中国流传最广、知名度最高的歌曲，毫无疑问是《义勇军进行曲》。
　　因为她是国歌。
　　但是，恐怕很多人都已经不再记得，或者根本就不知道，在那熟悉的旋律背后，国歌的歌词，曾经历过怎样的扭曲与浮沉。她曾经被废止，被取代，殆至恢复其本来面目，已是1980年代。
　　
　　1949年：毛泽东拍板保留《义勇军进行曲》原歌词
　　
　　国歌原名为《义勇军进行曲》，本是田汉于1935年创作的电影剧本《风云儿女》的主题歌，田汉作词，聂耳谱曲。在抗战时期流传甚广。
　　1949年9月25日，毛泽东、周恩来听取各界关于国旗、国徽、国歌的意见。马叙伦提议用早已广为流传的《义勇军进行曲》作为代国歌，许多委员表示赞成；部分委员认为需要对歌词进行一些修改，理由是歌词在抗日战争中产生过历史作用，有历史意义，但现在形势已经变了。
　　最后，由毛泽东拍板，决定不改动原歌词。
　　
　　1966年：国歌没了歌词
　　
　　田汉因为其编写的京剧《谢瑶环》，而被上纲为“反党反社会主义”的大毒草，还被扣上了“叛徒”的帽子。1966年12月，田汉入狱。1968年12月10日含冤惨死于狱中。
　　田汉如此遭遇之后，包括《义勇军进行曲》歌词在内的所有田汉的作品都遭到禁止。但在各种庄严的场合不能不演奏国歌，于是就出现了一种奇特的现象：当时的国歌只有曲没有词，只能演奏不能唱。
　　
　　1978年：全国征集国歌新歌词
　　
　　1976年“文革”结束后，为填补国歌歌词“空白”的尴尬，由国家文化部牵头，成立“国歌歌词征集办公室”，向全国征集国歌新歌词。经过几个月的征集，在多次讨论会之后，最终出炉的国歌新歌词内容如下：
　　前进!各民族英雄的人民，伟大的共產党领导我们继续长征。万众一心奔向共产主义明天，建设祖国保卫祖国英勇地斗争。前进! 前进! 前进!我们千秋万代高举毛泽东旗帜前进!高举毛泽东旗帜前进!前进!前进!进!
　　新歌词被提交至全国人大讨论，并于1978年3月5日下午在第五届全国人民代表大会第一次全体会议上通过，随即以大会主席团的名义予以公告。但新歌词的传播始终没有打开局面。
　　
　　1982年：恢复国歌原歌词
　　
　　1982年12月4日，全国人大五届五次会议决定恢复原国歌歌词。据《江淮文史》2006年第5期刊文介绍，作家陈登科是首个提交恢复国歌原歌词提案之人。
　　据陈登科回忆：早在1978年五届全国人大一次会议通过新歌词时，我就持有异议。
　　到了1979年6月，五届全国人大第二次会议时，田汉的历史冤案已经得到平反。这时，我再也忍不住了，作为与会的文艺界代表，向大会提出了这个议案——要求大会讨论通过恢复国歌《义勇军进行曲》的歌词。
　　就此事我曾同肖马、韩瀚二位作过深入的讨论，得到他们的支持，为议案拟出三条理由：一，原国歌的词和曲，都是毛主席亲自参加选定的，经历届人大通过决定的。二，现行的新歌词在思想性和艺术性上都很粗糙，经过一年多的实践证明，人民群众对这个词反映冷漠，缺乏激情，且不易上口。三，原词作者田汉同志已经平反，并有了明确结论。
　　不过，议案的办理也经过了曲折的过程。当年大会秘书处只讲交付常委会研究，便没了下文。后来在五届三次、四次会议上，我也一次再次坚持地提，直到五届五次会议才得到通过。终于使这首失落17年之久的歌词，重新回到人民心中。
　　责任编辑 全照立