近年来，中国人的生活方式发生了极大变化。有些人喜欢用夜晚的时间休闲娱乐，有的人则因工作繁忙而导致睡眠时间严重不足。很多人对这种熬夜缺觉或睡眠不佳的状况不以为然，认为这是无关紧要的小事，或认为自己年轻，精力充沛，睡眠少点没关系。其实，这种认识是十分错误的。不论什么原因，这些牺牲睡眠，透支健康的做法，都是极不可取的。
　　美国《国家科学院学报》刊登的一份新的研究表明，睡眠不规律，会对人体1000多个基因造成严重破坏。美国萨里大学的德克扬·戴克教授等人通过对室内光线亮度调节，让22名受试者的睡眠清醒周期推迟4小时。3天后受试者的入睡时间在白天，清醒时间在夜里，睡眠与清醒时间出现昼夜颠倒。但睡眠时间仍得到了充分保证，并没有减少。随后研究人员收集了受试者的血样，观察他们基因表达的昼夜节律变化。人体中大约共有2.4萬个基因。试验开始前，被试者体内1400个基因容易受到睡眠方式的影响，呈现出昼夜节律变化。但在试验结束时，这一数字只剩230个左右，这表明“人体的许多生物过程遭到了广泛破坏”。戴克教授认为，时差失调会导致一系列健康问题，睡眠被破坏对人体健康的影响可能与衰老相似。
　　长期睡眠障碍、睡眠不足，还是导致人体免疫力低下的重要原因之一。世界卫生组织早就将通宵夜班列入了“可能的致癌因素”。因为肿瘤的发生与人体的免疫力强弱有密切关系。当人体中出现致癌因素时，如果人体免疫力较强，免疫监视功能正常运转，能及时消灭癌细胞；而当免疫力低下时，免疫监视功能就会大打折扣，出现漏洞。平时可被免疫功能消灭的癌细胞就可能成为漏网之鱼，进一步伤害我们的身体。
　　可见，理想睡眠是让人保持良好免疫力的重要前题。那么，什么样的睡眠是理想睡眠呢？理想睡眠应从睡眠时间、睡眠质量、睡眠节律、入睡时间等方面综合衡量。第一，成年人的理想睡眠时间应在7～8小时；第二，质量高的睡眠是指人们在起床之后会感到神清气爽、很解乏、很轻松；第三，理想的睡眠节律是与多数人合拍，符合大多数人的工作、休息节律；第四，成年人理想的入睡时间在10～15分钟左右。倒床就睡，说明您太疲劳，极度缺乏睡眠。若在床上翻来覆去，辗转反侧难以入睡，也是睡眠不佳的重要表现。
　　您可以食用以下食物助眠：
　　莲子含有的莲心碱、芳香苷，有镇静作用，有利入睡；
　　醋含有多种氨基酸和有机酸，消除疲劳的作用非常明显，可在温开水中加入一汤匙食醋饮用；
　　香蕉有包着果皮的“安眠药”的美誉，除了能平稳血清素和褪黑素外，它还含有让肌肉放松的镁元素；
　　牛奶中含有两种催眠物质：一种是色氨酸，能促进大脑神经细胞分泌出使人昏昏欲睡的神经递质——五羟色胺；另一种是对生理功能具有调节作用的肽类，让人感到全身舒适，有利于解除疲劳。
　　总之，为了维护我们的身心健康，大家一定要保证充足高质量的睡眠。对因工作等原因必须值夜班者，一定要加强自我调理，科学合理安排生活，降低对健康的不利影响。