据《左传》记载，晋灵公派大力士鉏麑（chú ní）去刺杀宣子赵盾，但鉏麑见赵盾乃“民之主也”，不愿杀之。残害忠良即为“不忠”，违背君命即为“不信”，陷入两难之境的他最后选择了撞槐树而亡。鉏麑为何不触墙柱、不触桑榆，而偏要触“槐”而死呢？
　　槐作材质细密，可以用作建筑材料和器物用具，花蕾、种子、根皮均可入药。因此它很早就与中国人的生活产生联系。所以，在人们的聚居地，槐树的数量相对较多。这样一来，人们聚在一起休憩、游戏、议事，很可能常常坐在槐树下面。
　　久而久之，这会成为约定俗成的习惯，进而演化为制度。早在周代就有“三槐九棘”制度：周代朝廷种三槐、九棘，公卿大夫分坐其下，左九棘，为公卿大夫之位：右九棘，为公侯伯子男之位;面三槐，为三公之位。因此世人就以“槐棘”来指三公九卿之位。
　　我们还知道，中国古代一般把鼎作为权力和地位的象征，而古人又把槐和鼎联系在一起，用“槐鼎”来比喻三公之位，或者用来泛指执政大臣。如《后汉书·方术传论》有“越登槐鼎之位”的说法;《宋书·王弘传》也有“正位槐鼎，统理神州”的记载。由此可见，槐树已逐渐成了政治地位的象征。
　　由于“槐”字寫法是“木”字旁放个“鬼”，就有人从阴阳五行的角度出发，认为槐树能沟通鬼神，民间也有“老槐报凶”的说法，但这并不是主流，而其“天人感应”理念与汉代盛行的谶纬学说相同，同样具有强烈的政治意涵。
　　“槐棘”“槐鼎”被用来代指三公九卿这样的高位，而三公九卿作为帝王的肱股之臣又要求具备崇高、庄重、忠诚、仁义等伦理道德素养。这样一来槐树就进一步与上述政治伦理寓意发生联系。
　　例如，《世说新语》中的殷仲文望着槐树慨叹它“无复生意”，显然是以此寄托自己的政治抱负无法实现的悲凉。著名唐传奇《南柯太守传》中的“大槐安国”是古槐树下的一个蚁穴，如果将其“富贵荣华，南柯一梦”的主旨与槐树的政治文化意蕴结合起来理解，就更能体会作者李公佐的匠心独运。
　　（莫雪荐自《广州文摘报》）