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只有小学三年级文化的村妇李洪芳直到35岁时才负气到外面去打工，当时她的身上只有五元钱……
脱胎换骨，拾荒女成了“法人代表”
22年前，35岁的李洪芳和丈夫大吵了一架后，从鸡舍里抓了一只老母鸡到集市上买了，换得5元钱，登上了江苏高港开往上海的轮船。
李洪芳出生在江苏大丰县大桥镇宁港村，因为家境贫穷，她只念到小学三年级就辍学在家务农。成家后的李洪芳不甘心丈夫总是以“比上不足，比下有余”的思想聊以自慰。“一年苦到头，没钱买火油（煤油）”的日子受够了，总想着有朝一日自己能改变窘迫的家境。她听说上海遍地黄金，是个赚钱的好地方，便丢下5岁和9岁的女儿，选择外出打工这一条道。两天后，当李洪芳踌躇满志地在上海十六铺码头上了岸，兜里仅剩下2元5角钱了。她饥肠辘辘地走到一家面馆前，一看价目表，伸进裤袋的手又抽了回来。“还是忍了吧，两块五角钱就是一天吃一顿面条，也维持不了几天的。”
白天，李洪芳操着一口浓重的苏北口音到一家家饭馆、工厂去找工作。人家见她蓬头垢面的，又听不懂她叽哩咕噜的说个啥，都厌烦地像打发叫化子一样把她赶走了。到了晚上，她只好到桥洞或商店的走廊里，将随身携带的几件衣服摊在地上，和衣而睡。三天过去了，找工作的事仍然没有着落。李洪芳孤苦伶仃地徘徊在黄浦江畔，百感交集。她真的想一头栽到黄浦江里去。可转念一想，真的这样死了，岂不太窝囊了！自己连死的勇气都有了，还有什么做不成的事情呢？直到第九天，为了生存下去，李洪芳没有犹豫，毅然决定在拾荒这条道上先走下去。她从宋花桂那里借来了一只箩筐，又找来一根细钢筋，自制了一只铁丝夹，开始她的捡破烂生涯。
那一天，天还没亮，她就带着铁丝夹挎上竹筐，一路寻寻觅觅地穿行在大街小巷里了。一绺碎布，一团纱头，一块废铜、烂铁……都成了李洪芳的宝。日出日落，李洪芳觉得背上的箩筐越来越沉，再也走不动了，才发现箩筐已塞满了。第二天，她把捡来的破烂拿到收购站去卖了3元5角钱。李洪芳一阵惊喜，心想，乡下做一天工才9分钱，我这一天抵乡下一个多月的工呢！
一个月下来，李洪芳靠起早摸黑捡垃圾，挣到了75元钱。她给了宋花桂5元的住宿费和10元钱的生活费，余下60元打算寄回老家去。可当她到了邮电局，翻遍自己的所有口袋，也找不到那辛辛苦苦挣来的60元钱。钱肯定是被人掏去了，什么时候在什么地方，李洪芳浑然不知……
在城市里捡垃圾的都是占地为营，成帮结对的。所以当其他人发现自己的地盘上多了个捡破烂的李洪芳时，都当作眼中钉，处处刁难。因为人单势薄，她只好忍气吞声。后来，李洪芳辗转到几十里外的江湾、梅垅等地区去捡垃圾，发现到处都有困难和风险。
一次，她见一个金属材料厂里的垃圾车往打耙山方向去，便不要命地跟在卡车的后面拼命追赶。果然，她找到了值钱的铜条、铜丝，掂掂分量，足有七八斤，值二三十元呢，李洪芳一阵窃喜。可就在这时，冲上来几个泼辣的妇女，劈头盖脸地把李洪芳一顿毒骂，不由分说就来夺李洪芳手里的废铜。李洪芳脸上被她们的指甲抓出了几道深深的血印……
回想自己在上海遭遇的种种辛苦、歧视甚至殴打，李洪芳想回家了。就在她濒临绝望之际，一个念头突然在她的脑海中闪现：“我何不尝试一下收垃圾呢？虽然利润少点，但不用冒生命危险，不用跟他们抢夺呀！”她向宋妈妈借了10元钱，加上自己挣到的15元一起，到旧货摊头买了铜铃，又租来辆板车，叮叮当当，开始了收购垃圾的日子。
“报纸、布头、烂铜、废铝、塑料有吗？”每天一清早，李洪芳顾不上吃早饭，就拉上板车走街串巷，沿途吆喝，一分一厘地赚钱。等板车装满了，轮胎不能载重了，李洪芳才心满意足地往回赶。一开始是一天收一车，两个星期后，一天已能收两车，再到后来，李洪芳发现仅凭自己两条腿、自己的板车去收购不行了。于是她索性在住处附近用茅竹和篱笆搭了一个棚，设点收购。
生意越来越红火，李洪芳的日子也一天比一天好过起来。可就在这时，麻烦接踵而至。一天，有关部门找到李洪芳说：“有人举报你堆在院子里的几吨废铁来路不明，你跟我们走一趟吧！”李洪芳一听，傻了眼，心想这几吨废铁是自己风里雨里辛辛苦苦一点点收购起来的，怎么来路不明了呢？费尽口舌再加上宋花桂出面作证明，李洪芳才没落得更惨的下场。虚惊了一场的李洪芳，突然明白，自己要想把眼前的垃圾业经营下去，必须办个营业执照来合法经营。可茫茫大上海，一个捡垃圾的外地农民想在这里办个营业执照又谈何容易！一连几个星期，李洪芳跑了不下五十次工商部门，还是未能办到执照。就在李洪芳没指望地想最后一次登门求情时，一个经办人见她怪可怜的，就点化她：“你回到老家去办个收购废品的营业执照，再到这里来办转移登记手续，不就行了吗？”经他这么一点拨，李洪芳豁然开朗，当即千恩万谢地匆匆忙忙折回了大丰县的家中。
这次回家，李洪芳带了六百余元钱回来，她自己没想到会有这么满载而归的一天。她一边张罗着办执照的事，四处托人走关系；一边劝丈夫同她一起外出，夫妻俩同甘共苦把生意做大。好话说尽，李洪芳终于办好了执照，却最终未能说服丈夫一同来上海。时值年终，李洪芳只好耐着一颗急于创业的心，同家人过了一个团团圆圆的春节。大年初二，李洪芳就迫不及待地告别家人，含泪回到了上海滩。端详着来之不易的营业执照，李洪芳告诉自己，现在她的另一个身份是“法人代表”了，自己的“垃圾”事业一定会有一个新的开始。 造化弄人，到手的100万鸡飞蛋打
1980年3月8日，“洪芳废品收购站”正式开张了，李洪芳仍然沿袭过去的工作方式，上午到外面去收购，下午在站点收购。一天里她既当收购员，又做司磅员。一会儿是收购站的站长，一会儿又转换成了搬运工。经常忙得连饭都忘了吃。
1984年夏天，李洪芳听说桃浦镇万茂仓库有5吨废塑料要处理（是时塑料原料很紧张），凭着多年收垃圾的经验，她认准这是一个大好的商机。经一番讨价还价，仓管人员被她缠得没办法，终于答应以550元/吨的价格全部卖给她。李洪芳当即包了一辆拖拉机，马不停蹄地装车卸货。5吨废塑料装了八车，全靠她一个人。最后一车卸货时，她觉得头晕脑胀，眼睛发花，连抬手的力气都没有了。想到自己创业的艰难，不禁流下了两行热泪……
第三天，5吨塑料货全都出手，李洪芳长长地喘了一口气。一算计扣除成本和运输费，净赚1千元！
李洪芳在收购垃圾时结交了不少同行，再加上她老实纯朴，不短斤，不缺两，又讲信誉，所以，她的收购站一月比一月红火，一年比一年兴盛。
1987年底，这位昔日身无分文的拾荒女，已经拥有了近20万元的资金，累计上缴税收就是10多万元。在万元户稀罕的年代，李洪芳并没有沾沾自喜。她想：自己收购的废品都是卖给江苏、山东一带的厂家再利用、再生产，自己何不也开个回收利用的工厂，既节约了成本开支，又扩大了经营门路。当李洪芳把想法告诉周围的熟人时，有人说：“你把20万元存进银行，连利息都吃不完，干嘛去冒这个风险呢？”有人则劝道：“太平点吧，洪芳，你一个拾荒的混到今天这地步，应该知足了！”所有的人都持反对意见，但倔强的李洪芳却不以为然。
1988年夏天，上海宝山区顾村镇表示愿意接受李洪芳的户口，欢迎她到顾村来投资。1988年9月，李洪芳提着所有的资金在宝山区顾村镇办起了三利物资回收利用厂。作为投资者，李洪芳出任董事长和总经理，踌躇满志地准备大干一番事业。
业务往来中，她坚持以诚待人，信誉第一的宗旨，赢得不少固定的客户。李洪芳还在当地招收了80多名农村妇女，每人每月支付150元的工资，这在当时可是一笔不小的数目。镇上的人都说，李洪芳是他们的“财神”，他们不能没有李洪芳。由于李洪芳的三利物资回收利用厂开得早，周围没有竞争对手，而她又是从捡垃圾收废品一路干过来的，对各种回收材料都能准确识别、区分，所以，业务一天比一天红火起来。1988年底，李洪芳在顾村镇盖了一座小楼，为自己建了一个家。她打算在此扎根，一门心思经营她的厂子。
更让李洪芳欣喜的是，1989年至1990年，李洪芳的三利回收利用厂就创利润100万元。起初，李洪芳连自己也不相信，她反复让财务查账复核，当得知这100万元不掺任何水分时，李洪芳震惊了：100万！100万在家乡相当于多少个乡镇的财政收入，100万元可以盖100幢民房，五所学校……
此时的李洪芳已远非刚涉足上海时的一介村妇了，她的胆子更大，做一番大事业的信心与日俱增。在她脑海中一直萦绕着的问题现在终于浮出了水面：过去厂里把回收来的废品加工好成品送到印刷厂去分切印刷。如果开个纸品印刷厂，这样不但节约了进货成本，而且还可以扩大经营面，增加市场竞争力。李洪芳说她是“到了四十岁才开窍”，她要“借鸡生蛋”，让钱再生钱，让资产再增值。
1992年初，李洪芳信心十足地办起了宝山区建新纸品彩印厂和宝山区建新文化用品商店，实现了生产、销售一条龙。同时，李洪芳还吸收了10多万元的个人资金入股，共创大业。
经过几年的摔打，李洪芳已经积累了一定的经营经验。一厂一店开张后，着实兴旺了一阵子。
然而，商场如战场。1994年，市场发生变化，跟李洪芳有业务来往的几家大型村办厂受大气候的影响，纷纷倒闭、破产。李洪芳的业务量也急剧萎缩、下滑，得利更是到了捉襟见肘的地步。李洪芳想扭转这个被动的局面，却不料几家客户拖欠的六十余万元货款迟迟不付，有些厂家连法人代表都换了。李洪芳不甘心，带上几个助手不分白天黑夜地催讨货款，半个月下来，竟然分文无收。就在李洪芳想把精力转移到重新振作企业上来时，参股的股东一致决定抽走全部股份，这无异于雪上加霜。李洪芳苦心经营的一厂一店再也回天乏力，她只好眼睁睁地看着自己的企业萧条下去……
1994年8月30日，是李洪芳永远忘不了的日子。因严重的三角债务问题，她一手操办起来的一厂一店被迫关门，最后连工人的工资都发不出。走出厂门，李洪芳百感交集。是夜，李洪芳徜徉在自己房前的那条马路上，从东走到西，从西走到东，一直到天明…… 东山再起，将创业进行到底
李洪芳变得消沉起来。她经常有意无意地来到原来的厂门口，呆呆地坐着，一坐就是一整天。望着原来轰轰烈烈的工厂杂草丛生，一片凄凉，李洪芳泪水涟涟。
顾村镇政府的有关领导及时找到李洪芳，鼓励她重新创业。在妇联工作的朱秀英也隔三差五地到李洪芳的家里，同她促膝谈心。大家的鼓励给了李洪芳孤寂的心以莫大的安慰，也终于燃起她心中不灭的信心。对，重新来过，在哪里跌倒，就在哪里爬起来！
找回了自信的李洪芳，顿感浑身有使不完的精力。她联系到一个姓丁的机床老板，谈妥以25万元的特优价购买一台铲车、二台切纸刀和一辆卷纸车。可眼下一贫如洗的她，又到哪里去弄25万元呢！
李洪芳把过去与自己有来往的朋友一一列在纸上，逐个逐个地登门借钱。人间冷暖，让李洪芳不明白的是，过去对她巴结都来不及的所谓朋友，此时却换了一副嘴脸。李洪芳也不介意。哪怕人家象征性地借给她一百二百元钱，她都一一记在账本上，点头哈腰地连说谢谢。几个看着李洪芳几经沉浮的朋友，诚心诚意要帮李洪芳一把，在他们的鼎力相助下，李洪芳筹齐了资金。
李洪芳在宝山区杨巷附近租了一块约3000平方米的荒地，着手筹建自己的纸张印刷公司。1996年初，李洪芳自筹资金创办的上海创业纸张印刷有限公司正式挂牌成立了。
看着厂房里马达飞转，切纸机“咔嚓、咔嚓”有节奏地忙碌着，李洪芳感到由衷的欣慰。她一头扎进了厂子里，抓生产、抓进度、抓质量、抓安全，她就像当年开废品收购站一样，大事小事全部揽在身上，每天工作16小时以上。为了避免回到过去栽跟头的老路上，李洪芳召集了专门的销售人员。她调整了主营业务方向，用来样加工纸张分切代替纸张印刷，增加纸品的各种规格的加工业务，同时继续保持老本行废品物资回收利用。为了提高产品质量，增加市场竞争力，她还不惜重金聘请行业中一名叫孟春忠的老师傅加盟，严格把好质量关，确保产品过硬。
1996年10月，李洪芳听说坐落在梅陇镇的美国富强公司寻求合作伙伴时，当即毛遂自荐到该公司设在曹家渡好望角的办公楼去谈判。一位中方代理老板见李洪芳衣着朴素，连一点老板娘的样子都没有，便搪塞说现在要开会，让她在外面大堂等。中午，李洪芳见人家进进出出地去吃午饭，自己虽然肚子早叫苦了，但她不敢离开一步。下午五点钟，该公司的职员纷纷下班，六点，总经理的门终于开了：“你怎么还在这里，快，说说你公司的业绩情况。”
后来，当外方老板在中方代理老总的陪同下考察李洪芳的厂房时，把头摇得像拨浪鼓似的。李洪芳听不懂那个高个子蓝眼睛的老外嘀咕什么，但她明白人家不相信她，不相信她这个厂子。李洪芳急了，当即通过翻译掷地有声地告诉对方：“你们可以先提货后付款，质量有问题或延误交货期，你们有权扣款！”说这番话时，李洪芳不是没多加考虑，第一次跌倒也就栽在先发货后付款上，但李洪芳没有选择，她必须拖住这个对她来说至关重要的客户。闻听此言，外方老板重新审视了李洪芳一番，轻微地点了点头。这一次，李洪芳与美国富强公司签下了100吨筒纸加工业务，期限是10天交货。
签下了订单后，李洪芳拿来了铺盖和被褥，24小时呆在了厂里。机器24小时运转着，连加油都不敢让它停下來，一旦发生故障，李洪芳马上召集人员抢修……
9天后，当美国富强公司接到李洪芳的电话时，几乎不敢相信，李洪芳靠一台切纸机和几台笨重的设备，仅用了9天时间全部完成了订单上的100吨纸品加工任务。经验收，李洪芳完成的纸张全部在规定的每张纸长宽误差在3毫米之内，且包装等各项技术参数全部符合要求。这一次，李洪芳用10天的时间赚了6700元，更为重要的是，有了富强公司的这次合作，创业公司声誉大增。
到了1997年，她已与美国、加拿大、台湾等国家和地区建立了长期合作关系，使自己的产品打入了国际市场。已经走上轨道，找到感觉的李洪芳不敢停歇和怠慢，1998年和2000年两次投巨资扩大生产规模，更新生产设备。仅2000年就陆续投入资金90万元，扩建了厂房、职工生活区，厂房面积增加到8000平方米。高投入赢来了高回报，2000年底，只有40多名员工的李洪芳的创业公司净资产达到了120余万元，而总产值突破了600万元！
李洪芳又一次成功了。创业永不言晚，失败永不言败，20年来，李洪芳从最低的起点出发，用她的倔强、不服输写下了这样一部真实的传奇。 （责编 丁可）
脱胎换骨，拾荒女成了“法人代表”
22年前，35岁的李洪芳和丈夫大吵了一架后，从鸡舍里抓了一只老母鸡到集市上买了，换得5元钱，登上了江苏高港开往上海的轮船。
李洪芳出生在江苏大丰县大桥镇宁港村，因为家境贫穷，她只念到小学三年级就辍学在家务农。成家后的李洪芳不甘心丈夫总是以“比上不足，比下有余”的思想聊以自慰。“一年苦到头，没钱买火油（煤油）”的日子受够了，总想着有朝一日自己能改变窘迫的家境。她听说上海遍地黄金，是个赚钱的好地方，便丢下5岁和9岁的女儿，选择外出打工这一条道。两天后，当李洪芳踌躇满志地在上海十六铺码头上了岸，兜里仅剩下2元5角钱了。她饥肠辘辘地走到一家面馆前，一看价目表，伸进裤袋的手又抽了回来。“还是忍了吧，两块五角钱就是一天吃一顿面条，也维持不了几天的。”
白天，李洪芳操着一口浓重的苏北口音到一家家饭馆、工厂去找工作。人家见她蓬头垢面的，又听不懂她叽哩咕噜的说个啥，都厌烦地像打发叫化子一样把她赶走了。到了晚上，她只好到桥洞或商店的走廊里，将随身携带的几件衣服摊在地上，和衣而睡。三天过去了，找工作的事仍然没有着落。李洪芳孤苦伶仃地徘徊在黄浦江畔，百感交集。她真的想一头栽到黄浦江里去。可转念一想，真的这样死了，岂不太窝囊了！自己连死的勇气都有了，还有什么做不成的事情呢？直到第九天，为了生存下去，李洪芳没有犹豫，毅然决定在拾荒这条道上先走下去。她从宋花桂那里借来了一只箩筐，又找来一根细钢筋，自制了一只铁丝夹，开始她的捡破烂生涯。
那一天，天还没亮，她就带着铁丝夹挎上竹筐，一路寻寻觅觅地穿行在大街小巷里了。一绺碎布，一团纱头，一块废铜、烂铁……都成了李洪芳的宝。日出日落，李洪芳觉得背上的箩筐越来越沉，再也走不动了，才发现箩筐已塞满了。第二天，她把捡来的破烂拿到收购站去卖了3元5角钱。李洪芳一阵惊喜，心想，乡下做一天工才9分钱，我这一天抵乡下一个多月的工呢！
一个月下来，李洪芳靠起早摸黑捡垃圾，挣到了75元钱。她给了宋花桂5元的住宿费和10元钱的生活费，余下60元打算寄回老家去。可当她到了邮电局，翻遍自己的所有口袋，也找不到那辛辛苦苦挣来的60元钱。钱肯定是被人掏去了，什么时候在什么地方，李洪芳浑然不知……
在城市里捡垃圾的都是占地为营，成帮结对的。所以当其他人发现自己的地盘上多了个捡破烂的李洪芳时，都当作眼中钉，处处刁难。因为人单势薄，她只好忍气吞声。后来，李洪芳辗转到几十里外的江湾、梅垅等地区去捡垃圾，发现到处都有困难和风险。
一次，她见一个金属材料厂里的垃圾车往打耙山方向去，便不要命地跟在卡车的后面拼命追赶。果然，她找到了值钱的铜条、铜丝，掂掂分量，足有七八斤，值二三十元呢，李洪芳一阵窃喜。可就在这时，冲上来几个泼辣的妇女，劈头盖脸地把李洪芳一顿毒骂，不由分说就来夺李洪芳手里的废铜。李洪芳脸上被她们的指甲抓出了几道深深的血印……
回想自己在上海遭遇的种种辛苦、歧视甚至殴打，李洪芳想回家了。就在她濒临绝望之际，一个念头突然在她的脑海中闪现：“我何不尝试一下收垃圾呢？虽然利润少点，但不用冒生命危险，不用跟他们抢夺呀！”她向宋妈妈借了10元钱，加上自己挣到的15元一起，到旧货摊头买了铜铃，又租来辆板车，叮叮当当，开始了收购垃圾的日子。
“报纸、布头、烂铜、废铝、塑料有吗？”每天一清早，李洪芳顾不上吃早饭，就拉上板车走街串巷，沿途吆喝，一分一厘地赚钱。等板车装满了，轮胎不能载重了，李洪芳才心满意足地往回赶。一开始是一天收一车，两个星期后，一天已能收两车，再到后来，李洪芳发现仅凭自己两条腿、自己的板车去收购不行了。于是她索性在住处附近用茅竹和篱笆搭了一个棚，设点收购。
生意越来越红火，李洪芳的日子也一天比一天好过起来。可就在这时，麻烦接踵而至。一天，有关部门找到李洪芳说：“有人举报你堆在院子里的几吨废铁来路不明，你跟我们走一趟吧！”李洪芳一听，傻了眼，心想这几吨废铁是自己风里雨里辛辛苦苦一点点收购起来的，怎么来路不明了呢？费尽口舌再加上宋花桂出面作证明，李洪芳才没落得更惨的下场。虚惊了一场的李洪芳，突然明白，自己要想把眼前的垃圾业经营下去，必须办个营业执照来合法经营。可茫茫大上海，一个捡垃圾的外地农民想在这里办个营业执照又谈何容易！一连几个星期，李洪芳跑了不下五十次工商部门，还是未能办到执照。就在李洪芳没指望地想最后一次登门求情时，一个经办人见她怪可怜的，就点化她：“你回到老家去办个收购废品的营业执照，再到这里来办转移登记手续，不就行了吗？”经他这么一点拨，李洪芳豁然开朗，当即千恩万谢地匆匆忙忙折回了大丰县的家中。
这次回家，李洪芳带了六百余元钱回来，她自己没想到会有这么满载而归的一天。她一边张罗着办执照的事，四处托人走关系；一边劝丈夫同她一起外出，夫妻俩同甘共苦把生意做大。好话说尽，李洪芳终于办好了执照，却最终未能说服丈夫一同来上海。时值年终，李洪芳只好耐着一颗急于创业的心，同家人过了一个团团圆圆的春节。大年初二，李洪芳就迫不及待地告别家人，含泪回到了上海滩。端详着来之不易的营业执照，李洪芳告诉自己，现在她的另一个身份是“法人代表”了，自己的“垃圾”事业一定会有一个新的开始。 造化弄人，到手的100万鸡飞蛋打
1980年3月8日，“洪芳废品收购站”正式开张了，李洪芳仍然沿袭过去的工作方式，上午到外面去收购，下午在站点收购。一天里她既当收购员，又做司磅员。一会儿是收购站的站长，一会儿又转换成了搬运工。经常忙得连饭都忘了吃。
1984年夏天，李洪芳听说桃浦镇万茂仓库有5吨废塑料要处理（是时塑料原料很紧张），凭着多年收垃圾的经验，她认准这是一个大好的商机。经一番讨价还价，仓管人员被她缠得没办法，终于答应以550元/吨的价格全部卖给她。李洪芳当即包了一辆拖拉机，马不停蹄地装车卸货。5吨废塑料装了八车，全靠她一个人。最后一车卸货时，她觉得头晕脑胀，眼睛发花，连抬手的力气都没有了。想到自己创业的艰难，不禁流下了两行热泪……
第三天，5吨塑料货全都出手，李洪芳长长地喘了一口气。一算计扣除成本和运输费，净赚1千元！
李洪芳在收购垃圾时结交了不少同行，再加上她老实纯朴，不短斤，不缺两，又讲信誉，所以，她的收购站一月比一月红火，一年比一年兴盛。
1987年底，这位昔日身无分文的拾荒女，已经拥有了近20万元的资金，累计上缴税收就是10多万元。在万元户稀罕的年代，李洪芳并没有沾沾自喜。她想：自己收购的废品都是卖给江苏、山东一带的厂家再利用、再生产，自己何不也开个回收利用的工厂，既节约了成本开支，又扩大了经营门路。当李洪芳把想法告诉周围的熟人时，有人说：“你把20万元存进银行，连利息都吃不完，干嘛去冒这个风险呢？”有人则劝道：“太平点吧，洪芳，你一个拾荒的混到今天这地步，应该知足了！”所有的人都持反对意见，但倔强的李洪芳却不以为然。
1988年夏天，上海宝山区顾村镇表示愿意接受李洪芳的户口，欢迎她到顾村来投资。1988年9月，李洪芳提着所有的资金在宝山区顾村镇办起了三利物资回收利用厂。作为投资者，李洪芳出任董事长和总经理，踌躇满志地准备大干一番事业。
业务往来中，她坚持以诚待人，信誉第一的宗旨，赢得不少固定的客户。李洪芳还在当地招收了80多名农村妇女，每人每月支付150元的工资，这在当时可是一笔不小的数目。镇上的人都说，李洪芳是他们的“财神”，他们不能没有李洪芳。由于李洪芳的三利物资回收利用厂开得早，周围没有竞争对手，而她又是从捡垃圾收废品一路干过来的，对各种回收材料都能准确识别、区分，所以，业务一天比一天红火起来。1988年底，李洪芳在顾村镇盖了一座小楼，为自己建了一个家。她打算在此扎根，一门心思经营她的厂子。
更让李洪芳欣喜的是，1989年至1990年，李洪芳的三利回收利用厂就创利润100万元。起初，李洪芳连自己也不相信，她反复让财务查账复核，当得知这100万元不掺任何水分时，李洪芳震惊了：100万！100万在家乡相当于多少个乡镇的财政收入，100万元可以盖100幢民房，五所学校……
此时的李洪芳已远非刚涉足上海时的一介村妇了，她的胆子更大，做一番大事业的信心与日俱增。在她脑海中一直萦绕着的问题现在终于浮出了水面：过去厂里把回收来的废品加工好成品送到印刷厂去分切印刷。如果开个纸品印刷厂，这样不但节约了进货成本，而且还可以扩大经营面，增加市场竞争力。李洪芳说她是“到了四十岁才开窍”，她要“借鸡生蛋”，让钱再生钱，让资产再增值。
1992年初，李洪芳信心十足地办起了宝山区建新纸品彩印厂和宝山区建新文化用品商店，实现了生产、销售一条龙。同时，李洪芳还吸收了10多万元的个人资金入股，共创大业。
经过几年的摔打，李洪芳已经积累了一定的经营经验。一厂一店开张后，着实兴旺了一阵子。
然而，商场如战场。1994年，市场发生变化，跟李洪芳有业务来往的几家大型村办厂受大气候的影响，纷纷倒闭、破产。李洪芳的业务量也急剧萎缩、下滑，得利更是到了捉襟见肘的地步。李洪芳想扭转这个被动的局面，却不料几家客户拖欠的六十余万元货款迟迟不付，有些厂家连法人代表都换了。李洪芳不甘心，带上几个助手不分白天黑夜地催讨货款，半个月下来，竟然分文无收。就在李洪芳想把精力转移到重新振作企业上来时，参股的股东一致决定抽走全部股份，这无异于雪上加霜。李洪芳苦心经营的一厂一店再也回天乏力，她只好眼睁睁地看着自己的企业萧条下去……
1994年8月30日，是李洪芳永远忘不了的日子。因严重的三角债务问题，她一手操办起来的一厂一店被迫关门，最后连工人的工资都发不出。走出厂门，李洪芳百感交集。是夜，李洪芳徜徉在自己房前的那条马路上，从东走到西，从西走到东，一直到天明…… 东山再起，将创业进行到底
李洪芳变得消沉起来。她经常有意无意地来到原来的厂门口，呆呆地坐着，一坐就是一整天。望着原来轰轰烈烈的工厂杂草丛生，一片凄凉，李洪芳泪水涟涟。
顾村镇政府的有关领导及时找到李洪芳，鼓励她重新创业。在妇联工作的朱秀英也隔三差五地到李洪芳的家里，同她促膝谈心。大家的鼓励给了李洪芳孤寂的心以莫大的安慰，也终于燃起她心中不灭的信心。对，重新来过，在哪里跌倒，就在哪里爬起来！
找回了自信的李洪芳，顿感浑身有使不完的精力。她联系到一个姓丁的机床老板，谈妥以25万元的特优价购买一台铲车、二台切纸刀和一辆卷纸车。可眼下一贫如洗的她，又到哪里去弄25万元呢！
李洪芳把过去与自己有来往的朋友一一列在纸上，逐个逐个地登门借钱。人间冷暖，让李洪芳不明白的是，过去对她巴结都来不及的所谓朋友，此时却换了一副嘴脸。李洪芳也不介意。哪怕人家象征性地借给她一百二百元钱，她都一一记在账本上，点头哈腰地连说谢谢。几个看着李洪芳几经沉浮的朋友，诚心诚意要帮李洪芳一把，在他们的鼎力相助下，李洪芳筹齐了资金。
李洪芳在宝山区杨巷附近租了一块约3000平方米的荒地，着手筹建自己的纸张印刷公司。1996年初，李洪芳自筹资金创办的上海创业纸张印刷有限公司正式挂牌成立了。
看着厂房里马达飞转，切纸机“咔嚓、咔嚓”有节奏地忙碌着，李洪芳感到由衷的欣慰。她一头扎进了厂子里，抓生产、抓进度、抓质量、抓安全，她就像当年开废品收购站一样，大事小事全部揽在身上，每天工作16小时以上。为了避免回到过去栽跟头的老路上，李洪芳召集了专门的销售人员。她调整了主营业务方向，用来样加工纸张分切代替纸张印刷，增加纸品的各种规格的加工业务，同时继续保持老本行废品物资回收利用。为了提高产品质量，增加市场竞争力，她还不惜重金聘请行业中一名叫孟春忠的老师傅加盟，严格把好质量关，确保产品过硬。
1996年10月，李洪芳听说坐落在梅陇镇的美国富强公司寻求合作伙伴时，当即毛遂自荐到该公司设在曹家渡好望角的办公楼去谈判。一位中方代理老板见李洪芳衣着朴素，连一点老板娘的样子都没有，便搪塞说现在要开会，让她在外面大堂等。中午，李洪芳见人家进进出出地去吃午饭，自己虽然肚子早叫苦了，但她不敢离开一步。下午五点钟，该公司的职员纷纷下班，六点，总经理的门终于开了：“你怎么还在这里，快，说说你公司的业绩情况。”
后来，当外方老板在中方代理老总的陪同下考察李洪芳的厂房时，把头摇得像拨浪鼓似的。李洪芳听不懂那个高个子蓝眼睛的老外嘀咕什么，但她明白人家不相信她，不相信她这个厂子。李洪芳急了，当即通过翻译掷地有声地告诉对方：“你们可以先提货后付款，质量有问题或延误交货期，你们有权扣款！”说这番话时，李洪芳不是没多加考虑，第一次跌倒也就栽在先发货后付款上，但李洪芳没有选择，她必须拖住这个对她来说至关重要的客户。闻听此言，外方老板重新审视了李洪芳一番，轻微地点了点头。这一次，李洪芳与美国富强公司签下了100吨筒纸加工业务，期限是10天交货。
签下了订单后，李洪芳拿来了铺盖和被褥，24小时呆在了厂里。机器24小时运转着，连加油都不敢让它停下來，一旦发生故障，李洪芳马上召集人员抢修……
9天后，当美国富强公司接到李洪芳的电话时，几乎不敢相信，李洪芳靠一台切纸机和几台笨重的设备，仅用了9天时间全部完成了订单上的100吨纸品加工任务。经验收，李洪芳完成的纸张全部在规定的每张纸长宽误差在3毫米之内，且包装等各项技术参数全部符合要求。这一次，李洪芳用10天的时间赚了6700元，更为重要的是，有了富强公司的这次合作，创业公司声誉大增。
到了1997年，她已与美国、加拿大、台湾等国家和地区建立了长期合作关系，使自己的产品打入了国际市场。已经走上轨道，找到感觉的李洪芳不敢停歇和怠慢，1998年和2000年两次投巨资扩大生产规模，更新生产设备。仅2000年就陆续投入资金90万元，扩建了厂房、职工生活区，厂房面积增加到8000平方米。高投入赢来了高回报，2000年底，只有40多名员工的李洪芳的创业公司净资产达到了120余万元，而总产值突破了600万元！
李洪芳又一次成功了。创业永不言晚，失败永不言败，20年来，李洪芳从最低的起点出发，用她的倔强、不服输写下了这样一部真实的传奇。 （责编 丁可）