人们常说的血液就是医学上所说的全血，是由各种血细胞和血浆按一定比例混合组成的。而这里所要说的成分血，是通过先进的科学技术将全血分离产生的。常见的成分血有红细胞悬液、血小板悬液、白细胞悬液、外周血造血干细胞及血浆等。
　　输血从实质上讲是一种组织细胞的移植，同其它器官移植一样，它也会发生各种排异反应。血液中几乎每一种成分都有它自己的血型，人类血型的表现型为1017种以上，因此可以说，世界上除了同卵双生的双胞胎以外，没有两个人的血型完全相同。临床输全血时一般只考虑最主要的红细胞成分的ABO系统及Rh系统血型。
　　据科学统计，需要输血的患者大约至少有80%以上只需要血液中的某一两种成分，如果输入全血治疗，患者很可能会发生许多免疫性的输血反应，如寒战、高烧、荨麻疹等，同时由于患者真正需要的血液成分所占比例很小，为了达到预期的治疗效果就需要大量的全血，这无论是对患者还是捐血者来说都是一种极大的浪费。而成分输血就能够避免这些弊病，做到病人缺什么补什么，不需要的成分尽量少输、不输。
　　例如，目前根治白血病的最好办法是骨髓移植。而骨髓移植的本质就是骨髓中的造血干细胞的移植。利用成分输血采集外周血中的造血干细胞，就会使骨髓移植的过程大为简化。再如，再生障碍性贫血的患者，过去主要靠输全血治疗，而全血中的血浆成分对患者不但没有治疗效果而且还会增加患者的心脏负担。如果改为输红细胞悬液治疗，这个问题就被轻而易举的解决了。
　　当然，成分输血的发展还有赖于采血技术的进步。随着高科技的发展，由电脑控制的血细胞分离机已能成功地从捐血者体内采集某一种血液成分。例如：血小板、红细胞、血浆、外周血造血干细胞等，这种采血方式称为成分采血，也有人把它称为机器单采。目前使用这种方法最多的是单采血小板。采集时，供血者的血液经过血液分离机后，血小板成分被分离出来，而其他的血液成分又可以再次回输给供血者，最大限度地避免了浪费。过去靠手工分离血小板至少需要从l 0个单位（200毫升为一单位）全血中提取才可满足临床一次治疗剂量，而机器单采血小板只需1个单位全血就可满足要求，因此又进一步减少了输血反应、免疫反应和经血液传播疾病的风险，大大提高了临床治疗的安全系数。
　　综上所述，不难看出从治疗效果和输血副反应的角度上看，成分输血是一种科学合理的输血方式，而机器单采的成分血优势更加显而易见。那么，成分采血对捐血者的身体健康究竟有无伤害呢？国内外统计的大量资料说明：一个健康人科学合理的捐献血液成分是不会影响他的健康的。美国方面的资料表明：血小板计数大于每升150×109个的正常健康人捐献一个治疗剂量的血小板，72小时后就可完全恢复到采血前状态。如果他愿意，每月可以捐献一次。
　　在国外成分输血已占临床用血的90%以上。在国内一些城市成分输血也达到了临床用血的80%以上。鉴于成分输血的诸多优点，相信它一定会逐渐得到更多医护人员以及患者的认可。