4月7日晚6时40分，武昌梅家山，一家不起眼的体彩小店，门半掩着。
　　店内六七名男子静静地围在电脑打票机前，一黑衣男子左手拿着手机接听，右手在笔记本上做各种记号。每当他打出号码，身后的男子急忙抄下，惟恐记漏记错一个数字。
　　黑衣男子正在购买第22期足球胜负彩。“‘佛罗伦萨’对‘阿斯科利’这场比赛，我认为肯定能打出大比分……”绝大部分时候，黑衣男子的态度都极为坚定，但他偶尔也有犹豫的时候，“国际米兰”对“雷吉纳”这场球的买号时，他考虑了许久。
　　当晚这场胜负彩的截售时间是7点整。7点差2分，深思熟虑并参考同伴的建议后，黑衣男子终于按下“确定”键。这名黑衣男子是一名彩票“操盘手”，叫张群山。他以前做建材批发生意，2005年起开始成为一名专职“操盘手”。
　　在张群山身边，有一个六七人的小团队。这个团队内，他是主要“操盘手”，还有2、3名专职操盘手。许多人认为，“操盘手”频频中奖肯定是有运气成分。但张群山认为，运气仅是一个方面，更靠经验和分析，比如投注胜负彩时，要考虑到球队实力、主客场优势，甚至主要球员状态等。通常在投注的前夜，他会与其他操盘手一起研究到半夜。
　　据他介绍，目前仅湖北省活跃在福彩、体彩市场上的“专职操盘手”就有约三四百人。他们主要是由三部分人组成：有经验的老彩民、投注站业主和管理站人士、专业的彩票业媒体从业人员。这些“操盘手”，有不少人是“单兵作战”，也有许多人是组成一个小团体，多人预测以提高中奖几率。
　　记者调查了解，操盘手的收费分成三种方式：中奖才支付佣金，它在奖金总额的“提成”一般是10%；买彩人支付现金后，全额委托操盘手操盘，定期返利（如买彩人支付操盘手1万元，无论是否中奖，操盘手每个月返其3000元）；操盘手每期向买彩人荐号，买彩人每次固定支付100~300元不等。也有一种业主“操盘手”预测号是免费的，这是为了投注点的销售量。他们通常是彩票投注点的业主，根据自身的经验免费预测号码。
　　行业点评
　　在国外，彩票“操盘手”目前已形成一个颇具规模的行业。而在我国，这一新新职业的出现，对彩市有显而易见的好处——专人研究，使大奖中出的机会更高，也能使普通彩民“借他人中奖”，促进彩票的销售量。但另一方面，相关的法律仍属空白，操盘手要与彩民之间约定好酬金，以避免出现经济纠纷。