奥斯特洛夫斯基（1904年—1936年），苏联著名的无产阶级作家。他出身工人家庭，参加过保卫苏维埃政权的国内战争，是苏维埃“优秀的共产主义战士”，后双目失明，全身瘫痪，完全失去了活动能力，但继续工作的强烈愿望使他终以惊人的毅力战胜了病魔，克服常人难以想象的困难。他拿起笔，换了另外一种武器继续战斗，开始了文学创作。
　　主人公保尔·柯察金饱尝了生活的苦难，成就了他的革命精神和反抗性格。十月革命爆发后，只有十六岁的他就参加了红军，无论在战火中，还是在国民经济恢复时期，保尔·柯察金都表现出大无畏精神，钢铁一般的意志，强烈的爱国主义和对人民的无限忠诚。由于在战争中多次负伤以及劳累过度，他全身瘫痪，双目失明，被牢牢禁锢在床上，但他战胜了精神与肉体的打击，拿起笔来歌颂为建立苏维埃政权而奋斗的英雄。
　　《钢铁是怎样炼成的》是一部自传性的小说，小说以叙事和描写为主要手段来塑造人物，同时穿插了内心独白、书信、日记、格言警句等。
　　書中景物描写、心理描写、环境描写也相当出色，语言简洁、优美，富有表现力。如保尔·柯察金走向烈士公墓思考生命的意义，展开了出色而含蓄的环境描写。作者渲染了两种不同的气氛：一种是肃杀的；另一种是欣欣向荣、充满生机的。这样的环境描写，一方面写出了“昨天”的遗迹，一方面写出了今天的“新景”。烈士牺牲在“昨天”那样的环境里，但是他们赢得了“今天”这样的环境。这样双重的环境描写，既表现了对烈士的沉痛悼念和对烈士的崇高敬意，又暗示了烈士用自己的生命迎来了苏维埃的新春，从而显示出烈士生命的意义，这就自然地激发了保尔·柯察金关于人生的深沉思考。
　　这本小说让我们懂得人生的意义，让我们学会了用正确的心态面对人生的磨难，用钢铁般的意志和顽强的奋斗精神迎接生活和各种挑战。