从书名说起

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  书名一如人名,反映并记录着一个时代的集体意识、社会氛围。名叫“淑芬”、“淑华”、“淑娟”的女生,名叫“志雄”、“武雄”、“世雄”的男生,多是某一个年龄层的台湾人。退回到十年、二十年前,出版社不会以《跟谁都能说不停》、《妈妈就是要这样当》、《这样拜才有效》这样的大白话为书命名,如果有,算是异类,1994年的《别闹了,费曼先生》堪称神来之笔,开风气之先;文坛也不会诞生名叫“草莓图腾”、“九把刀”、“苏花猴”、“女王”的作家。但及至于今,特别在非文学类,若不取一个一瞬间就让读者明白这本书在说什么,或者挑起一窥究竟的好奇的书名,就别想混了。
  还有,书名可以有逗点,可以有句点,可以乱码,可以中英日文夹杂,高兴有多长就多长。有数目字的书名,通常被视为致胜秘方。
  六月初,出现了恐怕史上最长的书名,这本书叫《和苏格拉底吃早餐,与傅柯一起跑步,跟着弗洛伊德去shopping,随着弥尔去跷班——哲学家教你学会过一天》。透过这个用掉十秒钟才念得完的书名,首先,我们当下明白这是一本“哲学家教你学会过一天”的实用哲学书。把哲学运用于日常生活这不是第一本,几年前便有《哲学家的日常生活指南》、《通往哲学的后门阶梯》,也有大胆用字的《你以为你以为的就是你以为的吗?——12道检测思考清晰度的哲学闯关游戏》。哲学原典不会成为畅销书,哲学的复兴之道在稀释原典再结合日常生活的实用哲学书,但《哲学家教你学会过一天》(简称)可谓至今为止这一类书籍命名的最高点,把哲学家与吃饭、通勤、上班、吵架、睡觉等等一日生活勾连在一起,这样的命题已经很跳跃,加上不计代价,达到充分说明目的的加长版书名(注:英文书名:Breakfast with Socrates),确实能够挑起购买欲。
  《摩托车修理店的未来工作哲学》,这是一个足以挑起好奇的书名。摩托车修理店与哲学有何相干?哲学家会修理摩托车吗?没错,这正是一个拥有独立摩托车工作室的哲学家写的书,要人思考在一个越来越抽象的世界里,如何实实在在地过生活,同时也思考,在富士康连续跳楼自杀事件之后,工作之于生活的意义到底是什么?
  这也是哲学家努力和大众站在一起免于被时代抛弃的证明。
  书名不是重要,而是很重要。销售量大破十万册的《深夜加油站遇见苏格拉底》,许多年前曾以英文书名直译的《和平战士之旅》出版,江湖沉寂,换了出版社,再取了一个悬疑味的《深夜加油站遇见苏格拉底》后大翻身。艺术哲学书《美的滥用》出版之后并未引起注意,出版社审度民情,最近把它改成平易近人的《换一种眼光看美》重推。一本好书如果因为书名平淡无味或远离大众而无法激起读者的购买欲,最是深重的遗憾。
  书需要被看到。书要被看到,就需要一个能够刺激神经的书名。玫瑰即使不叫玫瑰也一样芬芳,此一逻辑在竞争激烈的书市不管用。而从和苏格底吃早餐到哲学家修理摩托车,这个月的书市完全可以作为书名的考察基地。
  
  《真正的问题是什么?你想通了吗?——解决问题之前你该思考的6件事》,这是一本教导人在解决问题之前要先想通6个问题的小书,1982年首度出版,28年后在中文世界以新书姿态出现,当然需要一个符合时潮,正中人心的名字,所以它问了一个很多人问过的问题:真正的问题是什么?这和《这一生为何而来?》、《这辈子,只能这样吗?》同出一系。带问号的书名,问的一定都是芸芸众生想过问过却无力解答的疑问。
  再看下一本:《穷人选择最短距离,富翁选择有趣的事——亿万富翁学院的7个黄金学分》,这是日本激励讲师冈崎的作品。书名直接点出穷人和富人的差异,再告诉你成为富人的方法,想知道为何穷人如此而富人如彼,请你去翻书。
  《跟着1000个饰品和杂货来趟梦想旅行——集合复古、华丽、高雅和梦幻跨越时空的好设计》,一本介绍日系设计师及作品的书,一个不厌其烦的书名,不管舌头会不会打结,非要把内容讲清楚说明白的书名。
  《会拿笔就会画:55个保证学会的素描诀窍》,当然是一本素描教导手册,特别强调“保证学会”,与补习班广告如出一辙。
  《天啊,单字可以这么好背:难的、深的、长的都不怕》,这是设陷诱惑害怕英文的人上钩。
  《作文就是多看、多想、多写、多读》,书的大纲一口气就说完了。
  《真的不用读完一本书》,真的,谁不想听听这要如何才办得到?
  《筋长一寸,寿延十年:一代名医朱增祥拉筋复位法》、《亲爱的毕业生们!贾伯斯、欧普拉、J·K·罗琳告诉年轻的你怎样走出校园,拥抱世界》、《时尚就是这么回事:洪伟明的100个品牌故事》、《蔡康永的说话之道》、《李家同谈教育:希望有人听我的话》、《还想遇见我吗?邓惠文陪你走过爱的深沉与寂寞》、《你可以不一样:严长寿与亚都的故事》……作者如果是名人,名字一定要与书名挂在一起,这一招绝对有用。
  值得一提的是,从《行医天下》到《筋长一寸,寿延十年》,拍打拉筋已经成为继饮用养生蔬果汁之后的台湾全民运动,在养生健康书方面,东风吹倒西风,西方医学完全败给中国医学。
  《白熊心理学:让人生瞬间变有趣的超解忧心理学》,一本为人解忧的心理学,这部分很清楚,但为什么是白熊?恐怕需要把书找来翻一翻。
  《龙虾与意大利罗曼史:梦与脑》,“梦与脑”很容易明白,但“龙虾与意大利罗曼史”呢?这是一本神经科学家写的“梦的自传书”。弗洛伊德不懂脑科学,他对梦的解析乃是一大误导,如今这已是常识。但梦到底为何物?龙虾与意大利罗曼史与梦有何关联?答案就在书里。
  到此为止,我们已经懂得一件事:问号很好。直接点出结论很好。大纲当做书名很好。数目字也很重要。摸不着边也可以。总而言之,书名要能单刀直入告诉人这本书在说什么,不然就让人心生奇疑,不明白葫芦里卖什么药。
  再举几个例子:《我被中国金融业吓到了:第一本大陆金融产业地图》。很清楚,这是一本描绘“大陆金融产业”的书,“大陆金融产业”之前有一个“第一本”,表示这书前无古人,是一个卖点,但如果只是“第一本大陆金融产业地图”,仍然太弱,勾引不出一读的欲望,但是把“我被中国金融业吓到了”放在“第一本大陆金融产业地图”之前,效果就不同了。被吓到了,这到底是怎么回事?连金融业以外的人都围过来了。
  相较于说明性、悬疑性,包括一些读起来累死人的非典型书名,《墨魂:台湾当代书艺家徐永进》、林明德《京都历史事件簿》,巴代《走过:一个台籍原住民老兵的故事》、徐正雄《飘浪之女:我那温泉乡的那卡西妈妈》、叶文心《上海繁华:都会经济伦理与近代中国》、刘克襄《15颗小行星:探险、漂泊与自然的相遇》、伊能静《灵魂的自由》,以上书名就显得“正常”、“典型”,读起来竟然意外的温馨、舒服。《灵魂的自由》是艺人作家伊能静在经历疑似出轨、离婚风暴后的第一本散文书,是本月最具话题性的书。
  书名,是一个说不完的故事。
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