<正> 1868年倒幕维新成功,明治政府取代了德川幕府。为推行近代的学校教育,政府于1872(明治五)年公布了《学制》。这是一个仿效法国,设立大、中、小学区,形成国民教育体系的构想,旨在造成“邑无不学之户,家无不学之人”的局面。《学制》的公布在客观上成为日本前近代教育和近代教育的分水岭。此后几十年间,日本又分别吸取了美国、德国和英国教育的某些长处,进行了多次教育改革。第二次世界大战后在美国占领当局的指导下,日本的教育制度有显著的“美国化”倾向(最近的大学改革,在经营合理化的层面上更强化了这一倾向)。明治维新以来的一百多年中,日本取得了引人注目的成就。早在本世纪之初,日本便普及了小学教育。到1990年,日本已拥有1000多所大学(包括两年制专科大学在内),百分之四十左右的青年得以接受高等教育。因为如此,不少人认为日本的近代教育只是西方教育的派生和延长,而忽视其历史的渊源和传统,也不注意研究日本所以能比较顺利地推行近代教育的原因。