2006年12月18日欧洲议会及理事会1982/2006/EC号决议正式批准了《欧盟研究、技术开发及示范活动第七框架计划》（简称FP7）。FP7的首要目标是促成欧盟成为世界领先的研究中心，使得科研、技术革新和知识积累在经济增长、社会进步和环境保护方面发挥着更加重要的作用。为此FP7按照科研务求卓越的主要原则，强力促进在世界级的最尖端领域的研究工作并加大投资，而且其计划周期比FP6延长了两年。除了在自然科学技术领域外，欧盟在FP7中还增加了社会经济科学和人文科学项目，着力促进人文社会学科与自然科学之间的对话，通过鼓励批判性反思，使科技研究计划尽量满足普通公民的需求，增强民众对科技的信心。FP7计划要实现的欧盟战略目标就是：实现向知识型社会的转型，提升欧洲研究潜力和附加值。