孩子的食欲通常是处于易波动而不稳定的状态，常有不想吃饭、没胃口的情形。这种情形的发生原因是多种多样的，所以家长应适时作一些改变，尽量适应孩子胃口，保证孩子进食及正常的身体发育。
　　
　　食欲不振的定义
　　
　　缺乏食欲或不想进食，称为食欲不振。以往所吃的食物量减少或不感兴趣，称为食欲减退。食欲是身体自动调节作用的一环，受到脑中枢的控制，是无法掩饰的。食欲是健康的指标，当孩子出现食欲不振或食欲减退的症状时，有可能是肠胃疾病，也可能代表身体的异常；通常肠胃的疾病是从食欲不振或食欲减退的症状开始，所以家长应对此多加注意。
　　
　　食欲不振的病因
　　
　　任何疾病都可能使孩子失去胃口，由最常见的感冒到严重的发炎症状，都会出现这种现象。如果孩子所患的疾病已经治愈，胃口也就会自然得到恢复。除了疾病外，治疗用的处方药物也会使孩子失去胃口，如所有的抗生素、止痛剂，甚至是阿司匹林，抑制的不只是不舒服的症状，也同时抑制了孩子的食欲。
　　情绪上的因素也会减低食欲，像紧张得吃不下饭，难过得忘记吃晚餐等，其它如寂寞、无聊厌倦、压力焦虑也会如此。其它如不易或未被察觉的疾病、重金属中毒及缺乏营养等，也能造成食欲不振。
　　
　　如何刺激食欲？
　　
　　要刺激食欲，饮食必须个人化，以符合孩子的需求。在门诊中，妈妈们常会报怨营养不良的孩子，一见到过多的食物便失去胃口，因此少量多餐可能比较易被接受，而且可以逐渐增加食物的量。当你尝试刺激食欲，除了考虑环境是否有助于进食，还要考虑食物是否色香味俱全。
　　首先要了解孩子食欲不佳的原因，然后再在解决这些原因的基础上，配以相对的措施，以及合理的膳食，这样才能打开孩子的胃口，提高他们的食欲。
　　产生厌食原因有以下几种：
　　1. 饭前的剧烈运动。抑制了视丘下的食欲中枢，胃口自然难开，多见于好玩，活泼、好动的孩子。
　　2. 孩子饮食无定时。家长给孩子吃的零食过多，令其食欲中枢长期受到剌激，而后转入抑制状态。
　　3. 因偏食造成某些稀有元素（如锌、铜、铁、钙）缺乏，致使参与机体组织代谢的酵素失去活性，食欲自然不好。
　　4. 家长对孩子活动限制过度。因运动量太少，机体能量消耗量过少，缺乏饥饿感而食欲降低。
　　5. 家长对进食量较小的孩子，强迫进食，甚至采取打骂等过激手段，造成心理压抑，食欲反而下降。
　　6. 有些孩子患有各种慢性疾病或肠寄生虫病，而未加以适当治疗处理。其他还有：身体不适；用餐时间不固定；生活没有规律；情绪不佳；吃了不当食物等种种原因。
　　提高孩子食欲，家长可以从以下三个方面来着手：
　　※人的方面：可在孩子开始学习吃饭时，养成全家定时用餐的习惯，并且不让孩子在餐前吃零食，以免影响正餐食欲。
　　※事的方面：家长可加强菜色上的口味及变化。由于天气的关系，多少会影响大人和孩子的食欲。如果天气太热，烹调方式可以凉拌代替，使口感清爽；或在菜肴中添加水果，例如西红柿、菠萝、芒果等食材，亦有开胃的作用。
　　※物的方面：可使用较可爱，或是孩子喜欢、自己挑选的餐具，将会增进孩子用餐的兴趣。要培养孩子正确的饮食习惯，须以循序渐进的方式，纠正孩子爱吃零食、喝冰凉饮料的坏习惯，并以身作则，尽量让全家一起享受用餐的乐趣。