牛油果，因果肉味道酷似牛油而得名，又因果皮粗糙如鳄鱼皮，被称为鳄鱼果或鳄梨，主要产自墨西哥。别看它其貌不扬，在最近两年里，可是越过重洋一路火到中国。各种高级餐厅都纷纷在菜单上标出诸如“牛油果沙拉”、“牛油果酱吐司”甚至“牛油果刺身”之类的菜名，在大型超市的货架上，你也可以看到牛油果那墨绿色的身影。
　　不凡的营养价值
　　牛油果被人类发现并列入食谱的时间，可以追溯到16世纪的墨西哥阿兹台克文明时期。不过，尽管被列入食谱，但古代墨西哥人并未将牛油果当成多么神奇的食物，牛油果就和他们常吃的玉米、大豆一样寻常。但是，到了20世纪90年代，随着科技的发展，现代人发现了牛油果蕴含健康的不饱和脂肪和丰富营养，将牛油果冠以“超级食物”的美誉。
　　从食品科学的角度看，牛油果肉就是大量油与水在纤维素和少量蛋白质帮助下形成的固体。100克牛油果肉中，通常有70多克水，其余部分中油占了十几克，另外有几克膳食纤维和一两克蛋白质。高脂肪、高纤维的组合，不管是在天然的还是加工的食品中，都不多见。更难得的是，牛油果中的油主要是不饱和脂肪，用它代替动物油有利于心血管健康。除此之外，牛油果还含有丰富的多酚化合物，具有抗氧化、强化血管壁、防止动脉硬化、促进肠胃消化、利尿、降低血脂和血压的作用。营养价值如此丰富，就不难理解为何重视健康的现代都市人群会为之着迷了。
　　神奇的护肤功效
　　牛油果富含人体必需的脂肪酸和维生素，其轻盈的质地使它容易被皮肤吸收，其中的活性成分能够深度滋养肌肤，抵抗岁月痕迹，是干燥皮肤和敏感肌的救星。同时，牛油果还具有抗氧化功效。此外，其丰富的维生素E含量能防止化妆品氧化。相比橄榄油，牛油果油更浓稠，且能与其他有效成分完美结合。因此，牛油果油是面部和头发护理产品的首选成分。由于它对肌肤的保护作用，牛油果油也被用于肥皂生产。
　　昂贵的栽种代价
　　牛油果的品种很多，但栽培历史不足100年，中国于1918年引进，现仅广东、福建、台湾、云南有少量栽培。
　　牛油果是一种需要耗费大量水资源的作物。每生产一磅重的牛油果，需要100加仑的水。以牛油果出口大国智利为例，从20世纪90年代开始，牛油果的种植面积增长了8倍，但当地的水资源根本不足以支撑牛油果的种植，于是果农们疯狂地抢夺水资源，把井越挖越深，甚至在山地都种上了牛油果树，开始打起直接使用山顶冰川的主意。美国本土也一样，除了进口之外，美国80%的牛油果产自加州，而那里的干旱已持续了多年。
　　挑选技巧
　　牛油果的成熟期在每年的8-9月份，但是牛油果多为进口，全年都可以买到国外进口而来的牛油果。那究竟怎样才能挑到可口的呢？从手感上说，轻捏牛油果表面，有弹性的为最佳；如果捏进去了没有弹出来，那就是老了的牛油果。从颜色上看，中等颜色最佳，放几天颜色就会变深，等到变深色了之后就可以吃了。如果买了深色的，那么回家就尽快吃掉，不能放太长时间。从表皮上观察，虽然牛油果的表皮是坑坑洼洼，有小疙瘩的那种，但是挑选的时候也要注意有没有破损、割裂的地方。此外，是不是新鲜还可以看果柄。牛油果上边有一个柄，如果拨开里面是黑的，那这个果子就不能选了， 因为这说明其时间太长不新鲜；如果里面是黄色的，则说明比较新鲜。