3月下旬的一天，我在社交媒体上看到一个名为“关注爱丁堡”的账号发了一张当天拍摄的照片：一棵看来有一定树龄的樱花树上，缀满了刚刚开放的白色花朵，讨论区有不少人说这是爱丁堡每年最早开花的一棵樱花树。在接下来的几天中，我陆续看到爱丁堡其他地方樱花盛开的照片。进入4月份，市中心王子大街一侧的粉色樱花也开始绽放。
　　今年的樱花似乎开得比较早，爱丁堡也并非一个特例。今年日本的樱花季，广岛抢了头筹，3月11日即已开始，比原记录提早了8天。而最著名的京都樱花，在3月26日开到最盛，比原来的记录提早了一天。
　　美国首都华盛顿的樱花今年也开得比往年早。美国国家公园管理局在3月30日宣布，在华盛顿著名的潮汐湖（Tidal Basin），3000多株樱花当日开到最盛，即所有花骨朵中至少70%已经开放。这个日期不仅比管理局的预测提前了几天，而且比过去100年的平均值早了近一个星期。
　　今年樱花提早开放，并不是一个孤立现象，而是代表了近几十年来的趋势。日本大阪府立大学环境科学教授青野靖之，从历史文献中搜集了自公元812年以来京都樱花盛开时间的记录，发现从1800年以来，樱花盛开的时间从4月中旬一直在向前移动。日本气象局从1953年开始以日本各地58棵樱花树为样本记录樱花开放时间，发现今年京都樱花盛开的时间比30年前平均值提前了10天。
　　华盛顿樱花的情况相似，美国国家环境保护局曾经分析了从1921年到2016年的数据，发现潮汐湖樱花盛开的时间在过去100年内往前移了5天。
　　樱花对日照时间和环境温度特别敏感，因此一般认为樱花的提早开放与全球气候变暖有关。今年京都3月份的平均气温比去年高了近2度，比1953年高了近4度。华盛顿的平均气温也在过去100年间至少上升了1度。
　　樱花的美绚烂却短暂，开放的时间成为人们关注的焦点，因此数据比较充分，与全球变暖的相关性也显得特别突出。其实，所有动植物都会因氣候变迁导致生态环境改变而受到冲击。
　　举例来说，法国酿酒用葡萄的收获时间，从各地平均来看，自1960年代的10月初，提前到了2014年的9月中旬。收获时间提前可能还不是最大的问题，更让法国农民担心的是生态环境改变对葡萄的酸甜、质地、水分以及葡萄酒品质口感的影响。
　　不仅是葡萄，一项在欧洲进行的研究还发现，树木的落叶时间近年也提前了，把因气候变暖导致春天提早发芽、生长季延长的好处给抵消了。
　　樱花提前开放，仿佛春天也提前到来，让人开心欢喜，然而提前开放背后的原因却让人担忧。爱丁堡的樱花树品种较多，开花时间并不一致，也没有像日本或华盛顿那样对开放时间有严格的记录，所以今年樱花树开放时间究竟提前了多少很难说。但是我家门口就有一棵樱花树，3年前种下，去年第一朵花是在4月12日开放，不知道今年开放的时间，会是哪一天呢？