在没有游戏机、没有塑料玩具的时代，我们的孩子都玩什么？怎么玩呢？历史记录显示，唐代时日本和尚圆仁来华求法，在他的笔记中，便有不少关于中国家长关爱与宽容孩子的记录。而早在汉代史料中，便记录了泥车、假面、马骑、偶人、瓦狗等儿童玩具。
　　儿童节是舶来品，古人并无此节。最早的法定儿童节是1931年颁布的，每年4月4日放假，称“中国儿童节”，新中国成立后与“国际儿童节”统一，改为6月1日，延续至今。
　　虽然没有专门的儿童节，但并不代表古人不重视孩子，唐代时，日本和尚圆仁来华求法，在他的笔记中，便有不少关于中国家长关爱与宽容孩子的记录。在过去，端午节便有儿童节的味道，今日本、韩国均以5月5日为儿童节，即为显证。早在汉代史料中，便记录了泥车、假面、马骑、偶人、瓦狗等儿童玩具。到了唐宋时，陶瓷的儿童玩具已很多了，也出现了丝绸制作的人形儿童玩具；《东京梦华录》、《都城纪胜》、《梦梁录》、《武林旧事》均提及儿童玩具生产情况；李嵩和苏汉臣《货郎图》中，所绘儿童玩具有几十种。
　　在老北京，有“玩意儿”之 说，都是孩子们的玩具，最多时有3000多种，只是今天传下来的寥寥无几，不足百分之一。下面就介绍几种“玩意儿”管中窥豹吧。
　　七巧板
　　七巧板也称“七巧图”，是中国著名的拼图玩具。因设计科学，构思巧妙，变化无穷，能活跃形象思维，特别是启发儿童智慧，所以深受欢迎。传到国外后，风行世界，号称“唐图”，意即“中国的图板”。七巧板经过唐元的发展，到了清代嘉庆年间有“养拙居士”在综理拼玩实践的基础上写成《七巧图》一书刊行后，其形制乃成定式，即大三角形两块、小三角形两块、中三角形和正方形、菱形各一块，合成一个正方形或一个长宽二比一的长方形。由于这种玩具简单到可以由小孩子自己用厚纸板制作，而玩起来的无穷趣味足以使成人为之着迷，所以流传极广，北京故宫博物院现存的清朝宫廷玩具中，就有一副盛放在铜盒中的七巧板。
　　竹蜻蜓
　　用竹子制成T形，近于直升机的螺旋桨，用手快速搓其杆部，带动螺旋转动，能飞行甚远。制作精美者，用绳缠绕杆部，拉绳引发，更省力，速度也更快，它被公认是人类最早的飞行器。
　　空竹
　　空竹又叫“抖嗡”，是一种著名的民间玩具。用两根小竹棍拴线，缠在木轴上抖动，空竹高速旋转而发出声音，早在明末，北京的空竹就成为春季的玩具了。
　　挂虎与大座狮
　　挂虎、大座狮是民间用来辟邪的挂饰，用泥土和纸浆制成，有黑白、彩色两种，线条的变化很多，色彩的对比强。一些考古学家认为，挂虎从戏中的面具变化而来，后来被农民挂于门上，用以迎新驱鬼。
　　皮影戏
　　皮影戏是中国一种民间艺术形式。中国西北部甘肃的陇东皮影主要分布于平凉、庆阳各县，较为集中的为东临陕西、宁夏的三角地带。陇东皮影戏大约在明清时就已经十分流行，皮影造型俊俏大方，外轮廓挺拔概括，镌刻精细流畅。
　　拨浪鼓
　　拨浪鼓本来是一种古乐器，后来失去奏乐的作用，成为儿童的玩具。拨浪鼓是一面小鼓，依系于两侧的小球击鼓发声。各个地区的拨浪鼓形状不一，有长如腰鼓的，也有扁似大鼓的，还有四鼓叠加的，发声时高高低低，响亮悦耳。
　　华容道
　　这是一个由经典的故事发展而成的益智玩具。鹿港“曹瞒兵败走华容，正与关公狭路逢。只为当初恩义重，放开金锁走蛟龙”。这首诗是《三国演义》里，作者对赤壁之战关公放走曹操的感慨。“华容道”这一古老的智力游戏，就取意于这段故事。
　　兔儿爷
　　主要流传于中国北方的部分地区，一般是在中秋节上市，兔儿爷的大小形态各异。小的作玉兔捣药之状；大的为一只人化了的兔子，披盔戴 甲，背插全旗，手执长矛，坐在老虎身上。
　　九连环
　　起源于古代民间，在清代，妇女儿童都喜欢玩九连环。九连环被国外认为是人类发明的最巧妙的玩具之一，其奥妙是开解方法的巧妙和复杂。
　　风筝
　　最早的风筝并不是玩具，而是用于军事、通讯上。唐代晚期，因为有人在风筝上加入了琴弦，风一吹，就发出像古筝那样的声音，于是就有了 “风筝”的叫法。风筝是用细竹条作骨架，贴上鲜艳的纸或丝绸，再画上画。到了宋代，清明节放风筝就成为一种我们喜爱的活动。
　　不倒翁
　　扳不倒儿。外形多为长圆形，上小下大，上轻下重，扳倒后又能立起来。多用泥、布、纸等作材料，中坠铅块，画成童子、老翁、官吏。清人赵翼 《陔余丛考》载：“儿童嬉戏，有不倒翁，糊纸作醉汉状，虚其中而实其底，虽按捺旋转不倒也。”