美好生活离不开一口好牙，对于老年人来讲，口腔健康尤其重要。近日，记者走访了口腔专家、贵州省人民医院口腔科主任罗洪。
　　
　　记者：“老掉牙”是正常的现象吗？
　　
　　罗洪：这是一个误解，老年人掉牙的主要原因是牙齿疾病，龋病（蛀牙、虫牙）和牙周病是最常见的导致掉牙的牙齿疾病。这两种病都是慢性病，也就是说，到了老年，牙齿疾病发展到晚期，就会导致牙齿自己松动掉了或者被拔掉。其实牙齿的寿命和我们生命的寿命一样长，老年人如果不得龋病和牙周病完全可以避免“老掉牙”。
　　那么如何避免龋病和牙周病呢？这就需要我们积极预防，及时治疗。预防虽然是强调从小开始，但是到了老年同样重要。我们每个人都要有时时预防、终生预防的意识，才可能让健康的牙齿伴随我们一生。
　　一些发达国家对老年人牙齿的健康标准制订为“8020”，意思是说：80岁时仍然拥有20颗健康的牙齿。从我国目前情况看，要达到这一目标尚有难度。有人做过调查，目前我国60%以上的人从未看过牙医，仅有不到2%的居民有定期进行口腔检查和洁牙的习惯。老年人，尤其是农村的老年人口腔检查和诊疗的比例更小，因此掌握口腔自我保健方法，养成口腔自我保健习惯尤为重要。
　　
　　记者：口腔健康与老年人的身心健康密切相关吗？
　　
　　罗洪：牙齿健康有益于老年人全身健康和生活质量提高。“牙好，胃口就好，吃嘛嘛香，身体倍棒”，一句广告语说明了较为浅显的牙齿健康与全身健康的关系，牙齿不好，咀嚼食物受到限制，会导致消化系统的负担过重，长期下来会导致营养吸收问题。
　　此外，口腔疾病，尤其是牙周病和全身疾病存在关联：美国牙周病学会的研究报告表明，糖尿病患者患牙周病的几率是非糖尿病患者的两倍；合并牙周病的糖尿病患者更加不容易控制血糖；口腔生物膜可能包含呼吸道病原体，并可能迁徙到肺部导致肺炎；牙周病可能加剧吸烟引起的肺气肿和支气管炎；牙周病与心血管疾病有许多共同的风险因素；牙周病和骨质疏松症存在消极的相互作用；风湿性关节炎和牙周病可能存在共同的感染机制等。此外，由于缺牙也会导致面貌的改变以及由于避免美观问题导致的笑容改变，也会给老年人带来一些社会、心理问题。因此，口腔健康与老年人全身健康以及生活质量提高密切相关。
　　
　　记者：老年人日常生活中怎样进行口腔保健？
　　
　　罗洪：老年人的心理状态有其特殊性，往往由于年龄、心理因素及传统习惯，忽视讲究口腔卫生及进行口腔保健。老年人口腔解剖生理也有其特殊性，譬如说刷牙，针对老年人牙缝较宽、经常有缺牙、牙龈萎缩等特征，应选择适合老年人口腔卫生要求的保健牙刷；老年人牙龈萎缩，牙根外露，其根面龋发生较多，牙膏选择应多用含氟牙膏，相当于局部用氟，增加牙根表面的抗酸能力，以减少龋病的发生。还有一些具体措施：1.戒烟戒酒，细嚼慢咽。平时可多饮茶，尤其绿茶，因茶叶中含氟等防龋物质。2.每天早晚用手指按摩牙龈或做叩齿操，有益于牙体、牙周健康。3.有缺牙要及时镶复，义齿不合适应及时修理或重做。4.疑有口腔病变时，要及时去医院就诊。5.每年至少做一次口腔检查。6.注意营养，保持身体健康，保持良好的心态。
　　
　　记者：能否给老年朋友们介绍一种行之有效的口腔保健操？
　　
　　罗洪：由上海第二医科大学口腔医学院和广州中山医科大学口腔医学院共同编排的一套口腔保健操，是一种将中医的保健功效与西医的临床实践相结合的自我保健方法。
　　第一节：揉穴。用手指揉按两侧的下关、颊车穴位，以促进唾液分泌，改善因口中唾液减少而有助细菌滋生繁殖的状况。
　　第二节：叩齿。两目虚闭，心绪稳定，轻叩上下牙齿。先叩后牙，后叩前牙，可增强牙周组织的抗病能力与咀嚼能力。
　　第三节：搅海。用舌尖往返舐舌两侧的齿龈，促进血液循环，预防牙龈疾患。
　　第四节：漱津。一手按摩上颌，一手按摩下颌，至口中唾液分泌量较大时，就如同漱口一样用唾液鼓漱，然后咽下；具有清除口内污物、减少口中细菌的作用。
　　第五节：下颌运动。即速度缓慢，用力轻微地做张口、闭口、前伸、侧转的运动。具有增强下颌关节活动能力和固齿的作用。