由于飞机引擎出现故障，澳大利亚人雷·科伦拜凭借自己超强的意志力和忍耐力，与饥饿、疲劳以及随时可能降临的危险抗争了17小时后，最终获救。
　　2004年10月5日，67岁的科伦拜本打算驾驶他那架“塞斯纳”182型单引擎飞机从美国的夏威夷飞往澳大利亚。这次15小时的航程其实没什么特别，怎料途中由于飞机引擎出现故障，在距离夏威夷南部965公里的海域坠入洋中不说，科伦拜自己还差点送了命。好在飞机坠毁前，科伦拜及时穿上了救生衣，才得以在茫茫的太平洋中挺过了那令他终身难忘的17个小时。
　　营救小组在接到报案后，用了7个小时才找到科伦拜。当时，他的脖子已经被救生衣擦破，脸也晒得脱了皮。营救人员通过C-130“大力神”运输机向科伦拜空投了一个救生筏，他凭借着这个“救命稻草”，又熬过了10个小时，最终被一艘由洛杉矶开往墨尔本的船只救起。
　　据科伦拜讲，这已经不是他第一次遭遇险境了。经历了这次磨难，他表示今后有意放弃环太平洋的飞行活动。
　　科伦拜出事前，曾进行了220次跨越太平洋的飞行。在1999年，他在一次和同伴驾机从太平洋海域某处飞往澳大利亚的途中，在距夏威夷东部约370公里处落入海中。
　　“我已经从事这项活动(环太平洋飞行)30年了，也许现在是时候退出了。”科伦拜心有余悸地对美联社记者说，“当我被救上来的时候，我虚弱至极，都站不起来了。”
　　浩瀚的太平洋对于飞行员来说，一直充满神秘的恐惧。澳大利亚首位完成单人环世界飞行的女性加比·肯纳德也不禁感叹：“那(太平洋海域)是世界上最人迹罕至的地方之一。”
　　对于科伦拜的获救和生还，昆士兰大学的学者理查德·哈奇认为，那是因为科伦拜实在太幸运了——当时的风速只有每小时11英里(17.7公里)，气温为24摄氏度，这对于水中的科伦拜来说，算是上天的恩赐了。更重要的是，科伦拜在漂流时意志力超强，也没有遇到鲨鱼。
　　“这是他(科伦拜)第二次落入海中，他以前经历了一次这样的情况，也许已经找到了求生的法宝。”哈奇说。
　　另外，科伦拜独自漂流期间并不孤单，也还算幸运。科伦拜的飞机出事后，驾驶另一架“塞斯纳”飞机与他同行的同伴在坠机的地点上空盘旋了3个多小时，搞清方位后，把这一消息报告了美国海岸警卫队。