在法国，一群单身的老年妇女建立起了属于自己的老年公寓，将互助养老从理想变为现实。
　　这个在巴黎市郊蒙特勒伊的老年公寓交通便利，距离商店、电影院和地铁站都只有几步之遥。公寓叫做芭芭雅嘉，这是一个来自斯拉夫童话里的名字，属于一个住在密林深处的可怕女巫。但在这里居住的，不是可怕的巫婆，而是年老的退休女性们，这里有25个套间，每间35平方米，月租金是420欧元（1欧元约合8元人民币），目前已基本满员。
　　珍妮·波普几周前搬到了芭芭雅嘉。尽管她有十个孩子，但她不愿意住在傳统的大家庭里无聊度日，给孩子添麻烦，也没钱去养老院——在法国，养老院是一件奢侈品。尽管没有养老院的豪华配置，但在这里，她既享有自己的私人空间，又能和伙伴们一起去购物、看病、就餐，还能时常去社区做志愿者服务社会，波普感到生活很充实。
　　住在这里的成员有的是一生未婚，有的是丧偶而孤身一人，有的虽然儿孙满堂但是坚决不愿意和儿女沾边。只不过她们又都不想孤独终老，而是希望能和别的老人生活在一起。“活得长是一件好事，老去不是一种病，我们要证明人老了也能活得有尊严和品质。”该公寓的创始人，85岁的泰蕾兹·加勒说。
　　这家公寓得到了来自蒙特勒伊市议会和法国住房部等多方的帮助。这也难怪，如今法国1/4的人口都已经超过60岁，养老问题日益严重，因此法国政府也积极在探寻有效的解决之道，芭芭雅嘉这种互助养老公寓自然成为很好的试验田。在未来，公寓也准备建设更多的配套，比如医疗中心等等。只不过这间公寓只接收女性。
　　单身女性互助养老或许还是个比较新奇的方式，但是在世界各地，互助养老却已经不再是一个新鲜事物了。对于许多老人来说，养老院不是高不可攀，就是条件不如自己家，没有自由，但是独居又有许多生活上的不便和心理上的压力，因此，在美国、德国都出现了老人们互助养老的模式，而像在瑞典，政府则为独居的老年人提供了许多居家养老的便利。
　　在德国巴伐利亚州的一些城镇，有一种社区老人互助生活模式，由年纪较轻的老年人帮助高龄的老年人。老人可继续住在自己家里，由几个年纪较轻的老人牵头，组成一个邻居互帮互助的小组，轮流到每家活动。几个年龄不同的老人轮流在各家做饭、聚餐、收拾花园、一起聊天。有的负责带大家去购物、旅游，有人则负责做饭。
　　在弗赖堡，则是单亲家庭和单身老人互助，一方面解决了老人年纪大了生活不便的麻烦，让他们不再感到孤独寂寞，又让单身的父母不再为了兼顾孩子和工作而头疼。当地政府和福利机构出资建造了福利公寓，专门供孤身老人和单亲家庭居住，有公用的厨房和大饭厅，并有专人管理和打扫卫生。单身的父母亲能够帮助老人买些东西，陪他们郊游，而老年人则在年轻人上班的时候帮助他们看孩子，“一家人”的日子颇为温馨。
　　德国一些有大学的城市民政局和大学服务中心还介绍大学生到孤寡老人家居住，可免去房租，但学生要承担部分照顾老人的义务，比如打扫花园、外出采购、冬天铲雪等。