树干通常由8个主要部分组成，从外到内为表皮、周皮、初生韧皮部、次生韧皮部、形成层、次生木质部、初生木质部和髓等。一股来说，形成层以外的所有组织统称作树皮。由此可见，树皮既指手感粗糙坚硬的死的部分，也包括了柔软的活的组织。其中，木质部主要负责向上运送根部吸收的水分和养分。当木本植物的树干受损，被割去一圈，伤痕深度到达形成层，虽然圈内树皮被剥去，但是过了了一段时间之后，环割上部的枝叶依然能正常生长。究其原因，在于树干里面的木质部完好无损，能够正常地把根系吸收的水分和矿物质往上运。
　　在植物的生长过程中，树皮起着重要的作用。例如，韧皮部担负着向根部运输叶光合作用所形成的供植物生长所需的光合产物的重任，像糖类等营养物质，用来维持根的生存和发展。有时，我们看到树干上会出现瘤状物，那其实是“愈伤组织”。韧皮部被环割剥皮后，光合产物向下运输受阻，在环割的上节口处聚集，引起上端的树皮生长得到加强，从而形成粗大的“愈伤组织”。那么这种“愈伤组织”能否像人的伤口一样愈合起来，使上下的树皮再次重新连接起来呢?这完全取决于环割的宽度。当环割不是很宽时，一段时口后能够恢复韧皮部向下运输光合产物的功能，让树木劫后余生。但是如果环割得过宽，造成上下树皮无法连接的话，那么地下根系部分的养剂由于日渐消耗而得不到补充，就会慢慢“饿死”。地上部分的枝叶在得不到来自根部的水分和养分的情况下，光合作用和呼吸作用被破坏，整株植株便难脱“死亡”的厄运。
　　由此可见，“树怕剥皮”是很有科学道理的。
　　
　　(编辑／人华)