近代以来,非洲的国际关系研究经历了殖民时期、冷战时期以及冷战后的三个阶段,泛非主义是非洲国际关系研究的主导思想.泛非主义根植于非洲传统文化塑造的共同认知,对非洲国家稳定国内统治、提升国际地位发挥了指导作用.相对于西方主流国际关系研究,非洲的国际关系研究特征鲜明.就行为主体而言,非洲国家主权的权威性较弱,而族群等行为体在内外事务中扮演重要角色.在研究议程上,泛非主义以实现全球族群平等为长期目标,关注不平等造成的非洲国家经济依附、政治动荡等问题.在世界观上,非洲国家倾向于集体主义而非个体主义,以泛非主义为旗帜进行政治上的联合.在衡量国家实力时,重视国家的影响力而非唯物质实力.在全球国际关系研究版图中非洲仍然处于边缘地带,然而非洲有众多主流理论无法覆盖的案例,提供了不同于传统国家中心主义的研究视角,为国际关系研究提供了原创的非西方路径.