我和老伴在美国探亲期间,从纽约专程到波士顿游览了敬慕已久的哈佛大学。虽然哈佛的校舍是那么古老而陈旧,但是她的光环却如此炫目。
　　哈佛校园内有许多古朴的景致,但最有名气、最吸引人的要数约翰·哈佛的雕像了。他与纽约的自由女神像、华盛顿的林肯像和费城的富兰克林像一样驰名,是美国公民与世界游客摄影留念最多的四大雕像之一。平均每年至少有百余万人前来拍照留念。
　　美国不搞个人迷信,更不搞偶像崇拜,然而,哈佛雕像的左脚却被游人摸凹了下去。因为人们相信,手摸哈佛的左脚就会给自己带来智慧与好运。其实,七十多年来,人们触摸的并非是哈佛本人的雕像。原来,这里隐藏着一个极大的谎言。
　　那天,我和老伴站在哈佛像前,有幸聆听了校方一位负责人有关“哈佛谎言”的演讲。
　　我们看到,哈佛雕像的基座上刻着“约翰·哈佛哈佛大学创始人1638年”的字样。因而,人们一直以为哈佛大学始建于1638年。其实,哈佛大学创建于1636年。
　　1620年,第一批遭受詹姆斯一世迫害的英国清教徒搭乘“五月花号”帆船来到北美的波士顿。随后,大批的英国移民蜂拥而至。他们中不少人毕业于英国剑桥和牛津大学。他们在波士顿一带建立了“马萨诸塞州湾殖民地”。1636年,该殖民地议会拨款400英镑,成立了北美第一座大学,即哈佛大学。首期只有9名学生、1名教师。1637年,毕业于英国剑桥大学的约翰·哈佛从英国移民来到波士顿。他十分热衷于在北美创建一座剑桥式的大学,但他壮志未酬,不幸第二年因肺炎去世。临终前,他将自己的一半遗产780英镑和260册藏书捐赠给了哈佛大学。所以,约翰·哈佛并不是哈佛大学的创始人,而是一位捐助者。
　　另外一个谎言是,哈佛的雕像并非约翰·哈佛本人。
　　哈佛雕像建于1936年,为庆祝哈佛大学建校300周年而建。约翰·哈佛病逝时只有31岁,既没有留下画像,也没有照片。300年后,谁也不知道他长什么样子。在建造雕像时,只好找了一位长相英俊的哈佛学生谢尔曼·菲尔做约翰·哈佛的模特儿。
　　长期以来,以上谎言一直误导着人们,因而被称为“哈佛谎言”。
　　不过,面对这些谎言,一直秉承诚信理念的哈佛人始终口称“yes”。他们泰然处之,采取“三不”主义:不动摇、不改变、不更正!从而使“谎言”变得异常“善意”。
　　“谎言重复千遍就成了真理。”“哈佛谎言”让哈佛如雷贯耳,名声日隆。来到哈佛的人,几乎没有一人不来瞻仰哈佛雕像的,而且,人人都是那么肃然而虔诚。可见,人们早已不在乎这些谎言了,在乎的是哈佛的魅力,在乎的是哈佛的实力。因为这是一座巨大的知识宝库,是全世界学子心目中的学术圣殿。她不仅是北美最悠久的大学,也是全世界最成功的大学。人们还看到,从这里先后走出六位美国总统、四十多位诺贝尔奖得主。有了这些,那些谎言就仿佛变得格外“善意”。
　　编辑张金余