习近平担任中国国家元首后的第一次出访，因为歌唱家妻子彭丽媛的陪同，为这场严肃的政治出行带来了不少轻松气息，增添了不少谈论话题。第一夫人的穿戴成为津津乐道的对象，她挽着习近平手臂走下飞机舷梯的细节，也被赞赏为自信与温柔兼具。
　　俄罗斯对于中国外交战略有着特别的意义，作为出访首站水到渠成，胡锦涛当年也是如此。而俄罗斯同时也是彭丽媛发挥亲和力，以艺术风采拉近两国距离的最佳舞台。
　　据俄新社报道，彭丽媛还率领代表团参观俄罗斯军队亚历山德罗夫歌舞团，欣赏音乐节目，最后和该团共同演唱《红莓花儿开》，第一段用中文演唱，第二、第三段用俄文演唱。这首歌在当年深受苏联文化影响的中国，是一代人的集体记忆。来访大国的第一夫人，以高超的音乐技巧、中俄两种语言演唱俄罗斯的经典歌曲，这会是国家元首的软力量，也同样转化为中国软力量、中国好声音。
　　中国民众对习近平有所期待，对习近平夫人更是寄予另一层面的期许。如果说习尝试改变的是中国政治文化中的硬件部分，诸如反腐、吏治，彭丽媛则被寄望改变政治文化中的软件，包括仪态、气质、素养，以及如何以优雅的方式传递中国形象和中国声音。
　　自2007年中共十七大确定习近平接班的架构之后，作为解放军少将、中国一级歌唱演员的彭丽媛，就开始明显淡出表演舞台，准备迎接另一个角色的政治舞台。这是基于中共的政治传统，接班人需要低调行事，对她也难免会有一定影响。中国历史长期的男性强权心理从本质上排斥女性的高调政治参与，中国的历史事件又对夫人参政一直有诸多负面评价。
　　中共前领导人邓小平，以及他的继任者江泽民，都很少携夫人出访国外。胡锦涛在大多数出国访问中会带上夫人，但身材娇小的刘永清总是保持沉默。
　　华东师范大学历史学教授姜进表示：“让第一夫人走进公众视野是好事。这是走向政治开放和透明的一步。”
　　这也与习近平努力营造的执政风格相符。去年十八大后，官媒破天荒地采取发布特稿、图文并茂的方式，详细地介绍了七常委的个人故事，尤其是习近平与李克强的家庭情况。中共领导人的神秘传统开始有了新的转变。
　　对习近平来说，彭丽媛可以成为额外的政治财富，能够帮助他更进一步拉近与民眾的距离。对中国来说，此时此刻，像彭这样的第一夫人的出现，正符合自身对国家在国际社会中的定位的合理想像和心理期待，展示与其他大国相比在“第一夫人”上也毫不逊色的自信。