有关资料显示，目前我国有听力障碍的患者达总人口的十分之一以上，而其中大部分是老年患者。由于听不到声音，不仅会给老年人的生活造成许多不便，出现令人啼笑皆非的场面，严重时还会导致孤僻的性格，甚至会诱发抑郁性精神疾病。老年性耳聋的发生，多是长期生活在不良环境中，接触强烈的噪声或与患各种疾病(如高血压、动脉粥样硬化、甲状腺功能减退、糖尿病、营养不良、贫血、白血病、变态反应、慢性肾炎等)有关，特别是高血压、动脉粥样硬化和糖尿病的影响最大。此外。也可能由药物引起。另外，还有一大部分老年患者的听力减退，是听力系统自然退化的结果。
　　声音的发生是一种振动，称为声波。声波通过外耳集音，沿外耳道传至鼓膜。随着鼓膜带动中耳内三块人体最小听骨的振动，将此声波的振动放大并传至内耳，内耳在感受这些振动后，可产生神经冲动，再经听神经传至听觉中枢，经过大脑的综合分析判断，我们才得以感知外界的声音。老年性自然退化引起的耳聋，根本异常发生在内耳、听神经、中枢神经与大脑皮层的听觉中枢，这些部位出现萎缩变性，或功能失调引起听觉系统传递障碍，都会导致听力下降或丧失，此类听力障碍多为神经性耳聋。
　　老年性耳聋可以预防与推迟吗?回答是肯定的。老年人两耳失聪并不是一朝一夕形成的，往往是中年时期就悄然开始(如患动脉粥样硬化、高血压等)，所以预防工作最好从中年开始。
　　重视两耳卫生不要经常挖耳朵，并防止耳内进水。经常用耳勺、火柴棒挖耳朵，很容易碰伤耳道，引发感染发炎。耳内发痒最好用棉签轻轻卷几下。内服维生素B族、维生素C和鱼肝油等，对耳内发痒也有预防作用。游泳后应及时清除耳内积水，也可用棉签拭干。因耳朵通过耳咽管与鼻腔相连，所以伤风感冒时不要用力擤鼻涕，以防脓性分泌物挤压进耳内，引发中耳炎。
　　彻底根治耳病　中耳炎、鼓膜穿孔、耵聍阻塞、耳硬化症等耳病往往起于童年或青年，应下决心根治。
　　防治病毒感染　引起流感、病毒性肺炎、病毒性肝炎、带状疱疹、脑炎等疾病的病毒，也常在耳内和听神经内兴风作浪，造成听力减退，这种影响可延迟至数年后发生，甚至中年种下的祸根。到了老年才发病。所以，应重视这些疾病的防治。
　　避免滥用药物　链霉素、卡那霉素、庆大霉素、磺胺、水杨酸钠等药物都容易对听力造成损害，特别是老年人解毒排泄功能降低，更容易造成中毒而影响听力。所以，老人应尽量避免应用这类药物。此外，长期酗酒、吸烟和煤气中毒同样容易使听神经受损，所以应戒除烟酒，防止煤气中毒。
　　减少脂肪摄入　许多老年性耳聋病人患有高脂血症。例如，一组449例老年性耳聋的报告中，46％的病人同时有血脂增高的情况。这是由于高血脂所引起的动脉粥样硬化，使内耳结构和听神经受损，致听力减退。特别是中年发胖的患者更应注意这个问题，平时应吃低脂、低盐饮食。
　　避免噪声干扰噪声会损伤耳内传声结构和听神经，造成听觉疲劳。导致内耳微血管经常处于痉挛状态，使内耳供血减少，听力急剧减退，甚至会引发噪声性耳聋。如爆炸、火器发射等突然巨响，噪声强度超过130分贝，还常伴有冲击波。可造成急性内耳出血、鼓膜穿孔，损伤听神经。隆隆的机器声、城市交通噪声、摇滚音乐，强度可接近70-80分贝，长期接触，耳朵也容易受损伤。美国一项调查表明，有害噪声使17％的18-44岁的人听力受损。所以，中老年人应尽量避免一切噪声干扰，这是护耳防聋最重要的措施。
　　力戒生气动怒老年人如果经常处于急躁、恼怒的状态，会导致植物神经功能失调，使内耳器官发生缺血、水肿和听神经营养障碍，容易导致听力锐减，甚至会引起暴聋。所以，老年人应尽量保持平和宁静的心态。避免一切不良精神刺激，特别是应力戒生气与暴怒，防止对听神经造成损伤。
　　重视养生保健中医认为，肾开窍于耳，老年人听力减退与肾虚有密切关系。故老年人应常吃些有益肾功能的核桃仁、黑芝麻、花生、猪肾等食品，这对保护老人的听力颇有裨益。此外，常进行双耳保健按摩也有好处，如按摩耳垂前后的翳风穴(耳垂与耳后高骨之间的凹陷处)与听会穴(在耳屏前下方，下颌关节突后缘之凹陷处)，可以增加内耳血液循环。对听力有保护作用。每日早晚各按摩1次，每次5-10分钟，长期坚持会有良效。
　　防治慢性疾病应加强对高血压、动脉粥样硬化、糖尿病、慢性肾功衰竭、甲状腺功能减退等疾病的防治。
　　此外，重视体育锻炼，促进新陈代谢，使气血流畅，不但有助于推迟耳聋的发生。也有利于延年益寿。