老人易跌跤，除因视力减退、视野缩小、暗适应减弱等原因外，主要是因为平衡障碍和共济失调。老年人由于大脑皮层、锥体系统和锥体外系统，所支配的各肌群运动功能衰退，协调动作出现障碍，表现出手舞足蹈、步无深浅、震颤麻痹、扭转痉挛等，易致跌跤。练太极拳怎么能防止跌跤呢?其道理是：
　　树立大脑权威 训练整体协调 研究发现，太极拳是训练整体协调的最好锻炼方式。
　　你看那太极拳的一招一式，无不是头颈身躯、手足四肢的协调动作。看那“云手”“单鞭”的手眼配合多么出神入化；瞧那“蹬脚”“贯耳”的手足双击何等和谐。人常说“手眼通天”，这里的天即是大脑、神经系统。手、足、眼相互协调的运动训练，最大的好处就在于强化手、足、眼与大脑乃至整个神经系统的相互联系。人体所完成的每个动作是否准确，就取决于这种复杂的联系是否通畅完美，而这种联系的和谐就全靠平时的有效训练。这便是“熟能生巧”的道理。有太极身手的人，反应灵敏，应激性强，常能在磕磕绊绊的关键时刻，迅速调整身姿体态，化险为夷，避免跌倒。
　　防止生理退化 强化心理平衡 这是太极拳的又一功能。老人跌跤，常是由于平衡器官退化，特别是心理平衡的丧失所造成的。人的平衡器官(内耳、前庭、小脑等)也和其他器官一样，符合“用进废退”的生物学规律，越不锻炼，它就越退化。坚持打太极拳，正可防止其退化；从心理学上讲，人都有这种体验，就是越怕的事儿，越容易发生。不少老人心理非常怕跌跤，然而偏偏就易跌跤，这是丧失了心理平衡招来的祸事。太极拳十分强调意念与动作结合，先意后动，以意带动，使心理总是处于平衡的稳定状态。
　　练就钢股铁脚 防止腿脚先老 俗话说“人老腿先老”，老年人腿脚不灵、站立不稳是常见的现象。而太极拳虽说是一种全身性锻炼，但它的基本功却在腿上，锻炼腿脚是其重点。你看那“蹲裆”“弓步”的架势，犹如人地扎根，苍松挺立；再看那“倒卷”“闪通”的退转，恰似石磙碾地，叩钟平移。难怪那些练太极拳的老人，个个都坐如钟、立如松、行如风。练就了功夫的铁腿脚，是不会轻易摔倒的。
　　美国国家卫生研究院花十几年对老人防跌的研究结论是：学太极拳的老年人，跌跤率降低了47．5％，练太极拳是防老年跌跤最好的一种方法。这是太极拳首次用西方科学证明了它的益处，曾被包括全美有线电视网(CNN)在内的美国主要媒体广泛颂扬。