宋朝崇文抑武的国策，在经济领域逐步演变成“经济立国”政策，民间经济受到刺激，创造了空前的财富，百姓生活优裕。《水浒传》中有这样的描述，禁军的中级军官林冲，拿出一千贯钱去买一把刀，这相当于明朝一个中等家庭的全年收入了。恩格斯曾经说，在北宋，一个首都看门的老兵都过着比当时欧洲君主还好的生活。
　　富庶安逸的生活使宋人消费意识浓烈，大众的需求也从最开始的吃穿不愁，越来越向“纵深”发展。他们经济富足，又有自己独立的价值追求，市民富裕闲暇的生活及审美趣味促成了宋朝的文化高度繁荣。人们关注的不再是温饱问题而是生存的质量，关心穿戴和美容，人们的审美情趣在提高，就连男子也十分关心自己的外表，穿漂亮的衣服戴美丽的饰品成为官僚和中产阶级的时尚。
　　东京的中级军官林冲、徐宁都戴美丽的花，连大名府的刽子手蔡庆，生来爱戴一枝花，河北人顺口都叫他“一枝花”蔡庆。戴花是当时男子的装饰之一，连进入皇宫的标志也是戴一朵花。对美的欣赏渗透到社会各个角落，宋江的丑陋外貌让他没有信心当一把手，宋江第三次提出要卢俊义坐第一把交椅时说：“非宋某多谦，有三件不如员外处：第一件，宋江身材黑矮，员外堂堂一表，凛凛一躯，众人无能得及……”第一条不是比较谁的武艺高强、名声大，而是比较二者的容貌，可见当时对容貌的重视超过了武艺和钱财。
　　宋朝女人的择婿标准也是爱美不爱财，甚至女人对容貌的追求比男人更强烈，女子对美的追求更是花样百出，如潘金莲出门要重匀粉面，再整云鬟，换些艳色衣服穿了。女子对男人的审美要求也有了更独立的内容，用王婆对西门庆说的话：“大官人，你听我说：但凡捱光的（恋爱、交往），两个字最难，要五件事俱全，方才行得。第一件，潘安的貌……第三件，似邓通有钱……”很明显，宋朝的妇女把男人的容貌放在第一位，把金钱放在第三位，不是为金钱而活。
　　潘巧云也是一个非常美丽的女人，从她对裴如海的感情和看法可以了解她所喜欢的男人的标准，那就是温文尔雅，干净利落，会体贴关心人。然而她的丈夫杨雄却是一个满身刺满了蓝靛花纹的刽子手，丑陋的容貌不受潘巧云欢迎，只是一个寡妇为了吃饭的选择。潘巧云觉得杨雄不如前夫，对外貌丑陋、江湖气浓厚的石秀更是不感冒，而是看上了和前夫很相似的裴如海，后者是裴家绒线铺里的小官人，出家在报恩寺中。
　　水浒中的第一美女潘金莲（她比潘巧云年轻），眼中没有一点对金钱的期盼，虽然主人家有万贯也不为所动。不嫁给又丑又老的主人，被主人报复性地嫁给了奇丑无比的武大郎，潘金莲的心从此死亡，武松的英俊威武让潘金莲死了的心复活，在被武松拒绝后，又被西门庆的漂亮外貌吸引，为了漂亮不顾后果地与西门庆偷情，为美把性命丢掉也不后悔。
　　宋朝女人不仅爱美不爱财，而且对丑深恶痛绝，对美达到了极限的欣赏，以致整个大宋王朝都弥漫着对丑陋的排斥，特别是丑男更是没有市场，被排斥在主流社会之外。梁山好汉中，绰号中称“鬼”的有三人：一个是刘唐，紫黑阔脸，一身黑肉，鬓边一搭朱砂记，上面生一片黑黄毛；一个是杜兴，阔脸方腮，面颜生得粗莽；还有一个是操刀鬼曹正，是林冲的徒弟。他们由于自己的外表见不得人，被女人抛弃，被主流社会排斥，成为社会的游民。在上梁山前，赤发鬼刘唐、拼命三郎石秀、锦豹子杨林、没面目焦挺、石将军石勇等一大批典型的丑人，都是以四海为家的。这几个汉子由于丑而没有女人追求，而被社会排斥，只好独身一人，流浪在社会上，以天地为家。
　　这样因丑陋而上梁山的丑男丑女占梁山一半以上的席位。也就是说，丑陋的外表把大部分人逼上梁山，丑驸马宣赞的遭遇是社会上层丑男的体现，刘唐是第一个被丑陋逼上梁山的。所有这一切都是宋朝女人爱美不爱钱财的结果，而这一帮被爱美的女人抛弃、被爱美的社会价值观抛弃的丑男们（部分丑女），只好以起义的方式寻找生存的平衡力量，最终促成了梁山起义。