚11岁那年，便已经长到1.83米，她强烈反驳教练让自己一直待在禁区。并义正辞严告诉所有人：我要运球，我爸爸说了，大个子也是可以运球的！”
这似乎……没错！跟西蒙斯经历一模一样。2016届状元也是，从小便被鼓励运球、投篮，左右手都可以。九岁那年，在悉尼见识过著名街头赛事Mixtape Tour后，西蒙斯更是思路大开。戴夫同样认为，儿子现在传球和投篮都很难被效仿，更何况他还始终“用脑子在进行比赛”。如今，西蒙斯已是个罕见多面手，可以胜任后卫、前锋等多个位置，基本功扎实、发挥出彩，澳式风格和美式打法均融会贯通。这使得，已年近花甲，阿德里安在看到其本赛季出众表现后，都忍不住赞叹道：
“简直难以置信！显然，本的父亲给他提供了很多帮助。他能扣篮、抢篮板，还能运球、传球、抢断、组织快攻……这就像，用我们嘻哈界的一句话来说，真理一般的存在嘛！”
是的，这个真理一般的存在，他叫本·西蒙斯。