那天我问你，“你将来想做什么”，我注意到，你很不屑于回答我这个问题，所以跟我胡诌一通。
　　我几乎要相信，你是在假装潇洒了。今天的青年人对于未来，潇洒得起来吗？从我的21岁到你的21岁，人类的自杀率升高了60%。你刻意闪避我的问题，是因为21岁的你，还在读大学的你，也感受到现实的压力了吗？
　　还记得我们在德国时遇见的那个画家——提摩吗？他从小爱画画，在气氛自由的德国教育系统里，他一会学做外语翻译，一会学做锁匠，一会学做木工。毕业后找不到工作，一年过去了，两年过去了，三年又过去了，现在，应该是多少年了？我也不记得了，但是，当年他失业时只有18岁，今年他40多岁了，仍旧失业，和母亲住在一起。可是，他的母亲已经快80岁了。我担不担心你将来变成提摩？老实说，是的，我也担心。
　　我记得我们那晚在阳台上的谈话。你说：“妈，你要接受一个事实，就是你有一个极其平庸的儿子。”你坐在阳台的椅子里，背对着大海，手里点着一支烟。那是清晨3点。
　　朋友若看见你在我面前点烟，一定会用一种不可置信的眼光望向我：“他怎么能在母亲面前抽烟？你又怎能容许儿子在你面前抽烟？”
　　我认真地想过这问题。我不喜欢人家抽烟，因为我不喜欢烟的气味，更不喜欢我的儿子抽烟，因为抽烟可能给他带来致命的肺癌。 可是，我的儿子已经21岁了，是一个独立自主的成人。是成人，就得为他自己的行为负责，也为他自己的错误承担后果。一旦接受了这个逻辑，他决定抽烟，我要如何“不准许”呢？我有什么权力或权威来约束他呢？
　　我看着你点烟，翘起腿，抽烟，吐出一团青雾，恨不得把烟从你嘴里拔出来，丢向大海。可是我在心里对自己说：“请记住，你面前坐着一个成人，你得对他像对待天下所有其他成人一样。你不会把你朋友或一个陌生人嘴里的烟拔走，因此，你就不能把眼前这个人嘴里的烟拔走。他早已不是你的‘孩子’，他是一个‘别人’。”
　　青年的成长是一件不容易的事，大家都知道。但是，要抱着你、护着你长大的母亲学会“放手”，把你当某个程度的“别人”，也不容易啊！
　　“你哪里‘平庸’了？”我说，“‘平庸’是什么意思？”
　　“我觉得我将来的事业一定比不上你，也比不上爸爸——你们俩都有博士学位。”听到这句话，我有点惊讶。
　　“我几乎可以确定我不太可能有爸爸的成就，更不可能有你的成就。我可能会变成一个很普通的人，有很普通的学历，很普通的职业，不太有钱，也没有名。一个最最平庸的人。”你捻熄了烟，“你会失望吗？”
　　现在我已忘了当时跟你怎么说的，说我不会失望，不管你做什么我都高兴，因为我爱你？或者很不以为然地跟你争辩“平庸”的哲学？或者很认真地试图说服你——你并不平庸，只是还没有找到真正的自己？
　　我不记得了。但是，我可以现在告诉你，如果你“平庸”，我是否“失望”。
　　对我最重要的，不是你有否成就，而是你是否快乐。在现代的生活架构里，什么样的工作比较可能给你快乐？第一，它给你意义，不把你绑架;第二，它给你时间，容许你去充分体验生活。
　　至于金钱和名声，哪里是快乐的核心元素呢？假如横在你眼前的选择是到华尔街做银行经理或者到动物园做照顾狮子、河马的管理员，而你是一个喜欢动物研究的人，我就完全不认为银行经理比较有成就，或者狮子、河马的管理员“平庸”。每天为钱的数字起伏而紧张而斗争，很可能不如每天给大象洗澡，给河马刷牙。
　　当你的工作在你心目中有意义，你就有成就感。当你的工作给你时间，不剥夺你的生活，你就有尊严。成就感和尊严，给你快乐。
　　我怕你变成画长颈鹿的提摩，不是因为他没钱没名，而是因为他找不到意义。我要求你读书用功，不是因为我要你跟别人比成就，而是因为，我希望你将来拥有更多选择的权利，选择有意义、有时间的工作，而不是被迫谋生。
　　编辑 陈陟 czmochou@163.com