问题情境，是指个体对客观方面的问题做出主动反应。觉察到一定的目的而又不知道如何达到这一目的时所形成的一种心理困境，是已有知识不能解决所面临的新问题时所出现的一种心理状态。应该说，创设问题情境对于小学数学教学具有重要的意义。但是。并不是所有的问题都一定能形成问题情境。也并非所有的问题情境都能促使学生在数学活动的过程中真正理解和掌握广泛的数学经验。在设置问题情境时应注意思考以下两个问题：
　　
　　一、问题情境的设置是否具有针对性
　　
　　案例1：分数的基本性质
　　师：同学们，你们喜欢看动画片吗?
　　生：喜欢。
　　师：下面我们就一起来欣赏一段动画片(放录像，学生随着音乐一起唱起来)。你们知道这部动画片的片名吗?
　　生：知道，是《蓝猫淘气三千问》。
　　师：那你最喜欢片中的哪个主人翁?
　　生：……
　　[思考]案例1中，老师设计的问题情境。看似调动了学生的学习兴趣，但笔者认为，这个问题情境的设计与所要教学的分数基本性质的知识之间实在没有多大联系，充其量不过是为营造一种热闹的教学气氛而已。
　　真正的问题情境，要有针对性。必须紧扣有关的数学学习内容。通过问题情境的创设，不仅是为了让学生解决某个具体的问题，而是要让解决问题的过程成为数学学习的载体和途径，让学生从中获得数学的理解，掌握有关数学知识，发展数学思考的能力。为了使创设的问题情境具有针对性，一方面教师要认真钻研教材。把握教材内容的“数学内涵”及其相互关系。另一方面要注意为学生多提供一些数学知识的“原型”问题，让学生经历将实际问题抽象为数学模型并进行解释应用的过程。
　　
　　二、问题情境的设置是否具有挑战性和开放性
　　
　　案例2：分数的基本性质(接案例1)
　　师：鸡大婶为了奖励他们。特意买了3个饼。可是在分饼的过程中发生了一些意外。请看屏幕：
　　蓝猫说：“我要吃一大块。”
　　淘气说：“每当危难之际，都在我淘气的帮助下蓝猫才取得胜利，所以我要吃两大块。”
　　甜妞说：“不管怎样，我总要比他们吃得多，我要吃4块。”
　　鸡大婶说：“好吧，我把每块饼平均分成2份、4份、8份，分别取其中的1份、2份、4份。”
　　师：同学们，你们认为鸡大婶的分法合理吗?请用手中的材料加以验证说明。
　　[思考]案例2中设计的问题情境，学生很感兴趣，但此问题限制了学生的自主学习，学生得到的只是操作指令，却不知道为什么这样做。最后得到了结论。但却没有深刻体验：这样的教学，仅仅关注了知识技能的目标。显然不利于学生的发展。
　　真正的问题情境，应具有挑战性、开放性，这样不仅能引起学生的学习需要，同时问题也为学生更高层次的学习活动提供了直接的外部诱因。激发学生主动学习的动机，使学生的思维能力和解决问题的策略得到有效的发展。我认为，教学的本质特征不在于“训练”和“强化”已经形成的内部心理机能，而在于使学生形成目前还不存在的心理机能，促进学生发展。“好的教学”应该走在“学生发展的前面”。因此，从促进学生发展的角度看，问题必须要有挑战性和开放性。