“青冠轻举真仙子，彩羽来仪瑞凤儿。”这句描写凤仙花的诗，写得真是妙！把凤仙花的轻灵和艳丽写活了。天气日趋炎热，凤仙花属植物陆续绽放，纤巧的身姿翩翩飞舞在庭院里、山野间，真如仙女下凡、彩凤来仪，充满了仙气和灵气。
　　凤仙花别名金凤花，名字的来历见于《本草纲目》：“其花头翅尾足，俱翘翘然如凤状，故以名之。”清代的《广群芳谱》对凤仙花也有形象的描述：“桠间开花，头翅尾足具翅，形如凤状，故又有金凤之名。”凤仙花又名指甲花，因其花瓣捣碎可染指甲。凤仙花还有一个有趣的英文名叫“touch-me-not”，意思就是“勿碰我”，指的是凤仙花果实成熟时不能碰，一碰就会弹裂开来。
　　凤仙花的园艺品种繁多，颜色有单色、双色、洒金，花瓣有单瓣、重瓣，花型有蔷薇型、山茶型、石竹型，不一而足。目前市场上常见的凤仙花品种主要是这4个：凤仙花（Impatiens balsamina）、苏丹凤仙花（I.walleriana）、赞比亚凤仙花（I.usambarensis）和新几内亚凤仙花（I.hawkeri）。凤仙花原种产于中国，为中国传统名花，目前有100多个品种。苏丹凤仙花和赞比亚凤仙花，原种产于非洲东部地区。新几内亚凤仙花原种产于大洋洲的巴布亚新几内亚，是热带高原的山地野花。
　　市场上的凤仙花只是凤仙花家族中的沧海一粟，更多的仍旧藏在深山人未识。中国凤仙花属共有227种，约占全世界种类的四分之一，野生资源十分丰富，主要集中分布于西南和西北山区，尤以云南、四川、贵州和西藏的种类最多。
　　凤仙花形态奇特，花的结构可分为萼片、旗瓣、翼瓣、唇瓣、雌蕊、雄蕊等，唇瓣通常具距。花的大小、颜色、苞片、萼片、旗瓣、翼瓣以及唇瓣的形状是凤仙花分类的主要依据。
　　凤仙花深得人们喜爱，关于凤仙花的诗词和传说数不胜数。宋朝杨万里有诗云：“细看金凤小花丛，费尽司花染作工。雪色白边袍色紫，更饶深浅四般红。”此诗描述了凤仙花颜色的丰富，即便是“红”色，也有从深到浅的四种变化。元代陆琇卿在《醉花阴》里写道：“曲阑凤子花开后，捣入金盆瘦。银甲暂教除，染上春纤，一夜深红透。绛点轻襦笼翠袖，数颗相思豆。晓起试新妆，画到眉弯，红雨春心逗。”这阕词描绘了古代女子用凤仙花染指甲和化妆的情景，十分形象生动。
　　而伟人毛泽东的视角自是与众不同，他的《咏指甲花》写道：“百花皆竞春，指甲独静眠。春季叶始生，炎夏花正鲜。叶小枝又弱，种类多且妍。万草披日出，惟婢傲火无。渊明爱逸菊，敦颐好青莲。我独爱指甲，取其志更坚。”赞美了凤仙花外柔内刚、不畏炎热、意志坚强的品格。而清代小说家蒲松龄在《聊斋志异》里写了一篇名为《凤仙》的短篇小说，则又给凤仙花蒙上了一层灵异的色彩。民国名妓小凤仙想必也是因为酷爱凤仙花才起了这个艺名，她与蔡锷将军至死不渝的爱情被人传为佳话。人如其名，她的精神与凤仙花超凡脱俗、外柔内刚的品格颇为相似。
　　尽管有那么多人喜愛凤仙花，然而，在中国古代的花品中，凤仙花却被列为下品。《花镜》云：“五月开花，子落地复生，又能作花。即冬月严寒，种之火坑亦生，乃贱品也。”明末清初李渔也以轻蔑的态度，在《闲情偶寄》中直言：“极贱之花，止宜点缀篱落。”只因凤仙花适应性强、容易繁殖，便遭到所谓清高文人的鄙视，如此病态的审美观，实在是对凤仙花的污辱。
　　凤仙花除了可供观赏之外，不少种类还可入药，如凤仙花、华凤仙（I.chinensis）、棒凤仙花（I.clavigera）、水金凤（I.noli-tangere）、牯岭凤仙花（I.davidii）等，具有清热解毒、止痛消肿、祛风除湿，舒筋活血、消炎散瘀等功效，可用于治疗风湿疼痛、月经不调、跌打损伤、恶疮毒痈等。
　　凤仙花属不同种类的花期略有不同，所以从初夏至深秋都会有凤仙花盛开，星星点点地装扮着山野，给山野增添灵动的气息，也给炎炎夏日带来了一股清凉之风。