汉兴，接秦之弊，作业剧而财匮，自天子不能具钧驷①，而将相或乘牛车，齐民无藏盖。天下已平，高祖乃令贾人不得衣丝、乘车，重租税以困辱之。
　　孝惠、高后时，为天下初定，复弛商贾之律；然市井之子孙，亦不得仕宦为吏。量吏禄，度官用，以赋于民。而山川、园池、市井租税之入，自天子以至于封君汤沐邑②，皆各为私奉养焉，不领于天下之经费。漕转山东粟以给中都官③，岁不过数十万石。
　　继以孝文、孝景，清净恭俭，安养天下，七十余年之间，国家无事，非遇水旱之灾，民则人给家足。都鄙廪庾皆满，而府库余货财；京师之钱累巨万，贯朽而不可校④；太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。众庶街巷有马，而阡陌之间成群，乘字牝者摈而不得聚会①。守闾阎者食粱肉，为吏者长子孙，居官者以为姓号。故人人自爱而重犯法②，先行义而后绌辱焉③。
　　当此之时，罔疏而民富，役财骄溢，或至兼并；豪党之徒，以武断于乡曲④。宗室有土，公、卿、大夫以下，争于奢侈，室庐、舆服僭于上，无限度⑤。物盛而衰，固其变也。自是之后，孝武内穷侈靡，外攘夷狄，天下萧然，财力耗矣！
　　（选自《资治通鉴》卷十六，汉景帝后三年，前141年）