据统计，莎士比亚作品中共有超过20部的莎士比亚戏剧涉及了法庭场景，占其戏剧总数的2/3。除了《威尼斯商人》，比较著名的还有《一报还一报》（法律如何实现道德的要求）、《哈姆雷特》（法律如何面对复仇）、《亨利四世》（司法如何实现公正）、《奥赛罗》（如何保护个人不受诬陷）、《查理二世》、《李尔王》（任何人——包括国王在内——都不能高于法律）等。这使人难免猜测他是不是受过法律训练之人。
　　此外，莎士比亚的戏剧语言中还充满了对于律师来说意义非凡的话。《查理二世》中，布鲁特斯和安东尼的演讲，可以用于辩论课程和最后陈述的训练之用。《亨利四世》第一幕出现了这样的评论：“先辈使法律成为丑角”。《冬天的童话》里牧羊人儿子轻蔑地断言道：“让法律吹口哨去吧。”《一报还一报》中安格鲁留下了这样的惋惜之辞：“法律没有死，只是睡着了”。《哈姆雷特》对于律师的揶揄讽刺道：“为什么这个头骨不是律师的呢？他的身体、他的借口、他的案件、他的费用、他的诡计在哪里？”最为著名的，莫过于《亨利六世》里的那句布道词：“我们要做的第一件事，是杀死所有的律师。”
　　莎士比亚与法律之间有着如此多的交集，以至于越来越多的人试图寻找他曾经是法律人的证据。甚至有人提出，从1584—1595年，也就是从莎士比亚最后一次在家乡Stratford出现到他在伦敦浮出水面，这十年被称为“丢失的时间”——他行踪不详，很可能在哪里从事过跟法律相关的工作。
　　不过，另一种可能则是，在莎士比亚的时代，公众对于法律程序有着普遍的兴趣。因为当时很少有娱乐节目，人们发现旁观庭审是一个消磨时间的好办法。法律离普通人的生活并不遥远。用麦肯锡法官的话说：“法律是伊丽莎白戏剧的印章。”不仅如此，莎士比亚的家族也是非常好讼的。登记于莎士比亚父亲约翰名下的诉讼案件多达67起。莎翁自己也先后作为一个土地购买人、贷款人、证人和原告参与了许多场诉讼。他很有可能在他的文学作品中编织进关于法律的经验。
　　因此，即使莎士比亚不是一个法律人，却无碍我们从他的剧作中，读到有如法史名著般的经典记载和深刻剖析。换句话说，莎士比亚自己早已镶嵌在法律的历史之中，并且至今对法律人、法庭规则和法学研究产生着深远的影响。（作者/林海 来源/豆瓣，节选自《威尼斯不相信法律》）