经济学教父埃里克·马斯金没有专著

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  一副高度近视眼镜下,是深邃而刚毅的目光,相貌平平的外表,这就是2007年诺贝尔经济学奖得主之一,被誉为“最受尊敬的经济学大师”——埃里克·马斯金。4月13日,这位平易近人的经济学家在博鳌亚洲论坛发表演讲,畅谈他对正在经历次贷危机冲击的全球经济困境的看法。在中国,他有六位重量级的学生:同在清华大学任教的王江、钱颖一、许成钢、李稻葵、白重恩以及邹恒甫教授。
  就是这样一位“教父”级经济学家,尽管有大量的论文发表在极具影响力的刊物上,但是却没有出版过一本自己的专著。马斯金的严谨和特别也正体现在此。
  
  埋头苦干的“教父”
  
  马斯金虽然只有50多岁,却因为自己的成就很早就是学界德高望重的人物,有人称他为“最受尊敬的经济学大帅之一”。
  虽然是取得巨人成就的“教父级人物”,几十年来马斯金却一直埋头默默工作。马斯金正是凭借这种埋头苦干的精神不断超越自我,作出比前人更大的成就。马斯金年仅31岁时就成为麻省理工学院的经济学教授。虽然有大量论文发表,但他却没有出版过一本专著,“主要精力都用来做研究了”。
  1977年,马斯会完成论文“纳什均衡和福利最优化”,但该文时隔22年后于1999年才正式发表,成为机制设计理论的里程碑,也成为他获得2007年诺贝尔经济学奖的重要原因。在该文中,马斯金提出并证明了纳什均衡实施的充分和必要条件,他在证明充分条件时所构造的对策被称为“马斯金对策”,并广为流传。
  马斯金最为突出的贡献是将博弈论引入了机制设计,而同在今年获得诺贝尔经济学奖的赫维奇是他之前最为重要的机制设计理论学者。此前,机制设计只是从中央计划者的角度来考虑问题。而马斯金超越了这个观点。他认为,并不需要一个中央计划者命令人们怎么去做,而是设计好一个机制。人们都为了自己的利益做事情,在这样的机制引导下行动。
  从上世纪70年代开始,马斯金早期的许多研究工作专注于“执行”胖论的研究,许多执行理论的著述都受到了马斯金开创性研究的影响。“马斯金在理论上的贡献绝对是非常基础性的,是近几年授予的诺贝尔经济学奖中最为重要的之一。”清华大学经管学院金融系系主任李稻葵说。
  
  欣赏中国学生
  
  “正像我在其他场合所讲,有你们作为我的学生是我一生中的极大亮点,所以你们的祝贺对我来说意味着很多。”这是刚刚获得诺贝尔经济学奖的埃里克·马斯金教授在去年10月18日写给他的五位中国高足的回信,以感谢学生们对他获奖的热情祝贺。
  马斯金很欣赏中国学生,他们不仅追求理论,更关注如何将理论应用到中国实践中去。
  曾经有一段时间,马斯金每年都会接受一两个中国学生。在谈到他所教的中国学生与其他国家学生有何不同时,马斯金表示,中国的学生不仅追求理论,他们更关注如何将理论应用到中国实践中去。他说自己很欣赏中国学生的这一特点。
  李稻葵用“非常严谨、非常理性”来形容他的这位老师。“比如说你要采访他,他肯定说我没时间。你再坚持,他会说请你写下要采访的问题。”写了采访的问题之后,他会让记者给三个早期时间,最后,他只会就前三个问题详细回答,且会回答得滴水不漏。“他认为如果没准备就接受采访,既耽误记者时间又耽误自己时间。这就是他做事的风格。”李稻葵说。
  虽然在平日里待人非常热情,但在学术上,马斯金对学生的要求却极为严格。
  李稻葵教授回忆,当时在做博士论文时,马斯金并不告诉他论文题目,而是只告诉他几个原则,然后要他准备十个题目,并写下研究思路,“他往往只问一两个问题就可以看山你对这个题目准备得不够充分,然后要你回去继续准备。”经过反复的修改,反复完善,才可以通过论文选题。而在论文的写作中,是更为严格的要求,“每一个细节都会反复考虑,唯恐有一点点马虎。”
  正是这种严格的训练,马斯金培育出了一大批享誉国内外经济学界的大师级人物。如今年同样获奖呼声很高的法国经济学家梯若尔。
  同样,在我国,很多著名的经济学家都是马斯金的学生,著名的马斯金的“六大弟子”就是其中的佼佼者,除李稻葵教授之外,他们分别是清华大学经管学院院长钱颖一教授、经济学家许成刚教授、白重恩教授、王一江教授、邹恒甫教授。
  梯若尔及其同窗弗登们格合著的著名教科书《博弈论》的前言中,二人对马斯金的感激之情溢于言表,在经济学界有一种说法,马斯金是那一代经济学者中最好的老师,培养出来的优秀学生最多最出色。
  
  博鳌纵论次贷危机
  
  近日,马斯金应邀来到中国,参加在海南举行的博鳌亚洲论坛,与央行货币政策委员会专家委员樊纲纵论次贷危机。13日午,在博鳌论坛举行的“中国改革开放30年圆桌会议”上,马斯金发表了演讲,表示以次贷危机危及全球经济为例,全球化的浪潮已经席卷世界每一个角落,面向未来,挑战依然严峻。
  马斯金说,美国的次贷危机是一轮从一个国家产生、瞬间影响其他国家的危机。当一个国家融入全球之后,可能面临个球化的负面影响。未来30年甚至更久的时间,世界各国应该加强金融市场的协调,尤其是各国央行之间应加强合作,共同应对挑战。
  第二二个挑战是贫富差距的不断拉人。马斯金说,虽然过去30年的经济发展让一部分人富了起来,但很多人还很贫困,贫富差距正在不断拉大。减贫将是未来经济发展面临的一大挑战,要让每一个人都从全球化中获利,而不是仅有金字塔顶端的人享有社会的优质资源,同时绝大部分人处于社会的底端。此外,从国家的层面说,一些非洲国家被排斥在全球化浪潮之外,如何缩小贫富差距,让每个人每个国家都参与进来,将是未来经济发展的第二大挑战。
  马斯金还着重提到了环境问题,研究证明,人类对环境的索取,是造成全球变暖等的主要原因。如何加强国际合作,开发新技术以解决个球变暖、环境污染等问题,作为经济社会的细胞,每一个企业以什么样的姿态继续向前发展,是面临的巨大挑战。
  比起次贷危机的原因米,人们更关心它还要持续多久。这位谦逊的老头坦言:自己也不知道。“如果我有一个水晶球,我会给你答案。”
  马斯会说,这些小良贷款所造成的不确定性究竟是多少,现在还不太清楚,由谁作出这些贷款,谁持有这些贷款,有哪些贷款会出现在资产负债表上,这些都是未知数。
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