宋代叶梦得的笔记《避暑录话》卷一载：我看了很多医书，得出一条经验：一些正规的方子，富贵的人用了都灵的，而贫穷的人用了大多不灵；一些民间的方子，贫穷的人用了都灵的，富贵的人用了却大多不灵。今年夏天特别热，热死热昏很多人。那些人，都是身体比较虚弱，或者是一些干重体力活的劳动者。本来就饥饱不均，身体素质又不好，一下就被暑气击倒了。而医生治暑气，并没有别的辦法，都是用一些辛甜的药物来发散疏通。我在书局工作时，有一马夫快马到书局，忽然倒地，一下子就好像断了气。医生急忙用五苓大顺散等什么汤灌，都不见效果。过了好长时间，另一位王姓同事，拿来一些大蒜，将其剥皮捣碎，再用凉水拌搅，滤去蒜渣，大家七手八脚用蒜汤灌他，过了一会，马夫就醒了。到了傍晚，这马夫的身体就复原如初。
　　对症下药，这应该是治病救人精髓之所在：西医讲究药到病除，什么地方病了坏了，针对下药，立竿见影；中医也讲究药到病除，可是，它都是系统工程，头痛不一定医头，脚痛不一定关注脚，头痛说不定是因脚神经引起，脚病也有可能是头部疾病所发。总之，中医讲究系统，讲究循环，讲究因果。那五苓大顺散，医不好马夫，因为马夫的身体和平时从事的工作，与药性平缓的药物不太相合；蒜汤反而救了他的命，因为他的日常生活和蒜紧紧相连，吃蒜用蒜喜欢蒜，身体非常适应，就好这一口。
　　延伸开去，看事情不能光看表面，表面有时只是假象，需要对症下药，而对症下药，也适用于做其他事情。很多被我们做坏的事情中，仔细找找原因，十有八九都属于乱开药方。你不信？随便找一件不成功的事，对照一下就是了。