电子商务是通过一个开放式的互联网络，经营各种商品，以及经营工具和知识产权服务的交易活动的总称。商品和商品之间，服务与服务之间，知识产权之间，金融工具之间，都可以产生电子商务。在互联网上进行交易活动，这个概念把以往建立在EDI的网络基础上面的电子商务的概念进行了扩展，联合国组织现在也采用这个概念。
　　互联网能提供实时信息处理，能够提供即时信息服务，可以配制有效的安全技术设施，并建设各种信息平台或管理系统，成为可操作的、可扩充的、安全的商业工具，以互联网为载体的电子商务将创造新的生产力。
　　电子商务发展领域的障碍，美国有一个调查报告，跟中国有些类似，主要是缺少安全和信任。第二是秘密。第三是内容的利用。第四是缺少标准语基础结构。第五是社会认可。第六是不清楚的潜力。第七是组织障碍。第八是注册限制。除了这些障碍，在中国开展电子商务还有文化的差异，一个是立法滞缓，一个是人才培训的问题，还有跟国际接轨的问题。
　　电子商务要求观念创新。它不是单纯的网络技术，也不是纯粹的虚拟市场，它也不是采用电子手段的传统商务或传统的贸易，它有自己的交换体制、服务方式、商业文化和市场规则，我们往往有许多电子商务搞的不好，上网出问题就跟这个有关。电子商务的交易活动是在网络虚拟环境中进行的，它表现为一连串数字、符号等虚拟化的交易活动，不受时空限制，改变了传统商业的模式。开放式的互联网是开展电子商务的有效载体，但是这个载体很脆弱，因为任何人在任何地方都可以上网，都可以很方便地上网。为了保障电子商务的安全运行，提出了有关识别、安全、授权、风险、评估和责任确认等一系列的观念以及一系列的措施。现在我们研究叫PDRR(即：保护、检测、响应、回复，以及反击、取证等)安全措施，涉及到跨国境的信息，资本流动的安全问题，还有网站洗钱的问题。
　　软件版权、知识产权等一些无形的知识商品和服务在网上交易，这里面涉及到要不要纳税的问题，怎么样纳税的问题，有许多值得探讨和研究的问题，所以现在提出来一个零关税的问题。还有电子商务的主体目前在向消费者倾斜，出现了个性化服务这种买方市场，在信用卡挂丢、货到付款、欺诈风险等问题上加大了对商户，对发展商的责任，也减轻了弱势群体，消费者的责任，真正把电子商务搞起来肯定要：中击这些国内的一些“霸王条款”。
　　体现竞争机制不再是以大压小，而是以快打慢，而且信息是不对称的，扩大商机，要实行比较销售，它不是个别企业单打独斗的问题，而是要结成产业链的企业联盟全面迎接市场竞争。
　　中国电子商务发展里面还存在的问题是技术建设问题，技术建设里面有一个社会信用体系的问题，没有信用什么事情都办不到，电子商务不行，电子政务不行，信用卡也不行，体系消费也不行。
　　在认证体系方面，在上网的时候要对身份进行识别，要进行一系列的认证，这也是电子商务的信用保证。这里面的安全问题恐怕问题也有很多。B t o B大额支付平台正试用新的安全标准，在信用的基础上经营B t o B的时候基本上分了六种类型，一个是付款委托书，一个是付款合同，一个是有保证的支付合同，一个是有条件的付款委托书，一个是有条件的付款合同，一个是有保证的付款合同。现在B t o B在网上进行得还不够。
　　还有，要建立网络系统的安全体系，安全体系也要分等级。在物流体系方面，真真要把现代物流体系搞起来要冲破好多部门和地区的束缚，第三方物流存在很大困难。近来，传统超市开始进军在线物流销售业务，这类企业无需巨大的配送中心，代之以分散在各地的店铺，成本低，服务好，适应为超市和社区的电子商务服务，颇具发展潜力。
　　业务规范也很重要。如果不重视业务流程，好多现代化管理都搞不起来。业务流程涉及到企业直接管理ERP，涉及到供应链的管理，特别是ERP进入第二阶段，跟互联网联合起来，进行协同工作。还需要熟悉业务，搞电子商务必须熟悉业务，不熟悉业务容易把风险误导；人才培训和标准化的问题，也是企业管理中的流程。
　　还有立法的问题。重点要解决电子签名、电子单据、电子合同的立法，要解决社会信用体系的立法问题，解决金融工具支付交易的立法问题，解决信息和网络安全体系的立法问题。现在社会信用体系立法就把美国的立法都拿来，这里面实际上还有个人隐私的问题，个人隐私涉及到人员问题，中国人和外国人还不一样，所以有难度，但是有难度也得进行。
　　中国电子商务当前要务有两点，第一点是启动电子商务白皮书。第二是建立电子商务的总体框架。