当你拥有一些重要作品时，你有义务让他人有机会接触和发现它们。展示和分享艺术是一种责任，这种责任心在推动我。
　　
　　当一座建筑面积为5000平方米的当代艺术中心在北京798著名的大山子艺术区包豪斯厂房内落户时,798年元老级人物黄锐感慨之余也带着点隐忧:“资金雄厚,通吃,想收什么就收什么,想展什么就展什么,不知道。”
　　令他忧心忡忡的正是有如“庞然大物”的尤伦斯当代艺术中心(UCCA)。它是第一座由国外私人基金在北京出资建造的大型公益性当代艺术机构,由比利时的尤伦斯夫妇(Guy &Myriam Ullens)创立的尤伦斯基金会出资建造。
　　有着“男爵”头衔的尤伦斯先生被称为世界上拥有中国当代艺术作品最多的收藏家之一,拥有中国历代不同领域的艺术作品2000多件,包括雕塑、绘画、装置和影像等。历经20年的积累,收藏涵盖了几代中国艺术家的创作,并且通过收藏记录了这些艺术家走过的不同发展阶段,为研究艺术家们笔下变化的社会、文化和哲学视角提供了创造性的洞悉。尤为难能可贵的是,尤伦斯先生积极支持大量艺术家的创作,而且往往是在这些艺术家受到瞩目之前。正如他自己曾经说的,他在做的事情属于“未来考古学”范畴——从某种意义上说,他收藏的是中国这20多年飞速发展、深刻变迁的国家史,也是中国人急剧转型的精神历史。
　　尤伦斯先生说,他的收藏情结最初源自父亲、母亲和家人。尤伦斯的母亲是一位考古学家。1950年代,她曾数十次前往伊朗考古,回家后便把觅得的宝物向爱子展示。成长中尤伦斯耳濡目染之余,并经常得以见到宝贵的器物。而他的父亲和舅舅都曾经担任比利时驻华外交官,尤伦斯从四五岁开始就接触有关中国的信息,也逐渐形成了对于中国的文化想象。这是他在商业帝国取得成功之后开始收藏中国艺术品的情感背景之一。
　　1983年1984年左右,尤伦斯先生首次前往新加坡时。跟他父亲当年在中国的情形一样,把周末时间用于与古董商人周旋。回到比利时,他向一位好朋友、画廊老板展示买回来的东西。“刀子惊叹我把假货当成真的。”他打趣说,“此后她开始引导我,教我购藏出众的珍品。一年之后我认识了另外两位大师级收藏家,通过他们的帮助,我收购了一批美丽而具有魔力的作品。”
　　“对中国绘画产生了越来越浓厚的兴趣是在1987年,这一年我第一次前往北京,在那儿认识了如今的著名画家艾轩。”尤伦斯先生说,当时艾轩在只有25瓦特的灯泡下作画,现在他出现视力问题实在毫不出奇。在另外的几位友人引导下,他开始对中国文化、书法、哲学和艺术史进一步了解,并开始从拍卖会中购藏一些精美的绘画。
　　“对我们来说,收藏是一种激情。正是出于对中国艺术的热爱,我们收藏了中国历代不同领域的艺术作品。”但日积月累,热衷收藏的尤伦斯先生也发现了其中存在的问题,2000多件藏品大都沉睡在瑞士土地下保卫严密的仓库里。他为此开始寻找解决途径。
　　


　　2002年,尤伦斯基金会在瑞士成立,作为活跃于中国艺术界的支持者,这个基金会在全球各地赞助了多场中国艺术活动和展览。如:赞助广东美术馆和里昂美术馆合作举办的“里里外外”艺术展;2004年在比利时安特卫普当代美术馆和古代美术馆同时举办了名为“天下”的中国当代艺术展。除了组织展览以外,尤伦斯基金会还对有关中国当代艺术的重要国际活动提供了赞助,比如2003年威尼斯双年展中侯瀚如策划的“紧急地带”主题展,以及2005年威尼斯双年展中的中国馆。
　　尤伦斯先生表示说:“前几年,我并没有与我的藏品一起生活,我没有充分的展藏空间。这是疯狂收藏家的悲剧,我既不能利用这些艺术品装饰自己的家居,又不能展示它们。我的绘画藏品惟有存在仓库里。我亦有一些作品放在家里,但相比起整个收藏来说根本是微不足道。而且,当你拥有一些重要作品时,你有义务让他人有机会接触和发现它们。展示和分享艺术是一种责任,这种责任心在推动我。”
　　这也是促使他决定来中国打造UCCA的原因之一。“在中国和全球各地促进中国当代艺术的发展是我们的一大梦想。我们希望UCCA不仅是所有人了解当代艺术的一个窗口,更是所有艺术家和艺术爱好者最热衷的艺术乐土之一。我梦想UCCA在中国当代艺术中扮演一个真正的中心角色。”
　　作为颇有远见的收藏家和UCCA的创办人,尤伦斯先生一开始表明立场:我不是来赚钱的!但我们深知长期维护一个具有“品质”的艺术中心或者艺术馆耗费的资金绝非一个小数目,那么UCCA将如何维持收支平衡呢?
　　对此尤伦斯先生的看法是:“我们有餐厅、咖啡厅和商店。我们可以从UCCA的周边项目和周边产品获得部分经济来源。我们可以出租场地和展厅,用于企业会议或高级研讨会。UCCA还将创办一个出版工作室和艺术刊物,出版有关中国当代艺术的书刊。我们的成功与否取决于大众是否支持我们，中国的青年人是否喜欢我们。核心的问题是让艺术保持在很高的质量上。我们已经优秀得足够生存了吗?我目前还不知道。这是一个高度竞争的领域,我天天在学习,了解钟爱的艺术世界,观察市场动向,广结朋友——这非常重要,他们会帮助我获益良多。”