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一、站在残存的城墙上看北京，感到美极了，黄的屋顶，灰的屋顶，蓝的天空，绿的树，整个城墙好像一个镜框，北京城就如同镶在镜框里的一幅画，特别漂亮。
大圈圈里套着小圈圈，小圈圈里套着黄圈圈，每当人们想起那个如风景画般美丽的北京城时，一个圈圈套圈圈的形状便是对它的第一印象。一重重的城墙区分的不仅是城乡。一墙之隔，城里的居民便被区分出了身份等级。
筑城以卫君，造郭以守民。在漫长的古代社会，几乎所有的中国城市都是由一重重的城墙和一道道的城门构成的，人们无法想象一座没有城墙和城门的城市，就像无法想象没有屋顶和门窗的房子一样。
公元1272年，元世祖忽必烈决定将北京作为他庞大帝国的中枢所在，称其为“大都”。大都城四四方方，有城郭三重。除北面城墙开有两座城门外，其余三面均开三门。
明清的北京城是在元大都的基础上建设起来的。墙体的内芯是元代大都城的土墙，二十世纪五六十年代，北京进行城市改造的时候，被包裹在城砖内的元大都的城墙和城门显露出来。它们还保持着相对完整的形制。
公元1368年正月，朱元璋在南京登基，明朝正式建立，为彻底消除元朝残留势力，同年6月，在大将军徐达的带领下，25万明军沿运河挥师北上，开始了中国历史上由南向北唯一一次成功了的政权征讨。农历八月初二夺取了大都，元王朝就此灭亡。
为了防止逃往北方草原的元军势力卷土重来，在攻下大都城的第七天，徐达便着手对元大都进行改造。其中规模最大并影响至今的一项，就是将周长60里的城垣紧缩，放弃了大都城的北部城垣，将北城墙南移5里，到今天德胜门安定门一线。公元1403年，明成祖朱棣定都北京后，北京城内又一次开始了作为国都的建设。永乐十七年，北京的南城墙移到了今天前门一线。明英宗朱祁镇是明朝历史上的第六任皇帝，1436年，年仅九岁的朱祁镇继承了皇位，为了巩固统治，加固城防，打消人们南迁的念头，大臣们献计扩建城门。
二、朱祁镇历时四年扩建城门，扩建后的城门包括了一个巨大坚固的瓮城，南有箭楼、北有城楼，城门成为一组防御性的建筑。至此北京的城门才真正具有了帝王之像。
对于老北京的城门和城墙，老话里是这样说的：“内九外七皇城四”。其中的“内九”，指的就是以正阳门为中心，内城的九座城门。内城里的九门也被称为“京师九门”，它们是当年北京城里防守最严密，也是最重要的门了。“外七”指的则是明朝为加强城防，在嘉靖三十二年时增修的外城城门。外城的门围括出了平民百姓的生活区域，那里是原来整个北京城最热闹的地方。
十六座城门就像控制着整个京城出入的阀门一样，令人们日出而作，日落而息。为了让所有城门能够在同一时刻开启或关闭，人们便以钟楼的钟声作为启闭城门的号令。每天清晨和傍晚，只要钟楼的钟一敲响，除崇文门(图1)外，其余八座城门就会开始打一种被称为点的金属敲击器。据说当时北京是晚上千点关城门的，每欲关门都要打三次点，每打一下，门都只关上一部分，直到打第三下时才完全关闭。就像那时人们形容的“城门响点不等人，出城进城要紧跟”。
在北京的老话里，还有一句“九门八点一口钟”的说法。当年京师九门中，只有崇文门与其他八门不同，它的城楼上敲的是钟而不是点。因为崇文门是税关，也是漕运的终点，南来北往的船只都停泊在崇文门外的运河上，等候检查和交纳税金。钟声要比点声响许多，能传到远处的运河上。钟声、点声互相呼应，悠远苍凉的声音回荡在北京城里。
三、对于极为注重礼制的皇宫禁地，门不仅仅是进出孔道这样简单的作用，它还区分着进出人的身份，甚至有时也可以作为某种象征。皇亲国戚乃至皇帝本人进出皇宫都有明确的规定。
故宫是宫城，位于城垣的正中。紫禁城的正门是午门，对称的是它北面的门，现在叫神武门，明代和清代的康熙之前，都是叫玄武门。东边的门叫东华门，西边的门叫西华门。这些门的名称全都是沿袭明代在永乐之前建都南京时城门的名称。紫禁城和它四座朱红漆的大门，今天我们不但能够看见，还可以进去参观。只有北侧城门的名字由玄武门变成了神武门(图2)。
外官觐见皇帝，则要经大明门进入。大明门是皇城的外拱门，清朝改称大清门，到了民国便改称中华门，在今天天安门广场人民英雄纪念碑的位置上。走进了大明门后，眼前立刻出现了一条非常狭窄的通道，这便是千步廊。千步廊的东西两侧是当时的五军都督府和中央六部衙门。
出了千步廊，马上就是一个T字形宽阔的广场，在这豁然开阔的广场上，气势磅礴的皇城大门——承天门就展现在眼前。城楼高大的身躯横亘在人们的视线中，走上分别对着五座城门的金水桥时，高大城台上九开间的大殿是何等的气魄和威势!
承天门后称天安门，非常雄伟。从承天门到端门的距离约为380米。进了端门以后，一下子距离又被拉开了，远处又出现了一个很大的红门，这就是午门。午门半围合的形制产生的是一种压倒性的气势，给人一种威逼似的压迫感。从午门偏门进去以后才是太和门。太和殿在蓝天白云之下金光闪烁，高高耸立在三层汉白玉的台阶之上。建筑师们将这么一个笔直的、长的中轴线，通过距离的，建筑形式的，体量的变化，把皇权至高至重的思想，通过中轴线上的重重大门，作用到了人的内心，使人产生一种非常崇高且畏惧的心理状态。
四四方方的北京城，从它的外观看来是清晰明朗的，但深入其中，却又迂回曲折富于变化。不过这还只是人们称它为高妙杰作的原因之一，在它建筑的外观之下，蕴藏的是一种传承了千年的文化理念。中国古代城市的规范样式，是根据周朝王城的建设形成的制度，此后历朝历代在建设都城时，便都是遵循此道。“匠人营国，方九里，旁三门，国中九经九纬，经涂九轨，左祖右社，前朝后市，市朝一夫”。(《周礼·考工记》)
四、事实上，很多人都是通过一座特别有名的门来认识北京的。这座门就是天安门。
如果说，北京的门是我们解读北京的“入门之门”，那么，天安门便可以称得上是这“门中之门”了。在由16里长的南北中轴线贯穿的北京城里，从钟楼看起，在由北往南的标志性建筑中，天安门是处在中轴线中心位置上的建筑，它是皇城的正门。明代天安门叫“承天门”，意为皇帝“承天启运，受命于天”。历史上它曾多次被火烧，又被重建，直到清顺治八年方才建成今天的形制，并且改叫“天安门”。这座原来代表了帝王尊严和社稷江山的城门，在历史的浪潮中，逐渐演变成一座记载整个中国发展历程，有着特殊意义的历史之门。
1420年，明永乐十八年，天安门落成以后，经历了明清两代二十多位皇帝的盛衰。1900年，八国联军从天安门打进去，侵占了紫禁城。1919年五四运动，爱国群众和学生在天安门集会。1949年，毛泽东主席在天安门城楼上宣布中央人民政府成立，新的共和国诞生了。天安门记录了历史，记载了封建王朝的历史，记载了帝国 主义侵略中华民族的历史，记载了新民主主义革命社会主义革命的历史。同时，天安门作为一个皇城的大门，形象也很华丽，黄琉璃瓦在蓝天底下，闪闪发光，青绿色的彩画，红的柱子，白的栏杆，大红的墙。如今，它成为共和国的标志，端端正正地放在国徽上面。国徽上有一个天安门的像，而这个国徽又挂在天安门城楼上。它的历史价值是长远的。
五、公元1420年，作为国都的北京城终于初显了模样，当时的北京还没有外城，四四方方的城垣分里外三重，最里头是紫禁城，外面是皇城，最外面是京城也就是后来的内城，内城城垣共开九座城门。为京师九门。内城九个门，九门走九车。
如今，位于天安门广场南侧的正阳门，是仅存的一座有着完整城楼和箭楼的城门。从1420年到1553年北京加筑了外城之前，正阳门一直是整个京城的南大门。在京师九门中，正阳门也最高大和雄伟。在古代，君王都是“面南而君”，所以南边不但要开城门，城门还必须体现出帝王的威严。正阳门箭楼下的门洞只为帝王一人而开。正阳门是皇上专门用的，走龙车，因为每年冬至皇上要去天坛祭天。农历二月的时候，一个吉利的亥日，皇帝要去先农坛祭神农。皇帝无论去天坛也好去先农坛也好，他都要出正阳门，正阳门走龙车(图3)。
京师九门中其余的八座城门也各有各的说道。
平常出兵打仗的时候出德胜门，取一个吉利，就是旗开得胜，马到成功，德胜门出兵车。班师还朝，打仗回来之后，进安定门，就是四外都安定了，回到北京了，所以是进安定门(图4)。
德胜门的西邻是西直门，当年以水闻名，别称为“水门”。北京在庚子之变以前，人们缺乏打井常识，井水多苦而咸，朝廷及富裕人家只饮取自西郊玉泉山的泉水。而泉水进京，也自然会走离玉泉山最近的西直门了。西直门的西面，是著名的皇家园林三山五园。西直门是帝后去圆明园、颐和园等地游玩、避暑的必经之处，因此西直门较其他门贵气了许多(图5)。
同为西侧城门的还有阜成门。它是京西煤炭进城的主要通道，所以阜成门走的是煤车。明清时，京西门头沟地区所产的煤炭，大都由此运进城内(图6)。
而在城垣东侧的朝阳门与东直门过去则有商门之称，运输的便利为那里带去了商业的繁荣。那时南方运来的：木材大多进东直门，而粮食则会进朝阳门。朝阳门有“粮门”之称(图7)。
崇文门是京城里最大的税关。此外，它还有一个特点。是崇文门走酒车。那时，北京喝的白酒，都是在南苑酿制。南苑马驹桥产的白酒最好，通常叫南路烧酒。马驹桥的酒进北京，要走崇文门，所以崇文门是走酒车。与崇文门的热闹不同，正阳门西侧的宣武门相对有些冷落，它下面经常有囚车经过。
六、1911年，正阳门箭楼下那扇曾经只为皇帝而开的大门打开了，而从门中走过的却是刚刚当上了民国大总统的袁世凯。这宣告了一个时代的结束，一座为象征君王威严而建的城门从此失去了它的意义。
1900年，八国联军入侵北京。他们指定了前门这个敏感的地方为从奉天到北京火车的终点站，因为这里靠近东交民巷使馆区。后来，京汉铁路正阳门西站也修到了正阳门月城的西侧。
这样一来，进出京城上下火车的人，全都聚到了正阳门外。正阳门巨大的瓮城挡在了中间。为了缓解日益严重的交通堵塞，1915年，当时的国民政府开始了对正阳门的改造工程。
1915年底，改造完成的正阳门吸引了很多人。一时间成为轰动京城的新闻，很多杂志争相将改造后的正阳门照片作为杂志的封面。
整修一新的正阳门，保留了城楼东、西两侧的观音庙、关帝庙。宽阔的马路环绕城楼，并且还向西方学习，在道路两旁栽种了行道树。独立后的城楼、箭楼比邻而立，中间部分成为了火车站的站前广场。
这是一次成功的改造，它不仅缓解了前门地区紧张的交通，更为京城增添了一道新的景观，人们一下火车，就会立刻被眼前高大的城楼和宽敞绿地所吸引。改造后的正阳门成了北京城新的标志性建筑。
北京城改变的脚步并未至此停息，原先那以防御作用为重的城门，渐渐地在人们眼中变成了只为成全交通便利而开的孔道。于是，在宣武门与正阳门之间出现了一个新门：和平门。说它是城门很是牵强。也许是因为它修建于民国，那时的人刚刚摒弃了封建繁复的思想，一切建设都以便利、简洁为先。值得另外一提的是，因为和平门而被连通的南、北新华街，也是因为一座新开的门被命名的。这座门就是人们熟知的中南海的大门——“新华门”。1913年，民国政府决定中南海为大总统府的所在地，总统府的正门开在西长安街上，它的大门便是当时新开通的“新华门”。
今天北京的二环路就是原先内城城垣的所在，城门的名字变成了道路的名称。而除和平门外，还有两个不在京师九门之列却也是以门来命名的地方。
1937年，“七·七”事变后，日本侵略者开始了对北平长达八年的占领。在此期间，日伪政府为了打通东、西城的交通，便在内城东、西两侧的城墙上，当时长安街的延长线上开辟出两个豁口，西面的叫“启明门”，东面的叫“长安门”。抗战胜利之后，为了洗刷耻辱，人们便将这两个城门重新命名，西面的“启明门”改叫“复兴门”，而东面的“长安门”则改叫“建国门”。
七、到了2003年，经过众多专家的反复论证，北京市政府做出了重建北京南大门——永定门城楼的决定。工程于2004年2月14日正式动212。伴随着复建工程的启动，人们心中那段尘封的记忆又再次被唤醒。
从文物保护的角度来说，已经消失的东西就不应该再重建。但是永定门是个例外。因为它是明清北京中轴线的起点。从永定门到钟楼，将近8公里。如果没有它，中轴线起点从正阳门算起剩下百分之六十，百分之四十没有了，就不完整了。而没有中轴线就没有北京，就没有首都。
再说说另外几个门的变迁沿革。当初修筑外城是为了抵御蒙古骑兵南下侵扰，是为了国家安定，所以永定门两侧的城门都取“安”字为名，东侧为左安门，西侧为右安门。
过去左安门以“左安架松”闻名京城。左安门外曾有几棵虬劲、盘曲的松树。由于盘曲，所以得由架子支撑，故称“架松”。进出城门的人都喜欢在架树下休憩，如今，这里建成了面积广大的劲松住宅区。“劲松”也由“架松”而得名(图8)。
而与左安门对应的右安门，过去也被叫做“村门”。当年右安门外是田野，水源丰沛，植物生长茂密，景色优美。那里是人们外出游玩的好去处(图9)。
广安门俗称彰义门，在城门的门楼上面有一个石刻，石刻是三个蒙古人的像，是金代的遗物，所以广安门这一景，叫彰义金人。(图10)
而与广安门相对应的是广渠门，广渠门俗称“沙窝门”，它是外城东垣的城门，与广安门相对。广渠门是通往东郊的主要通道。明永乐年间，建设北京城时，建城用的木料就储存在广渠门外，所以民间有“沙窝皇木”的说法(图11)。
其实在当年修建外城时，计划外城是要围住内城四面的，但工程开始不久，因为耗资巨大，财力匮乏，只好在完成了南面城墙的施工后便草草收尾。于是北京城的样子成了凸字形。也因此在外城的城垣上多出了两座面朝北方的便门。因为是为方便出行才开辟出的城门，所以东、西便门也成了北京所有城门当中形制最小的门(图12)。
在当时西便门外护城河边上，长了很多青草野花，风景非常好，在草地里边有几块白石头，远远看去，就好像一群羊在草地里边吃青草，所以西便门这一景叫“西便群羊”。东便门外是通惠河，每年到了端午节之后，天气热了，很多居民坐着船在河上乘凉，这个景观就叫“东便游船”(图13)。
东便门早在1968年就被拆除了，今天我们看到的这座城楼，其实是当年内城东南城垣上的角楼，与东便门本身并无关系。东便门原址就在今天东便门立交桥靠北的位置上，它的西侧是当时全国最大的铁路枢纽——北京火车站。从火车驶进北京城的那一刻起，火车的隆隆声响便一直与东便门为伴。
2004年9月28日，经过七个多月的紧张施工，一座崭新的永定门城楼出现在人们眼前。复建后的永定门城楼与正阳门箭楼南北呼应，而作为中轴线南端点上的标志性建筑，那条凝聚了中国传统文化精髓的中轴线，因为永定门的出现而再次显现出它清晰的全部轮廓来。它的出现也再次唤醒了人们对于老北京城的回忆。对于那个由
城墙拱卫，城门据守的北京城，人们有着一份挥之不去的深情。这份记忆日久弥新。它赋予了这座古都一份历经千年凝聚而成的精神，北京的精神(图14)。
大圈圈里套着小圈圈，小圈圈里套着黄圈圈，每当人们想起那个如风景画般美丽的北京城时，一个圈圈套圈圈的形状便是对它的第一印象。一重重的城墙区分的不仅是城乡。一墙之隔，城里的居民便被区分出了身份等级。
筑城以卫君，造郭以守民。在漫长的古代社会，几乎所有的中国城市都是由一重重的城墙和一道道的城门构成的，人们无法想象一座没有城墙和城门的城市，就像无法想象没有屋顶和门窗的房子一样。
公元1272年，元世祖忽必烈决定将北京作为他庞大帝国的中枢所在，称其为“大都”。大都城四四方方，有城郭三重。除北面城墙开有两座城门外，其余三面均开三门。
明清的北京城是在元大都的基础上建设起来的。墙体的内芯是元代大都城的土墙，二十世纪五六十年代，北京进行城市改造的时候，被包裹在城砖内的元大都的城墙和城门显露出来。它们还保持着相对完整的形制。
公元1368年正月，朱元璋在南京登基，明朝正式建立，为彻底消除元朝残留势力，同年6月，在大将军徐达的带领下，25万明军沿运河挥师北上，开始了中国历史上由南向北唯一一次成功了的政权征讨。农历八月初二夺取了大都，元王朝就此灭亡。
为了防止逃往北方草原的元军势力卷土重来，在攻下大都城的第七天，徐达便着手对元大都进行改造。其中规模最大并影响至今的一项，就是将周长60里的城垣紧缩，放弃了大都城的北部城垣，将北城墙南移5里，到今天德胜门安定门一线。公元1403年，明成祖朱棣定都北京后，北京城内又一次开始了作为国都的建设。永乐十七年，北京的南城墙移到了今天前门一线。明英宗朱祁镇是明朝历史上的第六任皇帝，1436年，年仅九岁的朱祁镇继承了皇位，为了巩固统治，加固城防，打消人们南迁的念头，大臣们献计扩建城门。
二、朱祁镇历时四年扩建城门，扩建后的城门包括了一个巨大坚固的瓮城，南有箭楼、北有城楼，城门成为一组防御性的建筑。至此北京的城门才真正具有了帝王之像。
对于老北京的城门和城墙，老话里是这样说的：“内九外七皇城四”。其中的“内九”，指的就是以正阳门为中心，内城的九座城门。内城里的九门也被称为“京师九门”，它们是当年北京城里防守最严密，也是最重要的门了。“外七”指的则是明朝为加强城防，在嘉靖三十二年时增修的外城城门。外城的门围括出了平民百姓的生活区域，那里是原来整个北京城最热闹的地方。
十六座城门就像控制着整个京城出入的阀门一样，令人们日出而作，日落而息。为了让所有城门能够在同一时刻开启或关闭，人们便以钟楼的钟声作为启闭城门的号令。每天清晨和傍晚，只要钟楼的钟一敲响，除崇文门(图1)外，其余八座城门就会开始打一种被称为点的金属敲击器。据说当时北京是晚上千点关城门的，每欲关门都要打三次点，每打一下，门都只关上一部分，直到打第三下时才完全关闭。就像那时人们形容的“城门响点不等人，出城进城要紧跟”。
在北京的老话里，还有一句“九门八点一口钟”的说法。当年京师九门中，只有崇文门与其他八门不同，它的城楼上敲的是钟而不是点。因为崇文门是税关，也是漕运的终点，南来北往的船只都停泊在崇文门外的运河上，等候检查和交纳税金。钟声要比点声响许多，能传到远处的运河上。钟声、点声互相呼应，悠远苍凉的声音回荡在北京城里。
三、对于极为注重礼制的皇宫禁地，门不仅仅是进出孔道这样简单的作用，它还区分着进出人的身份，甚至有时也可以作为某种象征。皇亲国戚乃至皇帝本人进出皇宫都有明确的规定。
故宫是宫城，位于城垣的正中。紫禁城的正门是午门，对称的是它北面的门，现在叫神武门，明代和清代的康熙之前，都是叫玄武门。东边的门叫东华门，西边的门叫西华门。这些门的名称全都是沿袭明代在永乐之前建都南京时城门的名称。紫禁城和它四座朱红漆的大门，今天我们不但能够看见，还可以进去参观。只有北侧城门的名字由玄武门变成了神武门(图2)。
外官觐见皇帝，则要经大明门进入。大明门是皇城的外拱门，清朝改称大清门，到了民国便改称中华门，在今天天安门广场人民英雄纪念碑的位置上。走进了大明门后，眼前立刻出现了一条非常狭窄的通道，这便是千步廊。千步廊的东西两侧是当时的五军都督府和中央六部衙门。
出了千步廊，马上就是一个T字形宽阔的广场，在这豁然开阔的广场上，气势磅礴的皇城大门——承天门就展现在眼前。城楼高大的身躯横亘在人们的视线中，走上分别对着五座城门的金水桥时，高大城台上九开间的大殿是何等的气魄和威势!
承天门后称天安门，非常雄伟。从承天门到端门的距离约为380米。进了端门以后，一下子距离又被拉开了，远处又出现了一个很大的红门，这就是午门。午门半围合的形制产生的是一种压倒性的气势，给人一种威逼似的压迫感。从午门偏门进去以后才是太和门。太和殿在蓝天白云之下金光闪烁，高高耸立在三层汉白玉的台阶之上。建筑师们将这么一个笔直的、长的中轴线，通过距离的，建筑形式的，体量的变化，把皇权至高至重的思想，通过中轴线上的重重大门，作用到了人的内心，使人产生一种非常崇高且畏惧的心理状态。
四四方方的北京城，从它的外观看来是清晰明朗的，但深入其中，却又迂回曲折富于变化。不过这还只是人们称它为高妙杰作的原因之一，在它建筑的外观之下，蕴藏的是一种传承了千年的文化理念。中国古代城市的规范样式，是根据周朝王城的建设形成的制度，此后历朝历代在建设都城时，便都是遵循此道。“匠人营国，方九里，旁三门，国中九经九纬，经涂九轨，左祖右社，前朝后市，市朝一夫”。(《周礼·考工记》)
四、事实上，很多人都是通过一座特别有名的门来认识北京的。这座门就是天安门。
如果说，北京的门是我们解读北京的“入门之门”，那么，天安门便可以称得上是这“门中之门”了。在由16里长的南北中轴线贯穿的北京城里，从钟楼看起，在由北往南的标志性建筑中，天安门是处在中轴线中心位置上的建筑，它是皇城的正门。明代天安门叫“承天门”，意为皇帝“承天启运，受命于天”。历史上它曾多次被火烧，又被重建，直到清顺治八年方才建成今天的形制，并且改叫“天安门”。这座原来代表了帝王尊严和社稷江山的城门，在历史的浪潮中，逐渐演变成一座记载整个中国发展历程，有着特殊意义的历史之门。
1420年，明永乐十八年，天安门落成以后，经历了明清两代二十多位皇帝的盛衰。1900年，八国联军从天安门打进去，侵占了紫禁城。1919年五四运动，爱国群众和学生在天安门集会。1949年，毛泽东主席在天安门城楼上宣布中央人民政府成立，新的共和国诞生了。天安门记录了历史，记载了封建王朝的历史，记载了帝国 主义侵略中华民族的历史，记载了新民主主义革命社会主义革命的历史。同时，天安门作为一个皇城的大门，形象也很华丽，黄琉璃瓦在蓝天底下，闪闪发光，青绿色的彩画，红的柱子，白的栏杆，大红的墙。如今，它成为共和国的标志，端端正正地放在国徽上面。国徽上有一个天安门的像，而这个国徽又挂在天安门城楼上。它的历史价值是长远的。
五、公元1420年，作为国都的北京城终于初显了模样，当时的北京还没有外城，四四方方的城垣分里外三重，最里头是紫禁城，外面是皇城，最外面是京城也就是后来的内城，内城城垣共开九座城门。为京师九门。内城九个门，九门走九车。
如今，位于天安门广场南侧的正阳门，是仅存的一座有着完整城楼和箭楼的城门。从1420年到1553年北京加筑了外城之前，正阳门一直是整个京城的南大门。在京师九门中，正阳门也最高大和雄伟。在古代，君王都是“面南而君”，所以南边不但要开城门，城门还必须体现出帝王的威严。正阳门箭楼下的门洞只为帝王一人而开。正阳门是皇上专门用的，走龙车，因为每年冬至皇上要去天坛祭天。农历二月的时候，一个吉利的亥日，皇帝要去先农坛祭神农。皇帝无论去天坛也好去先农坛也好，他都要出正阳门，正阳门走龙车(图3)。
京师九门中其余的八座城门也各有各的说道。
平常出兵打仗的时候出德胜门，取一个吉利，就是旗开得胜，马到成功，德胜门出兵车。班师还朝，打仗回来之后，进安定门，就是四外都安定了，回到北京了，所以是进安定门(图4)。
德胜门的西邻是西直门，当年以水闻名，别称为“水门”。北京在庚子之变以前，人们缺乏打井常识，井水多苦而咸，朝廷及富裕人家只饮取自西郊玉泉山的泉水。而泉水进京，也自然会走离玉泉山最近的西直门了。西直门的西面，是著名的皇家园林三山五园。西直门是帝后去圆明园、颐和园等地游玩、避暑的必经之处，因此西直门较其他门贵气了许多(图5)。
同为西侧城门的还有阜成门。它是京西煤炭进城的主要通道，所以阜成门走的是煤车。明清时，京西门头沟地区所产的煤炭，大都由此运进城内(图6)。
而在城垣东侧的朝阳门与东直门过去则有商门之称，运输的便利为那里带去了商业的繁荣。那时南方运来的：木材大多进东直门，而粮食则会进朝阳门。朝阳门有“粮门”之称(图7)。
崇文门是京城里最大的税关。此外，它还有一个特点。是崇文门走酒车。那时，北京喝的白酒，都是在南苑酿制。南苑马驹桥产的白酒最好，通常叫南路烧酒。马驹桥的酒进北京，要走崇文门，所以崇文门是走酒车。与崇文门的热闹不同，正阳门西侧的宣武门相对有些冷落，它下面经常有囚车经过。
六、1911年，正阳门箭楼下那扇曾经只为皇帝而开的大门打开了，而从门中走过的却是刚刚当上了民国大总统的袁世凯。这宣告了一个时代的结束，一座为象征君王威严而建的城门从此失去了它的意义。
1900年，八国联军入侵北京。他们指定了前门这个敏感的地方为从奉天到北京火车的终点站，因为这里靠近东交民巷使馆区。后来，京汉铁路正阳门西站也修到了正阳门月城的西侧。
这样一来，进出京城上下火车的人，全都聚到了正阳门外。正阳门巨大的瓮城挡在了中间。为了缓解日益严重的交通堵塞，1915年，当时的国民政府开始了对正阳门的改造工程。
1915年底，改造完成的正阳门吸引了很多人。一时间成为轰动京城的新闻，很多杂志争相将改造后的正阳门照片作为杂志的封面。
整修一新的正阳门，保留了城楼东、西两侧的观音庙、关帝庙。宽阔的马路环绕城楼，并且还向西方学习，在道路两旁栽种了行道树。独立后的城楼、箭楼比邻而立，中间部分成为了火车站的站前广场。
这是一次成功的改造，它不仅缓解了前门地区紧张的交通，更为京城增添了一道新的景观，人们一下火车，就会立刻被眼前高大的城楼和宽敞绿地所吸引。改造后的正阳门成了北京城新的标志性建筑。
北京城改变的脚步并未至此停息，原先那以防御作用为重的城门，渐渐地在人们眼中变成了只为成全交通便利而开的孔道。于是，在宣武门与正阳门之间出现了一个新门：和平门。说它是城门很是牵强。也许是因为它修建于民国，那时的人刚刚摒弃了封建繁复的思想，一切建设都以便利、简洁为先。值得另外一提的是，因为和平门而被连通的南、北新华街，也是因为一座新开的门被命名的。这座门就是人们熟知的中南海的大门——“新华门”。1913年，民国政府决定中南海为大总统府的所在地，总统府的正门开在西长安街上，它的大门便是当时新开通的“新华门”。
今天北京的二环路就是原先内城城垣的所在，城门的名字变成了道路的名称。而除和平门外，还有两个不在京师九门之列却也是以门来命名的地方。
1937年，“七·七”事变后，日本侵略者开始了对北平长达八年的占领。在此期间，日伪政府为了打通东、西城的交通，便在内城东、西两侧的城墙上，当时长安街的延长线上开辟出两个豁口，西面的叫“启明门”，东面的叫“长安门”。抗战胜利之后，为了洗刷耻辱，人们便将这两个城门重新命名，西面的“启明门”改叫“复兴门”，而东面的“长安门”则改叫“建国门”。
七、到了2003年，经过众多专家的反复论证，北京市政府做出了重建北京南大门——永定门城楼的决定。工程于2004年2月14日正式动212。伴随着复建工程的启动，人们心中那段尘封的记忆又再次被唤醒。
从文物保护的角度来说，已经消失的东西就不应该再重建。但是永定门是个例外。因为它是明清北京中轴线的起点。从永定门到钟楼，将近8公里。如果没有它，中轴线起点从正阳门算起剩下百分之六十，百分之四十没有了，就不完整了。而没有中轴线就没有北京，就没有首都。
再说说另外几个门的变迁沿革。当初修筑外城是为了抵御蒙古骑兵南下侵扰，是为了国家安定，所以永定门两侧的城门都取“安”字为名，东侧为左安门，西侧为右安门。
过去左安门以“左安架松”闻名京城。左安门外曾有几棵虬劲、盘曲的松树。由于盘曲，所以得由架子支撑，故称“架松”。进出城门的人都喜欢在架树下休憩，如今，这里建成了面积广大的劲松住宅区。“劲松”也由“架松”而得名(图8)。
而与左安门对应的右安门，过去也被叫做“村门”。当年右安门外是田野，水源丰沛，植物生长茂密，景色优美。那里是人们外出游玩的好去处(图9)。
广安门俗称彰义门，在城门的门楼上面有一个石刻，石刻是三个蒙古人的像，是金代的遗物，所以广安门这一景，叫彰义金人。(图10)
而与广安门相对应的是广渠门，广渠门俗称“沙窝门”，它是外城东垣的城门，与广安门相对。广渠门是通往东郊的主要通道。明永乐年间，建设北京城时，建城用的木料就储存在广渠门外，所以民间有“沙窝皇木”的说法(图11)。
其实在当年修建外城时，计划外城是要围住内城四面的，但工程开始不久，因为耗资巨大，财力匮乏，只好在完成了南面城墙的施工后便草草收尾。于是北京城的样子成了凸字形。也因此在外城的城垣上多出了两座面朝北方的便门。因为是为方便出行才开辟出的城门，所以东、西便门也成了北京所有城门当中形制最小的门(图12)。
在当时西便门外护城河边上，长了很多青草野花，风景非常好，在草地里边有几块白石头，远远看去，就好像一群羊在草地里边吃青草，所以西便门这一景叫“西便群羊”。东便门外是通惠河，每年到了端午节之后，天气热了，很多居民坐着船在河上乘凉，这个景观就叫“东便游船”(图13)。
东便门早在1968年就被拆除了，今天我们看到的这座城楼，其实是当年内城东南城垣上的角楼，与东便门本身并无关系。东便门原址就在今天东便门立交桥靠北的位置上，它的西侧是当时全国最大的铁路枢纽——北京火车站。从火车驶进北京城的那一刻起，火车的隆隆声响便一直与东便门为伴。
2004年9月28日，经过七个多月的紧张施工，一座崭新的永定门城楼出现在人们眼前。复建后的永定门城楼与正阳门箭楼南北呼应，而作为中轴线南端点上的标志性建筑，那条凝聚了中国传统文化精髓的中轴线，因为永定门的出现而再次显现出它清晰的全部轮廓来。它的出现也再次唤醒了人们对于老北京城的回忆。对于那个由
城墙拱卫，城门据守的北京城，人们有着一份挥之不去的深情。这份记忆日久弥新。它赋予了这座古都一份历经千年凝聚而成的精神，北京的精神(图14)。