80岁的张大妈患有白内障，视力0．3，医生建议她进行手术治疗。张大妈问医生，等到眼睛完全看不见了再做手术不行吗?其实，像张大妈这种观念，很多老人都有。
　　白内障是指眼内的晶状体由透明变得混浊，阻碍或扭曲了进入眼睛的光线，患者感觉眼前有一层膜。由于光射线无法找到焦距点，导致视觉模糊，有重影或变形，看灯光有光晕。据统计，60岁以上的人群中，半数以上患有不同程度的白内障。在我国，白内障是致盲的第一病因。
　　八十年代以前，白内障手术如针拨白内障、传统的白内障囊外摘出、白内障囊内摘出手术，都是在肉眼下进行操作，手术比较粗糙，术后并发症较多，视力恢复较差，并要求术前患者的视力在眼前指数以下，因此形成了一种需要到白内障“熟透”后才能进行手术的说法。结果在等待时，因晶状体膨胀引起青光眼发作，造成一定的视功能损害，严重者可以引起视神经萎缩、失明，大大降低生活质量。现在，由于医疗技术水平的提高，人们对视力精确度要求也逐渐提高。在目前尚无药物或其他治疗手段能治愈白内障的情况下，手术摘除是唯一有效的治疗方法。当发现白内障即使尚未完全成熟但已影响个人的工作和日常生活时，即可选择手术治疗。一般情况下，最佳视力达到或低于0．3，即可选择手术治疗。
　　手术是白内障患者恢复视力的最有效的方法。近年来眼科手术技术和设备均有了较大发展，尤其是超声乳化技术在临床上的应用，已使白内障手术不必等到长熟再做。在各种手术中，超声乳化吸除白内障联合人工晶体植入被认为是最安全、有效的一项手术技术。这种手术不需住院，通常情况下手术后当天就可以回家；切口小，眼睛受伤轻，恢复快，并发症少。相反，白内障长熟了，晶状体核变硬变大，手术切口反而增大了，病人恢复更慢。