浑沙灌渠是经水利部批准的辽宁省第一个人工农田灌溉工程，其总干渠总长44公里，分干渠、支渠、斗渠、农渠、排干近千公里，受益面积325平方公里。1958年，中国人民解放军沈阳军区2.6万名官兵和沈阳苏家屯3万多名农民群众，以革命理想高于天的豪情、滚石上山的干劲、背水一战的决心，克服重重困难和挑战，仅用20天时间就保质保量地完成了灌渠建设，创造了经得起历史检验的建设奇迹。
　　伟大的事业离不开伟大的精神。灌渠精神被苏家屯一代又一代的创业者不断赋予新的内涵，成为苏家屯党员干部创新、实干、为民的生动教材和干事创业的品格特质。发扬这种精神，对于实现辽宁老工业基地新一轮全面振兴具有十分重要的现实意义。
　　半个多世纪前，一张关于浑沙灌渠的蓝图被铺开。面对这张图的共产党人，把实现理想的手，指向了浑沙灌区。
　　“把顽强的劳动化成坚固的石臂，使山洪安静，灌溉良田万顷。我们的汗珠将汇成驯服的瀑布，飞液直倾，引亮千万盏电灯……”这是一个多么浪漫的理想！
　　然而，这个浪漫的理想，距离现实是那么遥远——历史上，位于浑河和北沙河之间的苏家屯西部地区，低洼易涝，频遭水患。当地自古就有“九河下哨，十年九涝”之说。翻开《苏家屯区志》，仅1911年至1938年，浑河泛滥成灾就达12次。“大雨大灾，小雨小灾，无雨旱灾”，饱受浑河、北沙河水患的人民吃尽了苦头。


　　“工地就是战场，劳动就是战斗”
　　苏家屯人民永远不会忘记1958年4月10日那个难忘的历史时刻。在官立堡施工工地上，6000人参加了开工誓师大会。中国人民解放军沈阳部队首长邓华上将发出号召，要拿出爬雪山、过草地的革命干劲来，比干劲、比速度、比质量、比纪律、比团结，让浑沙地区变水害为水利，变洼地为水田，变减产为增产，为修建一条为人民造福的渠道而英勇顽强地劳动。辽宁省副省长褚凤岐宣布：为了纪念解放军对修建灌区工程的支援，为了使子孙后代永远铭记这个最有意义的工程，浑沙灌区的总干渠正式命名为“八一”总干渠。
　　大会刚一结束，此起彼伏的歌声、号子声就响彻了整个工地。这声响，唤醒了沉睡的大地，盖过了怒号的风沙。装土的不直腰，挑土的在飞跑，“分秒必争”的口号让人们忘记了疲劳。一工区四连战士曾干清，在施工第一天创造了一小时挑土八十担的纪录，表扬稿甫一发表，马上就有了一小时挑土八十四担、一百担、一百一十八担的新纪录，甚至有人一小时内挑了一百七十担土。一开始，战士们一担挑两筐，后来增加为四筐、六筐、八筐，肩挑不算，手上还要提上两筐。战士们说：“这是挑粮食、挑黄金，看谁挑得多、挑得快！”
　　工地上出现了班与班、排与排、连与连的友谊竞赛，连队之间对红旗展开了争夺战。获得红旗的说：“我们要让红旗扎根！”没有得到红旗的说：“我们要叫红旗长脚！”规定早上7点上工，有的同志凌晨4点就悄悄地摸黑来到工地；规定晚上6点收工，有的同志干到夜里10点还不回去休息。劳动间隙，指挥员吹起尖锐刺耳的哨声，高喊“休息十分钟”，可是，战士们好像没听见似的，谁也舍不得放下手中的工具。
　　决心比冻土还硬
　　在这20天战斗的日日夜夜里，从将军到士兵，从老红军到刚穿上军装的新战士，在乍暖还寒的季节同大自然展开了战斗。“拿起工具当武器，战场摆在浑沙地。不怕土硬似钢铁，不怕冷水和稀泥……”振奋人心的口号响彻在工地上空。
　　冻土、泥浆和积水是战士们面临的最大敌人。在华北战场屡建奇功的“十战十捷连”，担负着一工区最艰巨的任务，他们要排除150多米长、5米宽、半人多深的积水。4月的沈阳，带着冰碴儿的河水冰冷刺骨，全连同志不分昼夜站在泥水里挖沟排水。第一层冻土被铲除，冻层见到阳光，很快就露出10公分厚的黏泥，一锹下去足有三四十斤，装土的速度慢了下来。战士李成才把锹摇了两摇说：“去你的吧，我干脆来个‘和面式’！”他扔下铁锹，用双手抓黏土，装得又多又快。新战士王平生右手掌起泡化了脓，不能拿工具，就用胳膊肘代替手掌继续挖土。“冻土虽硬，我们的决心比冻土还硬！”战士们的决心融化了冻土。
　　打夯是最累的工种，400多斤重的大石磙，要靠8个“大力士”一起一落。他们在劳动实践中创作出了属于自己的夯歌号子：“往右来呀，嘿呀！”咚！“加油干哪，嘿呀！”咚！“加油干哪，嘿呀！”咚！“争红旗呀，嘿呀！”咚！雄壮的劳动号子响彻天际。
　　工程的质量是响当当的！有一次，修支渠的民工路过第五工区，用铁锹使劲往堤坝一戳，堤坝硬得像块巨石，一点也没有戳进去。民工竖起了大拇指，问解放军战士：“你们是用什么夯的？”战士乐呵呵地回答：“用八人抬的石夯。石夯力气大，抬得高，打得深。”“夯实下去多少？”“每次要求打下去8公分，实际上我们打下去11公分到12公分。”民工听后连连点头，表示支渠工程也要学习解放军精益求精、保质保量的精神。有一次，第六工区的部队首长检查工地时发现堤坝上混进了一块冻土，马上命令返工。高质量施工、高标准验收，工程质量合格率实现了100%。
　　军民团结亲如一家
　　王荣敏老人回忆，4月初，当浑沙区域的农民听说一个月后灌渠即将通水的消息时，还都以为是在做梦，直到亲眼看到工地上热火朝天的场面，才深深地为解放军的精神所折服。
　　一天清晨，在六工区的工地上出现了一位头发斑白的耄耋老者，他亲切地问候满身污泥的解放军官兵们。这位老大爷叫戴玉秀，大台子村人，那年82岁了。老人无限感慨地说：“毛主席派你们来给老百姓挖河，这个大恩情我一辈子也忘不了，我要告诉我的8个孙子和5个重孙子，告诉我们全家31口人，叫他们永远听毛主席的话，永远跟着共产党走！”老人家越说越兴奋，从一位战士手中夺过一把铁锹来，使劲撮了几锹土。战士们怕他累着，不让他干，他拍拍胸脯说：“撮几锹土表表我的心意，河修好了，也有我老头儿一份力量哩！”
　　军爱民，民拥军。广大农民对给他们带来幸福的子弟兵的到来热烈欢迎，照顾得无微不至。为了让解放军吃得好、住得暖，乡亲们早就腾出了火炕，打好了地铺，清理了厕所，修建了锅灶，准备迎接亲人。开工以后，战士们有的累了一天，将衣服袜子泡在盆里，打算第二天清洗，可一觉醒来，却发现换下来的衣服、袜子都不见了。原来，房东大娘早已趁他们熟睡之机，将换下来的衣服洗得干干净净，放在炕头烘干了。
　　“是战斗队，也是工作队。”人民解放军的这个优良传统，每个同志都牢记在心里。战士们刚到村里，就忙着为老乡挑水、打扫院子，一有空闲，还帮助老乡们送粪、整地、治病、除四害，在晚上收工后，也有战士顺路搂一担草，带给老乡烧炕做饭。
　　更为感人的是那些解放军的高级军官、参加过长征的老红军、在抗日战争和解放战争中立下赫赫战功的老同志。50多岁的孔从周将军，已经两鬓斑白，却在狂风怒号、雪花纷飞的天气里，穿着单衣，一口气装了十几筐土，带头与年轻人比干劲。在长征时给毛主席当过警卫员的邓忠国上校，身负三处枪伤，失去了一只耳朵，眼睛也在战争中受伤，但在施工中仍然干得非常起劲，总是上工在前，休工在后，一个人推着笨重的土车奔跑在浑沙工地上。在施工现场，仅参加过长征的老红军就有4位，他们是邓忠国、李子寿、彭丙南、白宪文；还有董存瑞烈士的亲密战友、立过四次大功多次小功的郅顺义，刘胡兰烈士当年的未婚夫王固本，著名的“铁道游击队”队员赵玉海……在东北解放战争中解放浑沙区域，为这个地区流过血、出过汗、牺牲过战友，跟这一带群众结下深情厚谊的“钢铁连”“先锋连”“常胜连”“智勇双全连”等英雄的部队，也回到自己曾经浴血奋战的土地从事和平建设，怎能不感到更加亲切，怎能不拿出全部的干劲！
　　1958年5月1日下午3时50分，中共辽宁省委书记王铮为开闸剪彩。随着进水闸的徐徐升起，浑河水按照人民的意志，哗啦啦地流淌进河床里。沿河两岸的居民群众顿时沸腾起来，欢声雷动，“中国共产党万岁”“毛主席万岁”“向解放军致敬”的口号一浪高过一浪。河水在欢唱，人民在高歌，河水、泪水汇成幸福水，永远滋润着乡亲们的心田，世世代代哺育着这里的人民。正如当年的社论所记：“当河渠两岸长起茂盛庄稼的时候，农民们会想起人民解放军；当老祖母和儿孙们讲起涝地变良田的故事的时候，也会想起人民解放军。”