今夏的这场维生素饮料大战看似热闹非凡，事实上只是以前饮品竞争的翻版而已。不是吗？依然是一家推出新产品，众家蜂拥而上模仿跟随……众饮料巨头之间似乎已经形成了一种令人哭笑不得的默契。
　　
　　跟出来的“龙头”
　　
　　但稍加注意不难看出，无论是茶饮料、碳酸饮料还是维生素饮料，这诸多开拓市场的“先锋”，都不是“水龙头”娃哈哈！难怪业内人士戏称：“娃哈哈是最善于运用跟随策略的企业之一”。
　　娃哈哈最经典的一次跟随，大概就是“非常可乐”了。虽然“非常可乐”目前在北京、上海、广州等大城市的见面率并不高，但据说在城乡以下的二、三级市场上销售业绩不俗：去年可口可乐销量是200万吨，百事是100万吨，而“非常可乐”也卖出了60万吨。
　　继而，当康师傅、统一先后推出冰红茶、冰绿茶，并主宰这个市场时，娃哈哈也马上跟进，打出了”天堂水，龙井茶”的差异化定位，再次获得了成功。
　　再到这一次的“激活”，更从名字、包装、底色、字体等对乐百氏的“脉动”进行了一次“全方位”的模仿！据说，也卖得挺好。
　　就在亦步亦趋之中，娃哈哈依靠苦心经营的强大渠道，连续5年成为中国规模最大、效益最好的饮料龙头。
　　
　　也曾想名副其实……
　　
　　娃哈哈也不是没有尝试过做市场先锋。爆果汽的“第一人”被很多人认为是健力宝，其实最早开发这种加气果汁的，是娃哈哈。但可惜，娃哈哈没有将这个产品的概念打响。
　　此外，在去年非典过后，娃哈哈看准消费者注重健康的需求，就推出类似今天维生素饮品的功能性电解质饮料：“康有利”，而且借助娃哈哈原有的销售渠道，迅速使其出现在了零售终端。但康有利后半年的市场表现，却很不争气……
　　对于新产品开发和市场培育两方面的不力，娃哈哈“舵手”宗庆后曾解释过：“与国外大企业相比，我们在新产品开发上与现实市场贴得更紧，可以根据市场的需要随时进行调整研发规划，所以研发周期就比较短。”但事实上，娃哈哈只是在“跟随”时做到了所谓“研发周期短”……
　　
　　还能跟随到几时？
　　
　　近日，根据对全国重点大型零售商场的销售统计，中华全国商业信息中心公布了2004年3月份全国饮料销售的排行榜。娃哈哈的成绩不容乐观：农夫、百事、统一、雀巢分别位居瓶装饮用水、碳酸饮料、果汁饮料、固体饮料类的冠军。除了在瓶装水市场位居第二，娃哈哈在其它细分市场都没有比较优势。虽然该调查并不完整，但“娃哈哈的好日子究竟还能过多久”却已不再是杞人忧天。
　　从去年起就有人质疑娃哈哈赖以成功的“跟随＋渠道”三板斧不利于培植企业品牌，日前宗庆后棉里藏针地回应：当娃哈哈发展到相当规模后，发现只要利用好网络也能赚钱。娃哈哈现在的问题其实是如何把与消费者的距离拉得更近。
　　是的，娃哈哈依然我行我素，今年照“跟”不误！在表面上业绩不俗时，改弦更张确实不是容易的事。但卓越与平庸的区别，就在于前者能把不容易做到的事持续做好。而能够不断引领产业走向，才是与“行业龙头”相称的形象，也才能最终强化自己的龙头地位与收益。
　　今天，“龙头”娃哈哈可以继续吃渠道网络的老本，可以继续“赚钱”……那么明天呢？而对于明天的态度正是中西方企业最大的不同，这是连宗庆后都承认的。事实上，娃哈哈跟随策略的“赚钱”，在短期恰恰掩盖了它数次创新未果而让他人抢先摘桃的尴尬，而在长期的品牌培育上更无异于饮鸩止渴！
　　娃哈哈应该反思：为什么自己几次打不开的新市场，而别的企业却能？为什么自己在产品定位、市场推广上一再出岔子？当对手也强化渠道后，自己还拿什么贴近消费者？——娃哈哈不仅应该想如何“赚钱”，更应该想如何“作为龙头去赚钱”！
　　引人注目的是，听闻娃哈哈正酝酿对内发力，但愿它最终能由内而外重塑自己的品牌战略，成为名副其实的“行业龙头”。