老李今年52岁，是一家国营企业的老总。十年前体检发现食管癌，在我院做了食管癌根治切除术。术后经病理学进一步检查为早中期癌。除手术外又做了肿瘤辅助治疗，恢复良好。一年后就正常工作至今。两个月前，老李觉很易疲劳，如外出开会、接待客人、洽谈业务时间稍长就觉得累，有点力不从心；已往每天坚持步行五公里很轻松，而现在两腿好像绑上铅，十分沉重；以往每次夫妻性生活后心情愉悦，现在一个月也不碰老婆一下，使得老婆还怀疑老李有外遇。一周前，我和老李不期而遇。因为和老李既是医患关系，又是同乡战友。他见到我稍聊片刻，就把最近的不适和我说了。而且还说心情不好，胃口很差，有时还有恶心感。说者无意听者有心。我立即约他看专家门诊。经过实验室检查，老李的血红蛋白(正常血红蛋白<12克)只有8克，而且大便隐血呈阳性表现，后经纤维内窥镜检查发现老李是结肠息肉并发癌变，及时住院做了肠癌根治切除术。术后经过三个多月的治疗和休息，老李的疲劳症状消失了。
　　贫血是肿瘤病人如妇科肿瘤、肺癌、胃肠道肿瘤等最常见的合并症之一。其发生与病人的年龄、肿瘤的类型、肿瘤的分期和是否合并感染等因素有关。另外，贫血还常发生于大多数接受放、化疗的病人。
　　贫血对全身各器官的功能都会产生不利影响，进而导致各种生理和病理改变。而疲劳则是病人最常见最主要的感觉。一般人因为劳累所产生的疲劳在充分休息后可满意缓解，而肿瘤性疲劳无论是休息还是睡眠都难以恢复，还有一部分病人合并有恶心呕吐。有些病人还表现在学习注意力不集中，工作效力下降，情感淡薄，夫妻生活情趣减退等。因此，对于突如其来，又找不到原因的疲劳要警惕肿瘤的可能。
　　在肿瘤病人，贫血除对病人生活质量有影响外，对肿瘤治疗也是不利的。因为在少氧状态下，肿瘤细胞可以发生基因组的点突变、基因扩增、染色体异常以及多倍体形成，使基因组的不稳定性增加，形成新的基因突变体，加之其他原因导致肿瘤进展。还有缺氧还可以引起DNA修复酶和多药耐药蛋白表达增加，使肿瘤细胞对放射线、某些化疗药物以及光动力学治疗产生抗拒，导致肿瘤的复发转移。
　　肿瘤病人贫血的治疗。贫血可以是肿瘤本身引起，也有一部分是放、化疗等治疗过程中的并发症。因此，治疗肿瘤性贫血也要因病而治。如食管贲门癌，胃癌、肠道肿瘤等消化道肿瘤最易出血引起病人贫血，这类病人首先是切除原发肿瘤才能控制出血，纠正贫血。而放、化疗所致贫血则是骨髓造血系统受到抑制，优先的治疗手段是输注红细胞，但维持时间较短，一般只有两周左右。另外由于血源的不足，输血的不良反应，输血可能引起相关疾病以及比较贵的输血费用等，限制了肿瘤性贫血病人的用血。而现在促红细胞生成素已广泛应用于临床，为肿瘤病人放、化疗所致贫血治疗带来福音。促红细胞生成素是一种由肾脏产生的内源性激素。能有效地提升病人的血红蛋白，改善病人的贫血症状和疲劳感。要注意的是，促红细胞生成素在肿瘤合并感染、出血，人体内铁、维生素B12和叶酸的缺乏时疗效较差，甚至无效，要注意上述因素一并治疗才能取得预期效果。